Полицейский молчал, докуривая третью сигарету. Илья его не торопил, тихонько сидя рядом на лавке. Пусть человек подумает. Хотя… наемник почти не сомневался в его решении. Майор — человек непростой, простые до старших оперуполномоченных не дорастают. В наивности взглядов его подозревать глупо, в железной несгибаемости и принципиальности — тоже, таких в системе не держат. В то же время, ничего особенно плохого в документах на него Мелькор не нашел. Значит, сам дослужился, своим умом, рвением и интуицией. И вот сейчас такой человек откажется от главной тайны в своей жизни? Уйдет из дела, испугавшись или не желая рисковать? Доказательств экстраординарности всего происходящего у него хватает, понимание того, что некоторые предложения делаются один раз в жизни, тоже наверняка присутствует. Нет… не уйдет. Он сейчас наверняка думает над тем, как бы ему и рыбку съесть и не оцарапаться, влезая на елку. Ну, пусть думает…

Однако, майор его удивил. Докурив последнюю сигарету, он пристально посмотрел Илье в глаза и спросил:

— А почему я, Илья? Если хотя бы половина возможностей, о которых ты мне сейчасповедал — правда, ты мог бы связаться с большим начальством! Очень большим, федерального уровня. Все ваши проблемы исчезли бы как дым. А ты со своим работодателем, который не человек, работал бы на госбезопасность страны. Я все же только майор.

— Честно? — скривился Илья. — Не хочу я лезть в эти игры, Иван Иваныч. Страна без меня обойдется, наши дела ее не касаются по большому счету. А для меня этот вариант — чистый проигрыш. В лучшем случае стану мальчиком на побегушках у ВИП— чиновников или олигарха какого-нибудь. В худшем — сожрут меня в вашей системе и не поморщатся. Или очередным партнерам выдадут в рамках закулисных договоренностей.

— А мне ты веришь?

— Нет, конечно! — не удержался от нервного смешка парень. — Я что, похож на идиота? Не верю и априори подозреваю, что ты меня кинешь. Смотри сам: сейчас, пока мы тут беседуем, у тебя как минимум трое подручных в парке бегают. А ведь тебя просили одного прийти. Но, я все же надеюсь, что мы сможем сработаться, и доверие появится.

— Нда…, — снова задумался майор. — Ладно. Попробуем... Переводи свою доставку на меня, как на заказчика. Я проверю, и если там нет ничего незаконного, все сделаю чисто, товар исчезнет и уйдет к вам. А взамен ты сдашь мне — напрягся на секунду опер, — Цатика по кличке «хонда». На нем четыре только доказанных трупа и подозрение еще на восемь. Есть оперативная информация, что он в городе. Что-нибудь из его вещей я сегодня вечером принесу, положу на лавочку, чтобы вы взяли след.

— Пойдет. Пусть вещь полежит пару минут и можешь забирать. Завтра жди сообщения с координатами объекта.

— Понял. А дальше как будем связываться?

-Отправим тебе сообщение по телеграмму. С приветом от М. После него приходи в парк. Когда снова окажешься в аномалии, мы тебя встретим. Пока так. Еще вопросы есть, Иван Иваныч?

— Пока никаких, — покачал тот головой. — Точнее, их столько, что в голове тесно. Но надо все как следует обмозговать. Задал ты мне задачку, парень…

— Вот и договорились, — кивнул Илья. — Стало быть, будем пока прощаться. Назад иди по центральной аллее и никуда не сворачивай, «чистильщик» тебя проводит. Скоро окажешься опять в парке, в нашем мире. До встречи, майор.

Когда в углу включился универсальный трайслер, Илья от неожиданности чуть не облился куриным супчиком с лапшой, который чинно употреблял за завтраком, закусывая горячее варево пирожками с луком и яйцом из «Хаты казака».

— Леха, гляди! Телевизор заработал! — удивленно воскликнул парень.

— Что за фигня..., — пробормотал дремавший на низенькой деревянной кровати «эльф». — Откуда у нас телевизор? — с трудом открыл он глаза и, увидев появившееся синее сияние тумана между двух обручей, рывком сел в постели. — Трайслер включился что-ли?! И в самом деле, работает! Командир, нам коммунисты снова электричество врубили?

— А я знаю? — пожал плечами Илья. — Может, они, а может Мелькор постарался.

В куполе они с Лехой были вдвоем, отлынивая от дел на правах покалеченного и выздоравливающего. Ника что-то варила к обеду на улице и заодно помогала Толе собирать купленный вчера навес для летней кухни. Стол, мангал, набор посуды и газовую горелку для нее уже приобрели, даже рукомойник на шесте повесили. Почему бы и нет? Удобное место — «пузырь», в нем всегда царит одно и то же летнее время года, несмотря на то, что сейчас в Краснодаре конец октября. Сильных осадков и ветра в аномалии не бывает, разве что под утро иногда грибной дождик покапает, чтобы увлажнить землю. Мелькор по просьбе наемников поддерживал в своих владениях удобный для бойцов микроклимат: от двадцати градусов по Цельсию ночью до двадцати семи днем, в полдень. Мух, комаров, как и всякой другой отравляющей туристам жизнь на природе насекомой дряни тоже нет и в помине. Может быть, она появится потом, если Мелькор решит создавать в своих владениях полноценную экосистему. Он уже, поддавшись на просьбы Ники и обещание девушки подкармливать живность, перенес из парка в «пузырь» стаю воробьев и десяток диких уток, а так же три беличьих семейства, чтобы пространство внутри аномалии не выглядело совсем безжизненным.

В общем, жизнь за последние две недели у наемников потихоньку налаживалась и даже начинала Илье нравиться. Да, есть временные неудобства от жизни на природе, ну и что? Зато кто сможет похвастаться во владении такой шикарной «дачей», раскинувшейся на двух островах в две с половиной сотни гектар площади? С постоянным райским климатом, тутовой рощей, яблоневым и вишневым садом, черешней, с речкой и благоустроенной территорией? Мелькор утверждал, что он в последнее время изрядно «почистил» пузырь от остатков негативной н-энергетической активности, делая его пригодным для жизни. В реке теперь можно смело разводить рыбу и раков, а на земле сажать огород, если у наемников будет такое желание. Да, нет воды и электричества, но это временная проблема. Можно купить генератор и пробить скважину, можно построить нормальный дом или занять пустое здание «Хаты казака». А можно и развернуть большое хозяйство у купола, Пузырь щедро заплатит за все. Интернет, опять же, имеется, любые заказы из магазинов исправно приходят. Леха, вон, вчера опять вспоминал слова Мелькора насчет доставки баб, утверждая, что на такие шикарные условия силком никого тянуть не придется, невесты в очередь будут строиться. Особенно из мира СССР с его дефицитом.

Сотрудничество с майором тоже принесло свои плоды. Все проблемы с доставкой еды и вещей внутрь пузыря он как посредник взял на себя. Немудрено: по наводкам Мелькора Терентьев арестовал сначала Цатика-«хонду», затем поймал ранее неуловимого убийцу таксистов и раскрыл в два дня банду черных риэлторов из Азербайджана. С последними оказалось проще всего — Тереньтев лишь изложил проблему, а Мелькор проверил архивы и сразу выдал полицейскому информацию по всей цепочке: кто, как и когда подделывал документы на собственность потерпевших, кто из работников регистрационной палаты покрывал мошенников, какую схему применяли преступники. Взявшему под контроль город Пузырю это ничего не стоило, зато теперь карьера майора складывалась самым лучшим образом. Кроме того, Мелькор сделал в Краснодаре «не бытием» все документы и уголовные дела на наемников, а Илья, выбравшись ненадолго из аномалии обратно в «Светлый остров», стер с помощью ультатона всю информацию об их деле в Москве. Стоило это аж семьдесят пять процентов от заряда прибора, но зато теперь можно было вздохнуть спокойно. Тем более, что связь с миром Коммунистического Союза была, по словам Мелькора, им разорвана, а потраченную н-энергию в ультатон Ильи он вернул сразу же по возвращении наемника в «пузырь».