— Рэйвен… — неопределенно поприветствовал Пожиратель своего младшего братишку.

Когтистый встал перед ним, смотря на того из-под лобным взглядом и сжимая кулаки. Он гонялся за ним через весь континент, прошёл столько испытаний и потерял стольких дорогих ему людей, всё лишь из за него, из за чувства долга который Рэйвен должен исполнить, очистить их род от грехов, что натворил его брат. Столько страданий ему было суждено пережить что бы осуществить это, и Пожиратель понимал это лучше всех.

— Тогда ты убежал, бросил нашего брата на смерть, сражаться со мной, решил позвать подмогу, — начал Пожиратель. — Зря я тогда позволил тебе уйти. — с горечью произнёс он. Чувства ответственности как старшего брата перебивали инстинкты убийцы. Но он был готов к этому ещё давно. Для Пожирателя это будет урок, по которому он наконец поймёт, превзошел ли он отца, а для Рэйвена это будет очищение рода, то, к чему он стремился много лет и то, что позволит Рэйвену уйти на покой.

— Ты слишком амбициозен брат, ты потерял всё то достоинство и благое превосходство которым и превосходил всех других учеников. — словно прощальная молитва говорил Рэйвен, на миг ему показалось что он снова стал тем самым мелким мальчишкой, что стал учеником Ордена за тем, что бы стать как его старшие братья. — Ты предал то к чему стремился и для чего? Что бы разгуливать с серебряными когтями и быть объектом ненависти для тысяч людей? Антеон был твоей первой степенью к этому испорченному пути?

Пожиратель скривился в злобе когда услышал имя их брата, первого кого он убил. Сколько он не убеждал себя, от гнёта совести уйти на совсем у него не получилось. «Прости, брат» — было единственным, что он сказал Антеону на прощание перед тем, как на многие годы пропасть из виду. Но Рэйвен не смог его простить. Самолюбие и эгоистичность брата привели его к этому. Нет, от части это вина самого Рэйвена, попытался ли он остановить брата, когда заподозрил его тягу к нечистому пути? Нет. Попытался ли он предупредить об этом других? Переубедить, или же просто поговорить с Сиэлем, называющим себя теперь Пожирателем? Рэйвен ничего не предпринял, даже догадываясь про проблему брата. И теперь ему же это исправлять.

Рэйвен обнажил когти, приготовившись к рывку. Пожиратель сделал идентичные движения, их родство и стили, полученные от одного мастера бросались в глаза лучше чем горящий форпост в ночи.

— Я убью тебя, Сиэль. — подбадривающие сказал себе под нос Рэйвен. Он хотел убедить себя в том, что сможет это сделать, положить этому конец. И окончательное решение он принял, сделав рывок.

Ялмир проскользил по склону, испачкав ноги по колено. На месте теперь уже он сам оказался в эпицентре горящего форпоста. В голове выстраивались картины за день до этого. На месте конюшен были руины, на месте сторожевых башен горел сильный огонь, не подпускающий своим жаром и на несколько метров. Мечник почувствовал под своей ногой что то необычно мягкое, опустив голову, он подметил под собой обгоревший труп. Ялмир тяжело сглотнул. Та его часть всё ещё упрекала его за этот поступок. Запах органов, крови? За многие годы к этому можно привыкнуть но только с мыслью, что либо они, либо ты. Это же была на схватка, в которой Ялмир боролся за жизнь, это была бойня, в которой мечник уничтожил всех, подорвал и свои цели, и своих союзников. Ялмир до последнего откладывал свою отставку, Анвиль постоянно предлагал Грифу уйти на покой, ведь наубивал уже немалое количество людей и не только. Но мечник медлил. Эта работа превратила его не в того человека, которым его бы хотел видеть Фальнт. Только видя все эти разрушения, смерти, он признал, что скрывает свои настоящую личность от всех, даже Фальнта.

Ялмир вздохнул, поправил свой пояс и пошёл вперёд, осматривать обломки.

//

Тяжело дыша, Гвидо перевернулся на спину. Пожиратель сделал ему огромную услугу, вытащив из под горящих досок. Правда проследить за ним у офицера не получилось. Как только он заговорил с кем то, Гвидо больше не смог его уловить, и как только голоса стихли, послышался звон стали, постепенно отдаляющийся в сторону реки. Гвидо захрипел, попытавшись встать. Кости в районе позвоночника хрустнули и полу-мёртвый офицер безжизненно упал обратно. Со всех сторон был жар, запах крови, а сверху были звёзды, на которые и смотрел Гвидо. Поднеся пальцы к губам, офицер засвистел. Спустя пол минут на грудь Гвидо присела средняя по размерам птица, напоминающая ворона. Парень достал из своей сумки полу-обгоревшую карточку с номерным кодом и вручил её в клюв птице.

«Карта с нумерацией… пусть генерал знает о нападении…» — На последних силах отметил Гвидо и отправит птицу в полёт.

Таким способом общения он всегда оповещал генерала в экстренных ситуациях, правда, до этого момента таких ситуаций были единицы. Не успела птица и толком подняться в небо, лишь немного сравняться с деревьями, как по воздуху прошёл острый свист и в один момент птица с глухим стуком упала на землю, прямиком перед Гвидо. Она образовала под собой свежую лужу крови, иногда судорожно дёргаясь от боли. В её бок, против крыло, попала стрела, торчащая с одной стороны. Скорей всего она повредила ей жизненно важные органы. Это была неизбежная смерть. И так же вместе с ней погибла и надежда Гвидо. В этот момент его действительно начал переполнять страх, когда он вглядывался в пустые глаза своей птицы.

— Ан… — хотел прокричать офицер, но лишь прохрипел, а после из его рта полилась кровь, которую он не мог сдержать. Его глаза задрожали, а кровотечение набирало обороты.

Регенерация несправлялась.

//

Ялмир удивлено приподнял бровь, бросая лук на землю.

— О-о… — тихо протягивает он. — Попал! Вот же дьявол, я правда не промазал!

Это был один из редких случаев, когда он не промахнулся по цели, к тому же в движении. Его даже пробрало на лёгкую улыбку. Но его радость длилась не долго. Птица с посланием, которую он сбил, означала что как минимум один из офицеров жив и старался позвать помощь.

— Это плохо, очень плохо. — сделал Ялмир вывод.

Если Анисья или Гвидо равны Зенону по силе, то очень трудно будет их убить, а если выжили они оба?

«Не уверен. Гвидо был в сонном и уставшем состоянии, скорей всего именно он не пережил взрыв, а Анисья, чей организм был напряжён, выжила и постаралась позвать на помощь. Да, это больше похоже на правду»

Мечник не стал терять драгоценное время и быстро направился в сторону запуска птицы. Сам того не понимая, офицер, Анисья или Гвидо, выдали своё местоположение. Может взрыв и не смог убить их, но точно оставил в критическом состоянии. Добить их не составит труда. Рэйвен сейчас занят Пожирателем, а значит ничего не будет мешать Ялмиру разбираться со своими делами. Однако мечнику будет очень досадно, если Когтистый не сможет хотя бы продержаться до того момента как к ним придёт Ялмир. За эту ночь он планирует избавиться сразу от трёх помех.

Впереди Грифу послышался хрип, однако из за треска огня полностью расслышать его он не смог. Подойдя ближе, он снова услышал этот звук. Ускоряя шаг он прислушивался к всё более громким хрипым крикам. Он был готов увидеть выживших, или же, на крайний случай, полу-живой труп. Однако его находка оказалась куда удачнее. Действительно полу-мёртвый человек, с отсутствующими кусками мяса на теле, во всё горло пытался выкрикнуть чьё то имя, но выходили всё те же хрипы. Это был Гвидо.

«Гвидо? Так это он остался в живых? Что-ж, видимо и я иногда ошибаюсь» — был немного поражён мечник. Перехватив душегуб, он подошёл поближе.

— Ялмир?.. — обернулся офицер, в его голосе чувствовался ядовитый тон и замешательство, будто он уже всё знал. — Ялмир!

Гвидо осмотрел мечника, в отличие от кого либо в этом форпосте, он уцелел, даже слишком. Он заметил меч в его руках, тяжёлый взгляд и хмурые брови. Оценив его, он выдал единственное, что пришло на ум: