— Давайте пройдём немного дальше и разобьём лагерь, — предложил я. — Это был трудный и долгий путь, нам всем не мешает отдохнуть.

— Поддерживаю, после всего этого... надо хоть немного выдохнуть, — тут же согласилась со мной Слава, остальные так же поддержали идею, а Алексей и вовсе заявил, что может грохнуться в обморок прямо сейчас, ему срочно нужен целительный сон.

Как я и рассчитывал, этот этаж действительно оказался своеобразной копией лабиринта Титанового города. Отличия были, но не так, чтобы очень большие. Главное — тут мы смогли найти похожие просторные помещения неизвестного назначения, какие встречались в Оранжевом мире. Это было идеальное место для лагеря, с двумя выходами, на случай если один заблокируют, и места здесь хватило бы на три таких отряда, как у нас. Белый Тигр сразу, как мы поднялись на этаж, отправился изучать местную изнанку и появился, лишь когда мы закончили с обустройством временного лагеря.

— В этот раз тоже пустота, — буркнул он, появляясь возле меня, как раз когда я снимал комплекс боевой брони.

— Боги, Иш`кафэль, может, ты уже будешь топотом как-то обозначать своё появление, так же можно и сердечный приступ получить, — на этот раз не смог я сдержаться, задумался и не отследил появления тигра возле себя.

— Я тебе что, домашняя кошка, чтобы тыгыдыки устраивать? — возмутился тот.

— Понахватался откуда-то ещё этих слов, — хмыкнул я в ответ. — Ладно, говоришь, эта изнанки пустая?

— Да, ни теней, ни сущностей. Пустота.

— Ну, наверное, на подобных технических этажах этого и не должно быть?

— Трудно сказать, но по опыту могу тебе ответить, что это всегда ненормально.

— Ладно, — я с облегчением снял с себя шлем боевой брони. Даже такой лёгкий, практически неощутимый шлем, начинает раздражать, если носить его постоянно.

Отдых нам сейчас точно не помешает. Я присел возле одной из дверей, прислушиваясь к тому, что происходит за ней. Белый Тигр согласился прикрыть нас на время отдыха, но это не значит, что не нужно быть настороже. Мало ли.

Кинул взгляд на группу и с удивлением заметил, что большая часть уже спит. Лишь Алиса и Фома о чём-то тихо вели беседу возле газовой горелки, на которой разогревался кофе. Алексей, что понятно, восстанавливал силы во сне, а Юлия и Слава сильно устали после нашего недавнего броска через странный этаж, задерживаться там никто не хотел, потому пришлось проходить его насквозь без привалов.

Погрузившись в раздумья, я и сам не заметил, как задремал. Снилось, что-то отвратительно липкое и пакостное, явно навеянное недавними нашими похождениями и, если бы не голос Седьмого, разбудившего меня, думаю, это продолжалось бы долго.

«Носитель, — сказал он, выводя меня из забытья. — Я частично сумел расшифровать данные из полученной сферы. Вам будет интересно».

«Говори».

«Как мы и предполагали, сфера — это некое подобие органического искусственного интеллекта, который управлял не только тем зданием на предыдущем этаже, но и занимался для своих хозяев чем-то вроде сбора данных и их хранением. Прежде всего мне удалось выяснить, что эти существа не имеют никакого отношения к строителям Шпиля».

«Тогда кто они?»

«Пришедшие извне. Они имеют отношение к Непроницаемым, но какое точно, мне понять оказалось трудно. Судя по данным сферы, эти существа не появлялись внутри Шпиля уже несколько тысячелетий. Они пропали задолго до того, как пришли Скульпторы. Что касается самого Шпиля, мне удалось выяснить его предназначение. Использовать его, для того чтобы создать Изнанку, как это сделали Скульпторы, можно, но он строился изначально не для этого».

«Так и для чего же?»

«Его главное предназначение — это создание и стабилизация миров соцветия. Изначально Серый мир бы лишь в одном экземпляре, а затем неизвестные строители создали Шпиль, который, взяв за основу этот мир, начал создавать его копии, причём на разном этапе своего развития. Как правило, разброс там был плюс-минус сто лет. Но нужно понимать, что это были лишь копии».

Я выдохнул. Всё стало ещё запутаннее.

«Время очень странно себя ведёт здесь. Как внутри Шпиля, так и снаружи, — продолжил между тем Седьмой. — А пространство и вовсе проделывает настоящие кульбиты. Вспомните те здания и те эмблемы великих кланов на них».

«Хочешь сказать, что Серый мир — это полная копия моего, включая даже кланы?»

«Нет. Если бы мы побродили по этим местам ещё немного, то увидели бы остатки городов Золотого, Оранжевого, Синего, да и сотен других миров Соцветия разных оттенков. Здесь они на каждом шагу и, как правило, тянутся к своим. Шпиль создавал полноценные миры, беря за основу Серый, тем самым связывая всё Соцветие в одну нить. Иными словами, до того как в процесс вмешались Скульпторы и устроили резонанс с расслоением Соцветия, Шпиль создавал копии этого мира».

«Зачем?»

«На это я пока ответа не нашёл. Хозяева сферы пришли сюда, чтобы подготовить почву. Как я понял, их главной задачей было создание чего-то вроде тоннеля, через который в Соцветие должен был прийти кто-то очень сильный. Для чего, не знаю, но предполагаю, что ничего хорошего это бы точно не принесло. По какой-то причине эти существа провалились. А Шпилем воспользовались другие. Скульпторы попытались вмешаться в фундаментальный процесс создания миров и породили Изнанку, межмировую прослойку, куда попадали все тени умерших, однако они не учли кучу разных факторов, условий и начали катаклизм, который мы знаем сегодня как Резонанс. Суть его в том, что Шпиль начинает создавать копии не только Серого, но и других миров и не тратит на это время, как раньше, а просто штампует их один за другим. Расслоение же на сотни частей, в свою очередь, всегда сопровождается катастрофой для изначального мира».

«Так, а те, кто создал Шпиль... — подумав, сказал я. — Они же могут по щелчку решить все проблемы и с Резонансом, и с нечестью из вне?»

Мой вопрос насчёт неизвестных строителей и «чего же они медлят и не наводят порядок на своей территории» вызвал у конструкта натуральный ступор.

«Если строители Шпиля ещё живы, не думаю, что они бы стали терпеть вмешательство в свою работу. Но раз последние сотни лет они так и не отреагировали, значит, их вмешательство маловероятно», — наконец ответил Седьмой, не став меня обнадёживать.

«Иными словами, строители мертвы и в наши разборки лезть не станут», — перевёл я его слова, с усталостью присев возле стены и наблюдая, как товарищи обустраиваются в найденном нами зале.

«Именно, я продолжаю расшифровывать полученные данные, но уже сейчас можно сказать, что у создателей Сферы имелись подробные карты большинства этажей Шпиля».

«И как много времени у тебя это может занять?»

«Трудно сказать, пласт информации слишком большой, и это касается не только маршрутов. Не забывайте, носитель, сфера была полноценной ИИ той базы. Также мне удалось найти символ, которым эти существа себя обозначали — три луны. Я предполагаю, что таких сфер изначально должно быть тоже три, — ответил Седьмой. — Продолжаю расшифровку данных и, если найду что-то интересное, обязательно скажу вам».

«Понял, тогда буду ждать от тебя хороших новостей».

«И ещё, хочу вас предупредить, носитель. Вместе с информацией мне постоянно приходится распределять высвобождающуюся силу ядра, это может привести к сильным болевым ощущениям. К сожалению, контролировать процесс и нивелировать воздействие силы невозможно, вы уже могли почувствовать это».

«Ничего не чувствую», — я прислушался к своим ощущениям.

«Значит, скоро почувствуете. Этот процесс напрямую воздействует на силу вашей магии и лишь отчасти на закалку тела. Именно из-за последнего могут появиться внезапные болевые ощущения. Единственное, что реально сделать — притупить боль».

«Это плохо. Получается, меня может скрутить в любой момент?»