Простой жест, но от прикосновений его пальцев к коже, у меня по спине пошли мурашки. Я судорожно сглотнула, думая, как выпутаться из этой ситуации, и сбежать от него. Он не должен узнать, как остро я на него реагирую! Это слишком унизительно, признаться дракону, у которого есть невеста, и какая-то возлюбленная с запахом клубники, что у меня подкашиваются ноги от его прикосновений! К тому же он только и добивается, чтобы меня исключили с отбора! Его цель — скомпрометировать меня!

— И ты определенно точно знаешь, что перед тобой именно я, а не Аллен, — продолжил говорить Адриан, с мурчащими нотками в голосе. Его дыхание щекотало мне щеку, а драконий запах кружил голову. Губы принца практически добрались до моих губ, и я инстинктивно прикрыла глаза, мечтая о поцелуе.

Нет, я не поддамся этому безумию! Он не любит меня! Я не нужна ему! Он просто тешит свое самолюбие за мой счет!

Наши губы почти соприкоснулись, когда я с силой влепила ему пощечину и ударила его в грудь, отталкивая от себя. Почувствовав свободу, я побежала к противоположной двери, и дернула ее на себя, вот только дверь не поддалась.

— На ней магическая печать, Белла, она не откроется, — просто произнес Адриан, с другого конца комнаты. Он лениво смотрел на меня, но больше не пытался сократить разделяющее нас расстояние.

— Выпусти меня! Я не желаю находиться с тобой в одной комнате! — воскликнула я.

Он тяжело вздохнул, и указал на диван.

— Я хотел с тобой поговорить. Присядь, Мелкая, — сказал он, располагаясь в кресле.

— Несколько секунд назад ты определенно не только разговаривать собирался! — оскалилась я, так и не сдвинувшись со своего места у двери.

— Ты ясно дала понять, что я не интересую тебя, как мужчина, — ровным голосом произнес он, и кивнул в сторону дивана, — можешь не переживать больше я не позволю по отношению к тебе такое поведение, — он смерил меня холодным взглядом.

Лицо Адриана выражала полное безразличие, вот только жилка на шее яростно билась, выдавая истинные эмоции кронпринца. Сразу видно, что не привык Адриан получать отказ от женщин!

Ну, ничего, привыкай! Пусть драконица с запахом клубники одаривает тебя вниманием!

— Абсолютно верно, ты меня ни капли не интересуешь, — твердо произнесла я и дала себе сто очков за то, что голос не дрогнул. Конечно, не интересует, вот только надо научиться контролировать свое тело, когда он близко! — Мне надо допросить того дракона по имени Гомес, поэтому отложи свои разговоры на потом и открой дверь, — решительно произнесла я.

Адриан скрипнул зубами, и в следующую секунду меня подхватил воздушный поток, оторвал от пола и переместил прямо на диван, напротив кронпринца.

— Что за привычка перечить наследнику престола? — раздраженно спросил он. — Неужели нельзя хоть раз сделать так, как я попросил? — он сверлил меня недовольным взглядом, и я ответила ему таким же. Вот же негодяй, применил ко мне магию, зная, что я не смогу защититься от его силы! — Сейчас ты не сможешь допросить Гомеса, он без сознания, — коротко добавил Риан.

Я не поверила его словам, когда уходила, дракон хрипел, но явно находился в полном сознании. Послав в звезды сателлитов магический импульс, я спросила сразу у всех: «Что с тем драконом, который пытался скомпрометировать меня?».

Заметив мои манипуляции, Адриан криво усмехнулся, и, скрестив руки на груди, стал терпеливо дожидаться, когда я закончу разговаривать со своими друзьями.

Они не заставили себя ждать. Первым, как всегда, ответил Алекс:

— «Спроси у своего невменяемого кронпринца!» — в голосе друга слышалось явное раздражение.

— «Вроде бы аристократ, а ведет себя как дикарь!» — недовольно отозвался Фестер.

— «Была бы у меня такая сила, я бы тоже ей пользовался…» — мечтательно произнес Ирвин.

Мое терпение закончилось. Я сегодня хоть раз получу от них прямой ответ, или со мной теперь всегда будут говорить загадками?!

— «Мальчики! Что случилось поле того, как я ушла? Хватит уже делиться впечатлениями от произошедшего, мне нужен конкретный ответ!» — негодующе произнесла я.

— «Стоило тебе уйти, Фаранский никого не подпустил к тому дракону, сам избил его до полусмерти!» — ответил Алекс.

— «Мы не успели задать ему ни одного вопроса!» — вставил Освальд.

— «У нас не было шанса вырвать преступника из рук кронпринца, он окружил себя и его огненным кольцом, даже огневики не смогли прорваться!» — опять мечтательный голос Ирвина, резко отличался от остального гомона недовольных голосов.

— «Где сейчас Гомес?» — спросила я, перекрикивая всеобщий шум у себя в голове.

— «В лазарете, мы охраняем его», — сказал Алекс.

— «Но, если придет кронпринц, чтобы убить его, мы ничего не сможет сделать», — добавил Ирвин.

Все ясно. Я послала магический импульс в звезды и отключилась от ребят.

— Поговорила? — спросил Адриан, пристально следя за каждым моим движением.

— У тебя случился приступ агрессии из-за того, что тебя перепутали с братом, и ты решил выместить свою злость на первом попавшемся драконе? — хмуро спросила я, откровенно негодуя по поводу того, что не могу прямо сейчас поговорить с негодяем. Он должен рассказать, кто подослал его ко мне. Уверена, это прольет свет на многое. Что-то мне подсказывало, что меня хотели скомпрометировать перед проверкой магических способностей, не для того, чтобы устранить соперницу с отбора невест Аллена Фаранского, а чтобы не всплыла правда о моем истинном уровне силы. А это значит, что тот, кто стоит за мои отравлением эликсиром «Вожделение» и тот, кто подставил меня три года назад на обряде у «Всевидящего», скорей всего, одно лицо! Во всяком случае, очень похоже именно на это!

— Он покушался на честь одной из принцесс нашей Империи, использовав для этого гадкий и отвратительный способ, опоив драконицу эликсиром «Вожделение»! Как, по-твоему, я должен был отреагировать на подобный инцидент? С учетом того, что это произошло в императорском дворце, а я, ко всему прочему, еще и руковожу Службой Безопасности Империи Альдерамин? Это как минимум подрыв авторитета правящей династии Фаранских! — проговорил Адриан, вздернув бровь.

Будь на моем месте любая другая принцесса, он бы поступил также. И не за авторитет династии Фаранских он переживает, а за свой собственный. Он же у нас руководитель Службы Безопасности, которая просмотрела (причем уже не в первый раз!), покушение на принцессу!

Меня так и подмывало сказать, что все это не причина для избиения преступника до полусмерти, его просто надо было задержать и доставить для допроса. Но я промолчала. Какой смысл пытаться переубедить этого упрямца, который ничего не видит за своим тщеславием?

Мой взгляд скользнул по книгам, разбросанным по столику. Это были «История отбора невест для наследников престола», «Правила отбора невест», «Признание отбора невест недействительным», «Отбор невест для наследника Империи Альдерамин. Испытания и конкурсы», и все в таком же духе.

— За целый год, ты так и не нашел время, чтобы вернуть книги в библиотеку? — не смогла удержаться я от сарказма. И так было понятно, что Адриан притащил их, чтобы найти законный способ разорвать помолвку с победительницей отбора, но я не могла упустить возможность поддеть кронпринца. Надо же, как ему запала эта неизвестная драконица с запахом клубники! Интересно, кто она такая?

— Читаю их на досуге, чтобы оградить Аллена от собственных ошибок, — криво усмехнулся он.

— Такая забота о судьбе брата, очень похвальна, — я наиграно улыбнулась ему, и скрестила руки на груди. — Так о чем ты хотел со мной поговорить?

— Я дал тебе время до сегодняшнего утра, — напомнил мне Адриан о нашем вчерашнем разговоре. — Что ты решила, ты остаешься на отборе?

— Да, — твердо сказала я.

Его глаза вспыхнули зеленым пламенем, на шее с новой силой забилась жилка, а поза напоминала хищника, приготовившегося к прыжку.

— Чего ты добиваешься? — процедил он. — Он откровенно демонстрирует свое влечение к другой драконице, с запахом клубники, ты ему не интересна, он не выберет тебя, — жестоко произнес Риан.