– Ты что, ненормальная? Шуток не понимаешь?

– Какие уж тут шутки, когда ты в меня этим тыкать начал? – зашипела в ответ, указав пальцем в нижнюю часть его тела.

– Чем?! – совсем растерялся красавчик.

– Этим самым! – произнесла я ехидно, поиграв бровями.

Просверлив меня непонимающим взглядом, он вдруг расхохотался и, засунув руку в карман брюк, извлёк оттуда чёрный цилиндрический предмет, небрежно подкинул его и вновь поймав, заметил:

– Прости, я не знал, что ты так ненавидишь фонарики.

Что?! Фонарик?! О, мой Бог, стыдно-то как!

Для освещения мы, как правило, используем фаерболы, но, во-первых, они слишком яркие, а во-вторых, не все одарены магией, поэтому и изобрели такие вот фонарики, работающие на магически заряженных кристаллах.

– А зачем ты носишь в кармане фонарик, да ещё и днём? – промямлила я, покраснев как маков цвет.

– Другу давал попользоваться, он сегодня вернул, а в общежитие я ещё не ходил, – пояснил красавчик с улыбкой.

– Впрочем, не важно! Твоё предложение помочь с внуками не менее возмутительно, чем...

– Фонарик? – невинно хлопнул блондин ресницами.

– И он тоже! Впредь попрошу ко мне не приближаться и не заговаривать со мной! – выдав гневную тираду, собрала с пола книги и направилась на выход, чувствуя, как кожу между лопаток прожигает пристальный взгляд.

Пока стояла возле стола библиотекаря в ожидании, когда самопишущее перо под наблюдением призрака заполнит читательский формуляр, не выдержав, покосилась в ту сторону, где оставила красавчика.

Он стоял в компании трёх парней, всё так же меня разглядывая. Его друзья, раскатисто смеясь, тоже бросали на меня взгляды. Заметив, что я на него смотрю, блондин, самодовольно усмехнувшись, сложил руки на груди и подмигнул, что-то сказав своим товарищам. Что будет дальше, я ждать не стала и, подхватив свои учебники, поспешила ретироваться.

Селения

Как позже выяснилось, напрасно я решила, что избавилась от внимания блондина. Занеся книги в общежитие, направилась в столовую и не успела, войдя в неё, оглядеться, как меня подхватил под локоть уже знакомый красавчик и, склонившись к уху, сверкая улыбкой, произнёс:

– Возможно, мы не с того начали знакомство? Предлагаю это исправить! Адепт четвёртого курса боевого факультета вампир Коллин Эранс, а как вас зовут, милая леди?

– Слушай, что тебе от меня надо? Чего ты такой упёртый-то? – вырвала я руку из захвата и прошествовала к столам, заставленным разнообразными блюдами.

Присмотревшись, зависла, широко распахнув глаза. То, что здесь шведский стол, безусловно, радовало, а вот представленное на нём – приводило в шок! Лягушки, улитки, стаканы с кровью, сушёные насекомые… и это далеко не все деликатесы, что здесь предлагались! Что-то мой аппетит резко начал пропадать...

– Вижу, тебе всё равно без меня не справиться, и без помощи ты так и будешь до конца обучения ходить голодной, – издевательски протянул блондин, наслаждаясь моей растерянностью. – Давай так: я покажу, где выдают нормальную пищу, а за это ты позволишь мне поужинать в твоей компании.

Бросив обречённый взгляд на «кулинарные шедевры» и поняв, что выхода у меня нет, кивнула, соглашаясь на поставленное условие.

Довольно ухмыльнувшись, Коллин взял меня за руку, потянув в самый конец стоящих в ряд столов, и, о, чудо! Остановился возле благоухающих изысканными ароматами тарелок. Супы, салаты, жареное мясо с аппетитными гарнирами, свежая выпечка. Да уж, выбор действительно огромный. Но всё ещё не отойдя от того меню, что лицезрела недавно, я настороженно поглядела на стол, спросив:

– А здесь точно нет лягушек и каких-нибудь жуков?

– Нет, не бойся, всё-таки людей в академии тоже немало, да и те же демоны питаются нормальной едой, – рассмеялся вампир в ответ.

– А ты? Пьёшь кровь? – вспомнила я стаканчики с этим продуктом.

– Не только, я ем то же, что и ты, а кровь употребляю не чаще двух раз в неделю. Она нам необходима для поддержания сил. Выбирай уже, – кивнул блондин на стол, протягивая мне пустой поднос.

Поставив на него овощной салат, картофельное пюре с мясной подливой и стакан сока, подумав, дополнила свой ужин пирожком с яйцом и зелёным луком, всё же с утра маковой росинки во рту не было, да и завтрак плотным не назовёшь.

– Возьми ещё один пирог, положишь в своей комнате на стол, – от такого совета мои брови удивлённо взлетели вверх. – Если хочешь, чтобы у тебя был порядок – с домовыми лучше дружить, а то эти твари жутко пакостные! – пояснил Коллин, заметив моё недоумение.

Похоже, без гида я бы и правда пропала, вот откуда бы мне было знать, что уборку в этом заведении делают домовые?

Развернувшись, наконец огляделась по сторонам и испуганно замерла, прошептав:

– Почему на нас так странно смотрят? – и это было мягко сказано!

На лицах адептов читалось изумление, а некоторые девушки сверлили меня злобными взглядами, даже не пытаясь этого скрыть. Передёрнув плечами и поморщившись, блондин проворчал:

– Просто не привыкли к тому, что я ухаживаю за девушкой, да ещё так настойчиво.

– В каком смысле? Интересуешься мальчиками? – хихикнула я нервно.

– Думай, что говоришь! В смысле, что обычно это мне не дают прохода, всё, закрыли тему!

– А меня твои поклонницы не поколотят? А то, судя по их хищным оскалам, многим очень хочется!

– Не посмеют! Мы есть сегодня будем? – приобняв меня за талию, утягивая к столику, улыбнулся вампир.

И вот, что удивительно, он в отличие от большинства сородичей клыки напоказ не выставлял. Конечно, они и сейчас выделялись, слегка выступая, но по сравнению с тем как должны выглядеть в нормальном состоянии, это – мелочи.

– Так как мне к тебе обращаться? – поинтересовался Коллин, стоило нам присесть.

– Селения, но можно Лени.

– Оу, какая благосклонность. Неужели ты всё же решила, что я достоин твоего внимания?

– Нет, мне всего лишь не нравится моё полное имя, – не сдержала я улыбку при виде того, как он недовольно нахмурился после моего ответа.

И тут за спиной вампира в дверном проёме появился ректор. Чтобы не дай Бог не встретиться с ним взглядом, уставилась в тарелку. Но меня как магнитом тянуло на него посмотреть. Всё-таки осторожно покосившись на демона, заметила, как Люциус, пройдясь глазами по рядам столиков, остановился на нас и, очевидно, узнав Коллина, хмыкнул, иронично надломил бровь и наградил меня взглядом «Я был о тебе лучшего мнения». Хотя какое мнение, если он меня даже не узнал?

Заметив, что моё внимание переключилось, блондин резко обернулся, но демон уже на нас не смотрел.

– Знакома с ректором? – подозрительно прищурился красавчик.

– Нет, видела мельком на вступительном экзамене.

– Ведьмочкам лучше и не глядеть в сторону Кьяра.

– Почему?

– Из-за их родословной, – произнёс он так, будто это очевидно.

– А что с их родословной?

– В том то и дело, что она идеальна. Такое ощущение, что ты не знаешь, как демоны, тем более с такой силой, заключают браки?

– Разумеется, знаю! – фыркнула как можно правдоподобней. Решив, что сегодня же прочитаю пособие, порекомендованное мне деканом.

– Позволишь проводить тебя до общежития? – вновь расцвёл в улыбке Коллин.

– Пойдём, тем более мне, похоже, необходим телохранитель, чтобы защищать от влюблённых в тебя девушек! – рассмеялась я в ответ.

Доведя до крыльца женской обители и поцеловав на прощание ручку, блондин удалился. Что, безусловно, порадовало – он и не пытался ухаживать более настойчиво.

Попав в свою комнату, приняла душ, забралась в постель и мгновенно отключилась, напрочь позабыв, что хотела посвятить этот вечер чтению. В конце концов, надо как следует выспаться перед началом занятий.

Селения

– Я на неё не сяду! – заявила я категорично, с подозрением косясь на метлу.