Как сегодня вечером.

— Я собираюсь поехать забрать еду, хорошо, детка?

Я взял ключи со своей новой кухонной стойки и подошел к дивану, где она сидела с только что искупавшейся Пейсли на коленях. Это были мои первые выходные в новом доме — голландском колониальном, который я полюбил с первого взгляда, — и мы с Эмми собирались отпраздновать это событие нашим любимым способом. Немного еды на вынос, немного коктейлей, немного «Бонда».

— Хорошо, — она встала, переложив мою дочь на одно бедро. Видя их вместе, мне всегда хотелось упасть на колени и благодарить Бога за то, что все сложилось именно так, как сложилось. — Мне покормить ее?

— Конечно. Извини, что на кухне все еще такой беспорядок. Клянусь, я собираюсь убрать все в эти выходные.

— Я помогу тебе. Может быть, мы даже сможем распаковать несколько коробок сегодня вечером.

— Может быть, — никакой чертовой распаковки коробок сегодня не будет, но она этого не знала. — Скоро вернусь, — я вышел через боковую дверь и сел в машину, радуясь, что она не видит огромной улыбки на моем лице.

Я был рад, что она была такой доверчивой. С тех пор как купил дом, я говорил ей такие вещи, как: «У меня теперь есть все, что я хочу, Моя жизнь кажется такой полной, когда у меня есть дом» или «Надеюсь, что у нас ничего не изменится». Она каждый раз верила мне, всегда улыбалась, и говорила, что рада, но я видел вопрос в ее глазах… «Значит ли это, что ты все еще не хочешь жениться?»

Но она никогда не спрашивала об этом. И я тоже никогда не поднимал эту тему, хотя думал об этом каждый день с тех пор, как привел ее в дом, и мы прошли по нему вместе. Я чувствовал, как она двигается по пустым комнатам с улыбкой на лице, это было почти пугающе — я знал в своем сердце, что мы будем жить там вместе. Мы сделаем его нашим домом. Мы станем семьей.

И я не только хотел всего этого, я хотел всего этого как можно скорее.

Так что все это дерьмо с недоговариванием было просто частью подставы — я хотел, чтобы она была полностью шокирована сегодня вечером.

Остановившись на красный свет по дороге в ресторан, я посмотрел на пассажирское сиденье, где лежал маленький белый пакет. Внутри лежали два печенья с предсказаниями.

И одна коробочка с кольцом.

Эмми

— Серьезно, Пейсли. О чем он думает? Почему я не могу спросить? — я посмотрела вниз на ее лицо, пока она пила из своей бутылочки. — Как ты думаешь, он все еще категорически против брака или у меня есть шанс?

Я решила поговорить об этом с Пейсли, поскольку мои сестры устали слушать, как я переживаю, что Нейт может никогда не передумать, а я не собиралась спрашивать его об этом, пообещав себе, что не буду поднимать эту тему, по крайней мере, 6 месяцев.

Я не хотела давить на него. У нас все было так хорошо, и он был так открыт в своих чувствах. Проявляя терпение, я пыталась доказать всем и себе, что могу быть терпеливой и доверять Вселенной.

— Понимаешь, я много думала об этом, Пейс, — продолжила я, усаживая ее, чтобы она срыгнула. — География все время была на нашей стороне — квартиры прямо напротив друг друга. И время тоже. Он возвращался домой с работы как раз в тот момент, когда я открывала дверь. Знаешь, так мы и познакомились.

Она срыгнула.

— Хорошая девочка, — я снова уложила ее на спину, чтобы она могла допить бутылочку, и продолжила. — А как насчет того, что он столкнулся с моей сестрой в продуктовом магазине в тот вечер, когда мы снова были вместе? Что, если бы он пошел в другой магазин? Что, если бы Стелла не решила взять на ужин свиные отбивные? Что, если бы ее последний пациент не отменил прием, и она вышла бы с работы на час позже? Все это удача, не так ли? Так может быть Вселенная действительно на нашей стороне? Может быть, Марен права, и все происходит так, как должно происходить, а мне просто нужно ждать и верить, — я вздохнула. — Я действительно люблю его. Так что я так и поступлю.

Нейт пришел минут через 30.

— Позволь мне поставить еду в духовку, чтобы она была теплой, потом я уложу Пейсли в постель и сделаю нам праздничные коктейли.

— Хорошо, — я встала с Пейсли на руках. — Хочешь, я что-нибудь распакую?

— Нет. Просто расслабься, — он прошел из кухни в гостиную и забрал у меня свою дочь, поцеловав ее в щеку. — Сейчас спущусь.

Мой желудок перевернулся, как это всегда бывало, когда я видела, как он проявляет привязанность к своей дочери. Ранее я наблюдала, как он купал ее в настоящей ванне в одиночку — я даже пальцем не пошевелила. Все, о чем я могла думать, это та ночь, когда она только приехала, и он упал в обморок.

Когда-нибудь я заставлю его признать это.

— Спокойной ночи, орешек, — обратилась я к пухленькому пупсику, которого он прижимал к груди.

Пока он возился с ней наверху, я открыла свой ноутбук и ответила на несколько электронных писем. Я также позвонила Коко и оставила ей сообщение — я решила отказаться от предложения о работе на севере, но она действительно рассматривала это предложение. Очевидно, Ник заинтересовался некоторыми ресторанными объектами в этом районе, так что переезд имел для них смысл. Завтра мы с ней собирались пообедать и обсудить, как я буду выкупать ее долю. Я нервничала, думая о самостоятельном ведении бизнеса, но и радовалась тоже.

Когда Нейт спустился вниз, я убрала ноутбук и телефон. По пути на кухню он включил монитор.

— Выпьешь мартини?

— Конечно. Хочешь, помогу?

— С каких это пор мне нужна помощь в приготовлении коктейлей? — отозвался он. Затем я услышала, как в металлическом шейкере зазвенел лед.

Гостиная и кухня были соединены друг с другом, являясь частью новой пристройки к старому дому. Мне нравился дом Нейта. С того момента, как я увидела его, я поняла, что он ему подходит. Красивая улица, отличный район, дети, катающиеся на велосипедах вверх и вниз по кварталу, много места в доме для него и Пейсли, и даже место для роста, если он решит, что хочет большую семью.

Я очень надеялась, что так и будет.

— Ты голодна? — спросил он, взбалтывая водку со льдом.

— Да, — я сняла каблуки и пошевелила пальцами ног. — Я сегодня пропустила обед.

— Хорошо, потому что у меня есть для тебя небольшое угощение перед ужином, — через минуту он принес мне напиток и маленькую тарелку с двумя печеньями с предсказаниями. Он поставил их на стол.

Я закатила глаза.

— Ты снова собираешься дразнить меня, что я воспринимаю эти вещи всерьез?

— Вовсе нет. Я как раз думаю, что ты должна отнестись к этому очень серьезно.

— Нет, ты так не думаешь. Ты просто хочешь посмеяться надо мной, — я посмотрела на них — одно было наполовину покрыто темным шоколадом, другое — белым. — Это из «Питерборо»?

— Нет. Я сделал их специально для тебя. Ты знаешь, что сегодня у нас праздник?

По мне пробежала забавная дрожь. Я посмотрела на него, но выражение его лица ничего не выдало.

— Да?

Он кивнул и сел рядом со мной.

— Ровно 3 месяца с той ночи на винодельне.

— Оу, — я быстро поцеловала его. На нем все еще были парадные брюки и рубашка, хотя перед купанием Пейсли он засучил рукава. Он также отказался от галстука, и ослабил воротник. Он был чертовски сексуальным. — И я должна съесть их перед ужином?

— Да. Или хотя бы открыть их, — он протянул мне печенье в темном шоколаде. — Вот. Сначала это. А я пойду принесу тебе напиток.

С трепетом в животе, я открыла его. Положив кусочки обратно на тарелку, я вытащила маленькую бумажку. На ней было написано: «Только ты».

— О-о-о, — я улыбнулась ему, когда он поставил мой напиток на стол и сел рядом со мной. — Так мило, — я отложила бумажку и взяла следующее печенье, хотя знала, что там будет написано, потому что это была вторая половина того, что я просила его сказать мне все время. Я вскрыла его над тарелкой и вытащила бумажку.

Потом у меня перехватило дыхание. Потому что там было написано совсем не то, что я думала. Там было написано: «Ты выйдешь за меня замуж?»