– Адептка Фелисти, ведьминский факультет, комната тридцать два.

Вскинув голову, гоблинша прошлась по мне изучающим взглядом и поинтересовалась:

– На особом счету, что ли?

– С чего вы это взяли? – впала я в ступор.

– Девчонки уже два часа распределения ждут, – махнула она рукой на трёх девушек, занимающих небольшой диванчик в углу, – а на тебя сразу документы оформили, да ещё и отдельную комнату выделили. – Учти, мне всё равно, какой у тебя социальный статус, кто твои родители и чем они будут меня пугать – правила проживания едины для всех! Никаких гостей, особенно мужского пола, в двадцать два ноль ноль – отбой, увижу в коридоре после отбоя – накажу!

– А как? – не то чтобы я собиралась по ночам бегать по общежитию, просто стало интересно, что может сделать комендант.

– Узнаешь! – продемонстрировала она гнилые зубы в предвкушающем оскале, вынуждая передёрнуться от... отвращения, естественно.

– Иди, заселяйся! – мотнула она головой вправо.

Пройдя в указанном направлении, попала в длинный едва освещённый коридор с бордовой ковровой дорожкой и рядами дверей по обеим сторонам.

Затравленно оглядываясь, добрела до отведённых мне апартаментов и замерла, не зная, что делать дальше – ключ-то мне не дали!

Потоптавшись на месте, нерешительно взялась за ручку, подёргала – безрезультатно! Поставила чемодан на пол и задумалась, как мне быть? Идти обратно к гоблинше желания не было.

– Браслет приложи! – подсказал мелодичный голос.

Резко обернувшись, обнаружила за своей спиной стройную невысокую девушку, судя по серебристым локонам, белоснежной коже и чуть ли не бесцветным глазам – банши.

– Себя год назад вспомнила, – улыбнулась, видимо, соседка из комнаты напротив, – так же стояла, не зная, как она открывается. И хоть бы одна зараза подсказала! Пришлось возвращаться к фее.

– К кому? – что-то я никого похожего на фею тут не встречала.

– К коменданту. Как ты понимаешь, обзывать здесь кого бы то ни было гоблиншей, гарпией или ведьмой – не целесообразно, поэтому в ходу феи и ангелы! – рассмеялась девушка.

– Спасибо, – не сдержала я ответной улыбки, и, наконец, толкнула дверь с цифрой тридцать два.

Это островок рая в аду? Светлая комната оказалась огромной, на мой взгляд, по крайней мере. Здесь было всё! И большая кровать, застеленная голубым покрывалом, того же цвета шторы на двух окнах, письменный стол с удобным креслом и вместительный шкаф. Поставила на пол чемодан и, сняв обувь, с наслаждением ступила на бежевый ковёр с длинным ворсом, проходя к приглашающе приоткрытой двери в углу. Поняв, что и ванная комната, отделанная салатовой кафельной плиткой, у меня отдельная, едва не завизжала от восторга! В пансионе о такой роскоши даже мечтать не приходилось.

Пожалуй, мне начинает тут нравиться, главное ничего не взорвать и не поджечь!

Селения

Решив начать обживаться на новом месте и разобрать вещи, распахнула дверцы шкафа и подтащила к нему чемодан. Я уже как раз заканчивала развешивать и раскладывать по полочкам свои немногочисленные пожитки, когда со стороны письменного стола раздался писк.

Вздрогнув от неожиданности, пошла на звук и обнаружила резную малахитовую шкатулку с мигающим красным огоньком в центре крышки. Вот она-то и пищала, привлекая к себе внимание.

Боязливо протянув руку и на всякий случай зажмурившись, резко откинула крышку и отскочила. Поняв, что ничего страшного не произошло, открыла глаза и заглянула внутрь шкатулки.

Свёрнутый в трубочку лист бумаги, лежащий на дне, опасений не вызвал, поэтому смело взяв его в руки, развернула и пробежалась взглядом по ровным строчкам.

Список необходимой для обучения литературы, которую я должна получить не позднее семи часов вечера; сообщение, что занятия начинаются завтра с утра, и расписание занятий с номерами аудиторий для каждой пары. Вот и всё, что меня ждало в письме, доставленном столь необычным способом.

Вновь посмотрев на шкатулку, задумчиво закрыла и открыла несколько раз крышку. По-видимому, передо мной артефакт, с помощью которого адепты получают необходимую информацию. Всё-таки как у них здесь всё продумано!

Ой, а чего я стою-то? До закрытия библиотеки два часа осталось, а желающих получить учебники там наверняка полно! Прихватив листок со списком и карту, я устремилась в здание академии, на ходу запрыгивая в туфли.

Я оказалась права: библиотека была заполнена снующими между стеллажами адептами, лихорадочно набирающими нужную литературу. У меня даже в глазах зарябило от такой суеты.

– Если ты думаешь, что кто-то будет тебе помогать, сильно ошибаешься! Я один, а вас целая толпа, так что не стой, иди и сама ищи необходимые учебники! – пробурчало зависшее перед моим лицом привидение.

Привидение!!! Самое настоящее и к тому же говорящее! Не завизжать при виде прозрачного, словно сотканного из голубоватого дыма, мужчины, помогло только то, что присутствующие, совершенно не обращали на него внимания. Будто души интеллигентных старичков для них обычное дело!

– Иди, говорю, время не ждёт! – рявкнул призрак, видя, что я так и не пошевелилась.

– Да, конечно, – промямлила в ответ и попятилась к ближайшему стеллажу, боясь повернуться спиной к хмуро глядящему на меня мужчине.

– Смотри куда прёшь! – заорала мне прямо в ухо зеленоволосая кикимора, которой я имела неосторожность наступить на ногу, ибо глаз на попе не имею!

– Простите, я не хотела, – стушевалась я окончательно и поспешила спрятаться в дальнем углу цитадели знаний.

Скрывшись от посторонних глаз, с облегчением выдохнула и развернула список, растерянно моргнув. Если зачем мне «Растения и их магические свойства», «Стандартные зелья и их рецепты», «Основы полёта на метле», я понимаю… То какое отношение к ведьмачеству имеет пособие «Расы и их особенности продолжения рода» – хоть убейте не могу придумать! А между прочим, эта книга в моём списке не просто значилась, но ещё и была обведена красными чернилами. Дважды! Видимо, как самая главная...

Обходя стеллажи, скользя глазами по корешкам книг, я машинально набирала обозначенную в списке литературу и, не глядя по сторонам, всё думала о выделенной красным книге. Почему декан хочет, чтобы я её прочитала? Может, это как-то связанно с моим вопросом о магическом резерве ведьм?

Выпав из реальности, лишь в последний момент заметила трёх идущих навстречу ведьмочек, о чём-то беседующих между собой. Не знаю, я им так не понравилась или девушкам просто места не хватило для того, чтобы мирно разойтись? Но черноволосая ведьма толкнула меня плечом, от неожиданности я споткнулась и полетела вперёд, роняя учебники в попытке за что-нибудь ухватиться. Вдруг талию обвили сильные руки, прижимая мою тушку к широкой груди и останавливая падение.

Медленно подняла голову, встречаясь взглядом с симпатичным блондином. Правильные черты лица с высокими скулами, красиво очерченный подбородок с ямочкой, придающей ему шарма. В противовес светлым волосам – почему-то тёмные с ироничным надломом брови и карие с весёлыми искрами глаза в обрамлении густых ресниц.

Пока я оторопело моргала, парень так же пристально изучал меня. Кажется, увиденное ему понравилось, потому что улыбнувшись, продемонстрировав белоснежные зубы и чуть выступающие клыки, он поинтересовался:

– Девушка, а вашей маме внуки не нужны?

– Там же вроде «зять» должен быть? – вспомнила я древний и, на мой взгляд, глупый способ знакомства.

– Я предлагаю только то, что могу дать! Становиться чьим-либо зятем я не готов, а вот с внуками могу помочь! – усмехнулся он нагло и притиснул меня плотнее.

Почувствовав, как в моё бедро упёрлось что-то твёрдое и продолговатое, я буквально задохнулась от возмущения и недолго думая влепила этому ловеласу звонкую пощёчину, оставившую после себя яркий след на холёном лице.

Отшатнувшись от меня, парень положил руку на травмированную часть тела, рявкнув: