— Их прибытие ожидается сегодня к вечеру, таким образом, у нас осталось чуть больше восьми часов до встречи. Если, конечно, новобранцы не дезертируют, взяв у меня аванс, и придут в парк.
— А какой возраст у новичков? — деловито спросил Илья. Парень чувствовал себя замечательно — наутро никаких последствий вчерашнего контакта с чистильщиком не ощущалось. Наоборот, наемник был на редкость бодрым и энергичным. Возможно, этому способствовали все еще действовавшие стимуляторы из аптечки, но в любом случае Илья был рад, что все обошлось.
— Анатолию двадцать один год, он после армии. Веронике девятнадцать, фельдшер после медучилища, — охотно ответила вейга.
— Получается, они моложе меня?
— Получается так, — согласилась Катя. — Что поделать, завербовала, кого успела. Больше у меня никого найти не вышло. И уже не выйдет. Потому что тянуть с ликвидацией пузыря дольше сорока восьми часов мы не можем.
— А что будет с нами после нее? — осторожно поинтересовался Илья. — Раз уж ты не просто работодатель и командир, а наша «любимая» вейга, то поясни, пожалуйста, своим веймам поподробнее. Мы же теперь тут все свои, разве нет? Непонятно мне все это: ни то, как будет происходить ликвидация пузыря, ни то, что случиться после нее.
— Вот-вот. Присоединяюсь к вопросу, — добавил Леха. — Непонятки напрягают, скажу честно.
— Вы все узнаете в свое время, — строго ответила Катя. — Могу сказать лишь одно: финальный процесс схлопывания пузыря будет проходить в течение двух-трех часов в автоматическом режиме и нашего вмешательства уже не потребует. За это время я открою порталы, и мы вернемся по домам. Вот и все. Времени на эвакуацию хватит с избытком, не беспокойтесь. Но деталями этой операции мы займемся завтра. А сейчас я бы хотела сказать пару слов про новых наемников, это важно. Видите ли… они не из вашего мира.
— Хорошенькие дела! — аж присвистнул Илья. — Впрочем, что-то в этом духе я и ожидал. А из какого тогда? Подожди-ка, не из того ли мира, что мы видели на мосту?
— Да, — склонила голову вейга. — Мир Вероники и Анатолия очень похож на ваш, но отстает примерно на сорок лет. Он ваш сосед по вероятностно-временной шкале…
— То есть, у них там еще СССР?
— Именно. Правда, их СССР немного отличается от того что был у вас, но в целом миры сильно похожи. Учитывайте это при общении с новичками.
— Весело получается, — фыркнул Леха. — И чем дальше, тем веселее. Вот только «совков» из СССРа нам в пузыре и не хватало...
— Интересно, и чем же ты соблазнила советскую молодежь к себе на службу? -продолжал допытываться Илья. — Деньгами? Я, конечно, при Союзе не жил. Но, говорят, там молодежь по большей части была идейная, пионеры и комсомольцы. И патриотизма больше было.
— Ты еще расскажи, что при «совке» всем желающим бесплатно квартиры раздавали, — хмыкнул «эльф». — По две штуки на рыло. А в магазинах продукты были натуральные и вкусные, без химии. И про траву, что была зеленее и забористее, не забудь.
— Интересные речи... знакомые. Ты у нас что, против СССР? — удивился Илья.
— Против!
— Однако... вот от тебя я такого совсем не ожидал, — озадачился парень. — Откуда бы ты мог этого нахвататься, а Леха? На ролёвках твоих? Нет, вряд ли... Впечатление завзятого либерала ты тоже не производишь. Дай догадаться... наверняка какого-нибудь популярного блоггера наслушался! Ну-ка признавайся, как его ник? «ИмперАльфа», «Нилбод», «ЦезарьПетрович»?
— Ты прямо Шерлок Холмс, — оторопел Леха. — Угадал, однако... Я цикл передач «антисовок» на ютубе у Нилбода полностью просмотрел, все двенадцать выпусков. Он там всю правду про Союз объяснил, разложил все по полочкам — от революции до перестройки. Про то, как большевики Великую Россию погубили, про репрессии, про то, что у красных никаких реальных достижений не было, ну и прочее...
— Врет он все, твой Нилбод, — нахмурился Илья. — А где не врет прямо, там передергивает. Блоггеры, они такие.
— А ты откуда знаешь, что он врет? Ты при Союзе не жил и ничего не знаешь, а Нилбод жил! Он водителем грузовика в восьмидесятых работал, по всему «совку» мотался. Умнейший мужик, у него, кстати, под миллион подписчиков! Потому что он грамотно обо всем излагает, сразу видно профессионала! Он не только в «совке» шарит, а еще и в рэпе, и в биткойнах, и в аниме, и в ролевке...
— Да плевать на него! Я не только дурацкие сайты смотрю, но и историей интересуюсь, — начал злиться Илья. — Поэтому на одностороннюю туфту не ведусь. И не употребляй при мне слово «совок», ладно? Гадкое слово. Я Союз защищать не стану, развалился — значит, судьба у него такая. Но называть его «совком» все равно, что обзывать своих родителей «мусором». Они же родом оттуда. Противно слышать, хочется тебя заставить после таких слов рот с мылом помыть! А еще советую не тащить себе в голову всякий мусор из ютуба, а иногда и умные статьи читать, — перебил толкиниста Илья.
— А в них, типа, не врут?! — взвился Леха. — В статьях твоих? Врут же! Еще больше чем в ютубе! Читаешь мне мораль, как старый бумер, а сам ты кто такой?!
— Хватит!!! — вдруг рявкнула Катя. — Вы мне тут еще из-за политики поссорьтесь, бестолочи! Приказываю немедленно сменить тему. Илья — отвечаю на твой вопрос. Соблазнить наемников из СССР оказалось несложно, правда, для этого пришлось побывать у вас и сделать несколько покупок для такого случая. Анатолию я подарила джинсы и фирменные кроссовки, две бутылки виски, блок «сникерсов», консервированные ананасы и палку копченой колбасы со шпротами. Все кроме шпрот и колбасы с надписями на английском, понятное дело. Этого хватило. Веронике вместо виски положила в пакет хороший португальский портвейн и комплект дорогого женского белья. У них там ограничение алкоголя и дефицит всего и вся страшнейший. А если вещь заграничная, то тем более...
— Погоди-ка… но там же этикетки, сроки годности…видно что еда и одежда необычные.
— Так еще лучше. Таинственнее. Я же им сказала, что вербую их в другой мир.
— И все? Так просто?
— Нет, не все. Я их в медицинском университете нашла, в холле у списка поступивших абитуриентов. Оба искали в нем свои фамилии и не нашли. Вот я и объяснила популярно, что они в мед без моей помощи не поступят никогда.
— Почему?
— Потому что ректора давно за взятки не сажали! Это же престижный медицинский ВУЗ, на юге, в Краснодаре! Грузия рядом, а в СССР это важно... Я выяснила — у них там циклично все. В первый год, когда старого ректора только что посадили, а к новому грузины еще подходов не нашли, можно поступить с улицы. На второй год — лишь иногда, если абитуриент очень талантлив. А потом — только по «блату», пока опять ректора не посадят. Поскольку оба наемника русские, из простых семей, им поступление без моей помощи не светило никак. Они и сами это поняли, хватило одного взгляда на фамилии в списке поступивших. А пакет с «дефицитом» был не столько авансом, сколько демонстрацией моих возможностей решить их проблему. У них такой набор даже за большие деньги трудно достать. Ладно, это к делу не относиться. Давайте обговорим детали операции по встрече новобранцев. Предлагаю как и в прошлый раз занять позицию посередине аллеи, недалеко от автоматов с газировкой...
— Нет, — покачал головой Илья, выслушав вейгу до конца. — Не нравится мне этот план.
— Но как иначе? — удивленно посмотрела на него Катя.
— Думаю, разумнее всего было бы разделиться, — вмешался в обсуждение Леха. — Каждый встанет у своего моста. И встретит новичков, сразу обеспечив им защиту и позвав на помощь остальных.
— Ты что, дурацких триллеров насмотрелся? Где герои вечно разделяются? — уставился на него Илья. — Я против.
— А если Анатолий с Вероникой появятся у дамбы, пока мы будем поодиночке контролировать мосты? Это ведь не исключено, — задумалась вейга — А если кого-то из нас атакуют призраки и он не сможет отбиться, пока бегает один туда-сюда? И, кроме того: после «чистильщика» я больше не хочу отпускать вас одних. Доверия вам больше нет никакого, — решительно возразила Катя. — Илья прав, действуем только вместе.
