Мы работаем вместе не первый год, хорошо «спелись» ещё в академии, но по окончании он решил попробовать себя в дипломатии. Попробовал.

Жизнь переговоров, дипломатических приёмов, скучных командировок, приелась ему быстро. Правда, давал я ему тогда, на то, что он продержится на этой должности месяц, он продержался три года.

Теперь он моя правая рука, друг и помощник. Лэнс знает о Лии и том случаи, уверен, уже всё понял.

Гостиницу нашёл быстро, горящую вывеску отметил ещё, когда направлялись к местному отделу правопорядка.

Старался сохранять хладнокровие, не питать себя призрачными надеждами, но тонкая ниточка, тянула вперёд, заставляя сжиматься всё внутри.

Стоило прикоснуться к дверной ручке заветного здания, как дверь распахнулась.

— Куда? — тут же громко спросил, врезавшегося в меня мальца.

— За целителем, вира Мария не приходит в себя, — не задумываясь, тут же ответил мальчишка, и ловко провернувшись в моих руках, продолжил путь, хватая воздушные потоки себе в помощь.

Холл встретил шипящим перехлёстом голосов, похоже, часть желающих узнать о произошедшем была уже здесь.

— Где девушка? — спросил твёрдо, но негромко этого хватило, чтобы заставить толпу замолчать. Все как по команде вытянулась и разошлись на две стороны, создавая узкий коридор, указывающий направление.

Огонь я увидел сразу — он ослепил, заставил замереть.

Она стояла спиной, склонившись над мужчиной державшим, молоденькую виру на руках.

Такая же хрупкая, нежная, но излучающая силу.

Как оказался рядом, уже не помнил, голова кружилась от аромата, который я искал повсюду и который дал бы хоть маленькую надежду, что она где-то поблизости.

Смотрю, как нервно поднимаются её плечи.

«Неужели не чувствует, что я поблизости?»

Хочу встряхнуть за эти плечи, так чтобы в её несносной головке даже мысли больше не появилось скрываться от меня, встряхнуть, а затем… прижать к себе, со всей тоской, что вросла в моё сердце.

Руки потянулись к заветной цели, чувствуя исходящее тепло от феи, на секунду замерли, когда в глазах вдруг помутнело, и тут же упали безжизненными тряпицами.

— Что это? Почему Лия исчезла? — кто-то выдохнул мне в спину.

Зубы больно проскрипели, скулы свело.

Услышать произнесение её неофициального имени из мужских уст, была последней каплей.

Сжав кулаки, я развернулся на пятках к неподозревающему о внезапном допросе с пристрастием виэру.

— Эверон? — не отменяя, для себя, задуманные действия, прохрипел я, вглядываясь в растерянное лицо посыльного.

— Виэр Эриз, что здесь происходит? — он заглянул мне за спину. — Что с Марией виэр Виктор?

Не обращая теперь на меня внимание, он проскочил вперёд и падая на колени, начал осматривать всё так же лежащую на руках у отца бессознательную виру.

— На неё напали, — срывающимся в истерику голосом, ответил ему хозяин гостиницы. — Она цела, но почему-то не приходит в себя.

— Если мои подозрения верны, её одурманили, — теперь уже я подошёл к пострадавшей и убедившись, что ран на ней нет, пояснил причину столь глубокого обморока. — Вещество неопасное, скоро она придёт в себя, это подтвердит целитель, как только прибудет, но лучше унести её в менее людное место, — посоветовал, оглядываясь на притихшую толпу.

Пожилой виэр понимающе кивнув, начал тяжело подниматься, Эверон тут же перехватил с уставших рук безутешного отца, неподвижное тельце и встал в ожидании указания направления.

— Эверон, после того как отнесёте виру, жду Вас здесь, — отчеканил приказным тоном.

В ответ получил лишь кивок, но и этого мне было достаточно.

Толпа зевак исчезла, стоило виэру Виктору и его дочери скрыться за тяжёлой деревянной дверью, отгораживающей общее крыло от хозяйского.

Как только дверь за последним «участливым» горожанином закрылась, на пороге появился взъерошенный малец с целителем за спиной, вопросительно посмотрел на меня: «Куда?» — вернул мне мой же вопрос.

Жестом указал нужное направление, после чего остался один, в общей столовой, где и проходило всё действо.

Подойдя к горящему камину в углу помещения, упал в небольшое кресло, попытался собрать мысли в кучу.

Итак, Лия всё же в Валирии.

Моё предположение, что есть связь с «иссушением» и нападением на вир подтвердилось и Лия как-то к этому причастна. Но «иссушения три» — нападений два, при этом Амалия предотвращает более плачевный исход. В этом случае вира Мария можно сказать, вообще не пострадала. Почему тогда она исчезла, я видел, что она была обеспокоена происходящем, но не настолько напугана как при ранении Алии, да и никто не обвинял её в случившемся на это раз.

Что если…

Нет, об этом даже думать не хочу…

Но прорабатывать нужно все версии, её всплески силы при почти полном отсутствии дара, игнорировать я не могу.

С другой стороны, для того чтобы «иссушить» нежить, нужна немаленькая сила и умение, до этих случаев такого вообще не случалось, если нежить и отдавала свои силы, то всегда это происходило добровольно, по их инициативе, но никак не насильственно.

Куда же ты вляпалась фея и почему только всё запутываешь, вместо того чтобы всё рассказать?

— Рэйс, я требую перевода, — первое, что я услышал, выйдя из комнаты Лии, где провёл всю ночь, разбираясь в посланиях, что она для меня оставила.

— И тебе доброе утро Лэнс, — устало пробубнил, направляясь к лестнице.

— Я серьёзно Рэйс, — сократил между нами расстояние, пытаясь преградить мне дорогу.

Я вновь сделал вид, что игнорирую его, молча обогнул, выросшую передо мной белобрысую преграду, продолжил путь.

Такие выпады периодически случались, друг у меня крайне влюбчив и готов был бросить всё ради внезапной возлюбленной, но проходил этот порыв так же быстро, как и начинался, стоило ему провести пару лишних часов с объектом очередной любовной лихорадки.

Внизу уже полным ходом шёл завтрак, мальчонка, что бегал вчера за целителем, сегодня носился, лёгким ветерком, с подносами, между столами с неспешно жующими гостями.

Надо же как, быстро всё возвращается к обычной жизни, вчера после случившегося, сюда ни один нос не сунулся, по крайней мере, пока здесь был я и вёл свой допрос. Первоначально с Эвероном, затем с отцом пострадавшей.

И тот и другой охотно всё рассказали.

На мой вопрос, как давно Эверон знает Лию, он тут же ответил, что впервые увидел её в поместье Тиберия летом, во второй раз он встретил её здесь в Лаиме, она просто врезалась в него, отчего он сначала подумал, что та от кого-то бежит, но на его вопрос она лишь отмахнулась отговоркой, что спешила. Заметив, что Лия не ориентируется в городе, он предложил проводить её до «Двух звёзд», где как она сказала, остановилась. Амалия сразу согласилась, и он, доведя Лию до дверей гостиницы, взял с неё обещание, что та непременно сменит свой гардероб на более подходящий для этих мест и тут же покинул её.

На мой вопрос, что с её одеждой было не так, Эверон улыбнулся.

— Сначала я решил, что в меня врезался мальчишка. На ней были надеты мужские штаны, которые она старательно прятала за мешковатым, лёгким пальто, обувь вообще выгладила странно хотя видны были лишь носки, но даже этого хватило понять, что это неклассические, женские ботинки или сапожки. Обычным смотрелся только шарф, которым вира Амалия старалась согреться, но выходило это очень плохо.

К концу пути она совсем замёрзла, и он поспешил отпустить её.

На следующее утро он вернулся, справиться не заболела ли она, но не застал Лию в «Двух звёздах», виэр Виктор, правда, заверил, что всё с ней хорошо и она в добром здравии.

— Всё же после этого я решил сообщить виэру Тиберию, что встретил виру Амалию и был обеспокоен её видом, но тот, оказался в отъезде. На мой вопрос, как я могу с ним связаться, мне дали понять, что на данный момент это невозможно.

Вернувшись в Лаим через пару дней, он вновь заглянул в «Две звезды». Амалия была там, выглядела она в этот раз, как и подобает вире.