А что не смоется кислотой, будет скрыто в кислотном тумане. Пусть в запасе осталось всего пара ядовитых бутонов, сомневаюсь, что смогу найти им лучшее применение. Особенно в условиях ограниченного времени.

Времени, о котором мне никак нельзя забывать.

Ибо отсутствие боли не есть отсутствие травм. И сейчас, пока я нахожусь в зоне действия его способности и не могу использовать исцеление, это может обернуться серьезной проблемой.

Потому, спустив в кислоту с десяток шипов, которые она разгонит собственным потоком, и подкинув оставшиеся ядовитые бутоны, я бросился в бегство.

Если так вообще можно назвать мое ковыляние...

Спотыкаясь и падая, я петлял меж деревьев, в попытках сбежать от эльфа. Прочь, прочь, прочь, без оглядки и чем дальше, тем лучше. Бежать и не останавливаться, пока на это есть силы, пока не вернутся способности, пока кровь не перестанет хлестать из отрезанной руки и раны в груди...

Раньше за счет исцеления я мог игнорировать любые травмы, но сейчас...

... сейчас же мне нельзя забывать о них. Потому как забыв, вспомнить уже не будет возможности. Из-за сопротивления боли раны даже не напомнят о себе, пока не станет слишком поздно.

Хотя, кроваво-красный след, тянущийся за мной по пятам, послужит неплохим напоминанием...

Все равно сейчас от него не избавиться. На это попросту нет ни времени, ни материалов, ни возможности. И это не тупые отмазки. Потому как культей, что осталась от руки в результате моего гениального плана не сделать и простейшей перевязки. Сейчас она годится только в качестве индикатора эльфийского гада.

Пусть его не видно ни за деревьями, ни на карте... незаживающая рана не даст ошибиться. Я ведь ни на секунду не прекращал попыток остановить кровотечение, однако так ничего и не добился. И это говорит лишь об одном — ублюдок следует за мной по пятам.

В очередной раз я взглянул на карту в надежде на изменение результатов, но та продолжала отображать лишь однотонное серое пятно с моей зеленой точкой в центре. Впрочем, часть полезной информации с нее я уже успел получить.

И если карта не врет, то радиус способности у эльфа больше 70м, но меньше 100м. И это не пустые слова, а точный расчет, основанный на моем текущем местоположении и положении моей отделенной кисти руки. Даже когда исцеление прекратило работать на меня, из-за воздействия способности эльфа, конечность все также продолжала подчиняться командам. И находилась при этом она на расстоянии 90м от нас, чтобы обеспечить мне возможность безопасно отрастить тело и при том не попасть под воздействие рун. Но когда мне пришлось экстренно отступить от преследования эльфа, конечность была вынуждена последовать за нами, чтобы не попасть под раздачу все тех же рун.

Однако не успела рука пройти и 20м, как я потерял над ней всякий контроль.

Следовательно, моя сила не исчезла, а была заблокирована в ограниченном радиусе. (п. с. Кривая пояснительная иллюстрация в конце главы и в доп. материалах)

И тут возможно лишь три варианта:

1) Эльф стоял на месте, и рука, преодолев 20м, вошла в радиус действия его способности, отчего контроль над ней был утерян.

При таком раскладе я совершенно не пойму логику его действий, но смогу исцелиться, как только этот самый радиус покину.

2) Эльф двигался слишком медленно, отчего рука смогла нагнать его, либо же изначально двигался навстречу ей.

В этом случае у меня умеренные проблемы. Ведь если он смог спокойно отыскать маленькую конечность в нихрена не маленьком лесу и выделить на это время, значит ситуация полностью под его контролем и нахождение меня остается только вопросом времени. Засаду в таких условиях не подготовить. А честный бой... пора вычеркнуть эту пару слов из своего лексикона. Все равно ни разу не пригодились.

Но даже это будет намного, намного лучше, чем третий вариант...

3) Эльф увеличил радиус действия способности и сейчас неспешно идет по следу, дожидаясь, когда кровопотеря окончательно истощит мой организм.

При таком раскладе можно смело начинать копать себе могилу. Потому как без способностей у меня нет и малейшего шанса на победу. Пусть его тело изранено намного сильнее моего, я сильно сомневаюсь, что этот ублюдок стал бы использовать такую способность без возможности пережить ее отдачу.

Вопрос в том, что я могу противопоставить эльфу...

Вечно бежать все равно не получится. Не с моим телом и травмами. Надеяться найти безопасное место тоже будет весьма опрометчиво. Дать бой? Сейчас из оружия в моем арсенале только захваченное копье, кислота и несколько десятков шипов. Таким получится только вывести его из себя...

Как будто я до сих пор не сделал этого...

Хотелось усмехнуться, но мне сейчас явно не до смеха. Вырвавшиеся из-под земли корни намертво вцепились мне в ногу. Если раньше они лишь изредка путались под ногами, мешая нормально бежать и периодически заставляя встречаться лицом с землей, то сейчас решили взяться за дело всерьез.

Я пару раз дернул ногой, в попытках освободиться из захвата, но только разодрал до крови собственную кожу.

И исцеление совершенно не желало ее останавливать. Не могло оно вернуть мне и утраченную кисть, без которой копье превращалось в бесполезную палку.

От отчаяния я решил воспользоваться кислотой, но та лишь впиталась в ненасытные корни и грунт, словно была для них желанна подобно воде и не представляла даже малейшей угрозы. И только толстый слой листвы окончательно разложился, как я оказался в луже грязи. Скользкой, липкой, не позволяющей самостоятельно подняться на ноги грязи.

Подобное положение дел лишь раззадорило хищное растение. И корни, что до этого скрывались в толще земли, поспешили выбраться наружу.

Благо в этот раз сюрпризом они не будут. Не дожидаясь нападения, я выпустил из инвентаря несколько валунов. Может, метание мне не доступно, но падение каменных глыб, весом под три десятка кило, уже можно считать серьезным ударом. Даже если это не обеспечит победы, то, как минимум, позволит выиграть мне пару минут времени.

И пусть нормально воспользоваться копьем у меня не получится...

Когда я вообще делал хоть что-нибудь нормально?

... это не делает артефакт бесполезным. Надо всего лишь грамотно приложить силу. И вместо попыток перерубить корни сверху — обрезать их снизу, воспользовавшись усилиями самого растения. Потому как пытаясь утянуть меня под землю, оно будет все сильнее натягивать корни, упираясь в острейшее лезвие.

Потому из инвентаря копье сразу переместилось к ноге, встав острием точно к натянутому корню. Тыльной же стороной оно упиралось мне в стопу и грязь.

Дать немного времени, и проблема разрешится сама по себе...

Однако времени мне не дали даже подумать. И если пока мне слышно только шелест подножной листвы, то вскоре предстоит увидеть источник этого звука...

Потому камень, который должен был послужить дополнительным упором для копья, был использован в качестве отбойного молотка, что своей массой придавит корень к лезвию копья. Все равно артефакт не сломается от подобного обращения...

*негромкая ругань сожаления*

...

...ну да, артефакт не сломался, да и корни после второго попадания практически оборвались. Хватило и небольшого усилия ноги, чтобы окончательно освободиться.

Окровавленной, пронзенной копьем ноги...

И это не считая опухших последствий первого падения камня, превративших мою конечность в раздутую ватрушку. Не будь у меня сопротивления боли, не смог бы с такой устоять на ногах. А так, всего лишь довольствуюсь легким дискомфортом.

— Грязное животное устало бегать и решило умереть в любимой луже? — эльф стоял на возвышенности и с нескрываемым презрением смотрел на меня. — Хотя, большего ты и недостоин.

Однако его слова пролетали мимо моих ушей.

Уже само появление эльфа в непосредственной близости стало для меня серьезной проблемой. Но его внешний вид...