От такого обращения я, не удержавшись, хихикнула, похоже, и тут вампир не обманул: и правда добрый. Проводив в конюшню, размашисто шагая впереди меня по длинному проходу, указывая на пустые клетки, расположенные по обе стороны, тролль пояснил:

– С утра и до вечера все звери на пастбище, тут недалеко им целый парк выделили. Будешь часто нарушать порядок – я тебе его покажу. Итак, разложишь сено в кормушки, и напоишь молоком с лекарством Цезариуса, – остановившись, мотнул он головой на одну из клеток, в которой лежал странный козёл.

– А кто это? – посмотрела я на животное с любопытством.

Огромные изогнутые рога, раздвоенные на концах; по два глаза с каждой стороны морды; длинная шерсть в серо-чёрную полоску и пушистый хвост, который с этой окраской выглядел так, будто он позаимствован у енота.

– Йейн, по сути это просто необычный козёл, – улыбнулся собеседник. – Его недавно привезли, он ещё маленький, поэтому гулять вместе со всеми не ходит. Бутылку с молоком и укрепляющем отваром найдёшь вон на том столе, – ткнул пальцем в конец конюшни тролль, – я сейчас её приготовлю. Всё, можешь приступать.

Кивнув, я вприпрыжку побежала выполнять выданные поручения, втайне радуясь, что мне лопату не вручили. С наполнением кормушек управилась быстро и, прихватив двухлитровую бутылку, пошла к козлу.

Зайдя в клетку, опасливо покосилась на животное, хм, и это он ещё маленький... Интересно, как он большой-то будет выглядеть? Прошлась я изучающим взглядом по полутораметровой лежащей туше.

– Привет, Цезариус, ты меня только не бодай, пожалуйста, я хорошая, кормить тебя пришла, – забормотала, осторожно подходя ближе и присев на солому, протянула бутыль к его морде.

Козёл тут же с жадностью присосался к горлышку. А это наказание мне даже нравится – ничего сложного, да ещё и зверушек интересных посмотреть можно.

И тут...

– Цезариус, а ты ничего не чувствуешь? – поинтересовалась я принюхиваясь. – Вроде бы дымом пахнет...

Встав, вышла из клетки и вскрикнув попятилась назад. Двери конюшни пылали языками яркого пламени. Я покрутила головой, оглядевшись, и констатировала:

– Похоже нам конец, козлик! Мы в ловушке!

Люциус

Засунув руки в карманы брюк, я стоял у открытого окна в своём кабинете, наблюдая за хрупкой фигуркой, идущей по тропинке к магзверинцу. Сам знаю, что не прав и наказал девчонку ни за что, но как представлю её в объятьях вампирёныша – начинаю звереть, ничего не могу с собой поделать. Даже странно, что она меня так зацепила, обычно я предпочитаю совсем другой тип девушек.

Но стоит вспомнить Лени, стоящую передо мной на коленях, и уже не важно, что она совсем не знойная брюнетка с большой грудью. И отливающие золотом волосы кажутся самыми прекрасными на свете, и невинно распахнутые серые глаза с коричневыми вкраплениями – самыми влекущими, и приоткрытые пухлые губы – самыми желанными. И вообще плевать на отсутствие груди!

А девчонка, словно издеваясь, раз за разом встаёт на эти самые колени, сводя с ума эротичным зрелищем и развратными картинками, мелькающими у меня перед глазами. Боюсь, если она ещё раз так сделает, не выдержу и всё же начну воплощать их в жизнь.

А её запах – это что-то невероятное! Я действительно чудом ещё ни разу не зарылся носом в её волосы, чтобы вдохнуть его глубже. Всегда любил апельсины в шоколаде и даже не представлял, что от девушки может ими пахнуть... Ну да, а я её в магзверинец отправил, видимо, чтобы исправить это безобразие. Решено, завтра же отменю это дурацкое наказание, сходила разок и хватит.

Так почему я с таким притяжением к ведьмочке всё ещё не перешёл к активным действиям и не пытаюсь затащить её в свою кровать? Да потому что жалко дурёху: слишком уж она наивная, доверчивая, невинная. Не заслуживает девчонка того, чтобы я развлёкся и женился на другой, а свадьба уже через две недели.

Вновь поморщился, вспомнив об этом. Совершенно не хочу обзаводиться супругой, которую к тому же ни разу не видел, да я и именем-то её не интересовался, а какой смысл? Всё равно выбора нет! Против отца не пойдёшь, приказ озвучен, мне осталось лишь подчиниться.

За спиной раздался рёв портала, обернулся и, увидев, кто пожаловал, скривился.

– Чего тебе? – сев в своё кресло, я вопросительно посмотрел на явившегося демона.

Чуть выше меня, шире в плечах, так любимая им чёрная футболка, словно вторая кожа, обтягивает мощный торс. Серебристые волосы коротко острижены на висках, на макушке – длиннее и небрежно падают на лоб.

Молча пройдя к стеллажу со стоящими на нём бутылками спиртного, Шьям налил себе бокал коньяка, устроился в кресле напротив меня, положив ногу на ногу, и откинулся на спинку.

– Вообще-то ты сам вчера мне приволок для допроса двух цыпочек, я думал, тебе будет интересен результат, – пожал плечами глава Управления по борьбе с преступностью, ну и да, мой родной брат.

Отношения у нас, мягко говоря, не сложились: Шьям – копия отца, такой же безжалостный и беспринципный маньяк, идущий к своей цели по головам, без зазрения совести оставляя после себя горы трупов. Деньги и власть – всё, что интересует братика в этой жизни. А я, как выразился папенька, паршивая овца в стаде, отличающаяся состраданием, которого у демона быть не должно!

– И что там, неужели к ревности добавилось что-то новенькое? – поинтересовался я вяло.

– Да как сказать... Я не смог их допросить, они скончались, как только я начал задавать вопросы. Блок на разглашение – страшная вещь!

– Кому понадобилось его устанавливать, они же всего лишь сопливые адептки, – подался я всем корпусом вперёд, недоверчиво глядя на брата.

– Не знаю! Видимо, эта девчонка кому-то очень мешает, а курочками грамотно руководили, только и всего.

– Да кому она может помешать? Она лишь безобидная серая мышь!

Несмотря на презрительный тон, с которым я выразился о Селении, сердце тревожно сжалось. Но мне нельзя показывать свои чувства Шьяму, только не этому мстительному отморозку.

– Понятия не имею, я сказал как есть: девчонку намеренно пытаются устранить, а значит, это только начало и попытки повторятся, – брат вгляделся в моё лицо, подозрительно прищурив зелёные, как и у меня, глаза. Чёрт, неужели заметил, что мне не всё равно?

– Пожар! – через открытое окно долетел с улицы крик.

Вскакивая на ноги, я уже знал, что горит и кто в эпицентре всего находится – опять эта ходячая катастрофа куда-то вляпалась! Точно! Стоявший чуть в отдалении магзверинец пылал, словно факел! Выругавшись сквозь стиснутые зубы, я перенёсся сразу внутрь горящей конюшни. Идя по длинному коридору, скользя взглядом по клеткам, крикнул:

– Лени! Чёрт бы тебя побрал, катастрофа, ты где?

– Люциус? – недоверчивый вопрос прозвучал с другого конца магзверинца.

Сорвавшись на бег, устремился туда, не добежал лишь пару шагов, как между мной и съёжившейся на тюке соломы, прижимающей к своей груди козла ведьмочкой, упала горящая балка, отрезая мне путь и вынуждая девушку испуганно вскрикнуть.

Нет, огонь мне, конечно, не помеха, но выйти отсюда голым, я как бы не планировал. Ладно, чего уж теперь? Решительно переступил через пылающее бревно, на ходу снимая тут же загоревшуюся рубашку, и сбил ею огонь с брюк. Посмотрел на девушку и позвал:

– Иди ко мне, Кат.

– Почему «Кат»? – изумлённо округлила глаза Селения.

– Я так хочу!

– Я никуда не пойду без Цезариуса! – вцепилась она в козла мёртвой хваткой.

Вот ведь, пигалица вредная! Едва не зарычав, преодолел разделяющее нас расстояние и резко вздёрнул девушку на ноги.

– Пойдёшь!

– Нет, Люц, прошу, не бросай его, он же ещё совсем маленький, – всхлипнула она жалобно.

Глядя в полные слёз серые глаза, понял – я не могу ей отказать! Всё же зарычав, перекинул ведьму через плечо и, подхватив рогатое чудовище, открыл портал.

Да уж, явление ректора среди собравшихся у конюшни иначе как эпичным не назовёшь. Голый торс, обгоревшие брюки, перекинутая через плечо девушка и козёл под мышкой! Красота! Таким придурком я себя ещё не чувствовал! Стоящий неподалёку брат полностью подтвердил эту мысль, загнувшись от хохота.