За очередным поворотом скрывалась большая площадка, обнесенная железной сеткой. За ней, прямо на холоде, стояли ряды всевозможных транспортных средств. Стоянка местных рикшей — самая обыкновенная, никому ненужная, неприметная вещь. Водители на время арендовали технику у хозяина гаража, а после смены сдавали аппарат и расплачивались. Здесь встречались и одноместные мотоходы, и вполне обычные кары и вездеходы для поездок в глухие места планеты — все и на любой вкус. Правда, техника старая, пошарпанная, побитая, едва на ходу — от того и никому особо не нужная. Более роскошные аппараты базировались около правительственных кварталов Минджу, в самом центре города. А здесь, но окраинах, собирался всякий хлам. Тут ничего не выбрасывали — таскать новую технику в такую даль как Красный Лотос выходило в большую копеечку.
За пару минут Корсо договорился с дежурным стоянки и взял в аренду антигравитационных байк в приличном состоянии. Узкий, мощный, он как нельзя лучше подходил для того чтобы быстро пробираться сквозь городскую толкучку в центре. Такие обычно арендуют курьеры, когда им поручают быстро что-то доставить. Или кого-то. Вопросов у дежурного, разумеется, не возникло. Кому какое дело, что клиент собирается с собой возить, раз он платит звонкой монетой. Залог оставлен — две стоимости самого аппарата. Если и угонят этот хлам, то и в добрый путь, владелец все равно в плюсе.
Оседлав двухместный байк, Корсо плотнее натянул капюшон, завязал его, так чтобы наружу торчала только маска, предохраняющая от холодного воздуха. Конечно, он был в своей куртке, способной заменить легкий скафандр и напичканной различными приспособлениями. Защитный шлем входил в комплект, в нем было бы удобно ехать, но… Флин решил, что пока нет нужды задействовать скрытые козыри. Да, в этой холодине открытые байки не самое популярное средство передвижения. Зато быстрое юркое и почти бесшумное. Сжав коленями цилиндр реактора, Флин вцепился перчатками в большие рукоятки с простым управлением и сорвал байк с места.
Он не поехал сразу к цели. Вернулся к центру, пометался из квартала в квартал, заложил пару широких кругов. Побывал у кольцевой развязки, единственной в городе, той, что была у въезда в правительственный квартал Минджу. По ней, как обычно, неторопливо скользили грузовые платформы — ввозя и вывозя товары с официальной территории. Пропетляв между ними пару минут, Корсо юркнул обратно к окраинам.
Сначала по широкой дороге он добрался до западного выезда из городских кварталов. Потом улочками опустился вниз, к самому югу, к территории складов. А уж затем затерялся среди приземистых зданий хранилищ, бесшумно скользя на антигравах вдоль крепких заборов, напичканных различными охранными системами. Попробуй уберечь свое наворованное добро в городе воров от самих воров! Защита тут не слабее чем в банках Союза Систем.
Стараясь не провоцировать охранную автоматику, Корсо проехался по центру пустых промерзших улиц и свернул к неприметному двухэтажному дому без всяких заборов. Довольно большой склад, один этаж, на плоской крыше — большая круглая надстройка с прозрачными окнами. В целом это напоминало диспетчерскую порта. Со второго стеклянного этажа любому дежурному было бы видно, что твориться вокруг. В каком-то смысле это действительно был наблюдательный пункт. Варран Дар, серьезный человек, держал в кулаке все местные склады. Нет, ну у него было несколько конкурентов, но мелкота, крупных он давно перекупил. Так что это была его территория, его бизнес. И очень неплохой. Все в этом городе, — все кто хотел привезти в город какой-то товар крупнее чемодана — в первую очередь шли к Варрану. Им всем надо было где-то хранить свои вещички. Начиная от запасных частей к грузовым кораблям и заканчивая тюками с дурью. Все они шли на поклон к Варрану. А он уж знал — кто и что привез на его планету, когда, в каком количестве, и зачем.
У широких ступеней, ведущих к старой двери в коричневой стене ангара, было пусто. Лишь на изморози, прихватившей грязь, были видны следы — тут топталось не меньше десятка человек. Флин притормозил у ступеней, погасил движок и слез с байка. Нет, он не боялся оставить его тут, считай, на улице. Ни у кого в городе нет столько храбрости, чтобы украсть что-то от крыльца Варрана. Тут все останется в сохранности, как в самом лучшем сейфе.
Поднимаясь к двери, Корсо медленно расстегивал капюшон, пытаясь настроиться на предстоящий разговор, и старался припомнить все о старом ублюдке. Да, они общались пару раз лично, когда наглый сопляк Флин в первый раз посетил Ше. Вроде все прошло неплохо. Товар хранился где положено, как положено, и старый хрыч даже помог юнцу уладить мелкую проблему с задолженностью. Но потом — только стандартные договоры хранения. Нельзя сказать, чтобы они были закадычными друзьями. Но, в принципе, в лицо друг друга знали, могли перекинуться парой словечек и это уже неплохо. Варран скользкий как замерзшая гадюка, и резкий как плазменный резак. Лишний раз его лучше не трогать. Но есть у него большой плюс. Он — в центре всех делишек Ше. У каждой фиговины, попадающий на его склады, есть своя история, есть свой след. Варран видит его, может отследить любой товар. А это кладезь всевозможной и очень ценной информации. Больше того, именно Варран контактировал с Атаахуа, время от времени появляющимися на планете. Идеальный партнер для получения нужной информации. Вот это и беспокоило Флина больше всего. То, что Дар так удачно подвернулся под руку в нужное время, первым прислав ему весточку на личный адрес. В такие совпадения не верят даже дети.
Незапертые двери со свистом раздвинулись едва Корсо к ним подошел. За створками обнаружился огромный зал, уставленный столами и длинными рядами стеллажей, заваленных коробками и тюками. По проходам сновали люди в темных рабочих комбезах, сосредоточено перетаскивая барахло с места на места, в дальнем углу топталась пара погрузочных роботов, напоминающих платформы с клешнями. Это походило на обычный день на обычном складе. Что сказать, у старины Варрана ни одно помещение зря не простаивает, даже его личный подвал, так сказать, участвует в бизнесе.
Корсо не стал торчать в дверях и сразу направился по широкому проходу между стеллажей к центральной серебристой колонне. Внутри нее — он знал — скрывалась винтовая лестница, ведущая наверх. Не успел он сделать и пары шагов, как навстречу, из полутьмы, выдвинулись две фигуры. Ну, еще бы. Охрана. Один — приземистый шар, лысый, с перекошенной мордой и огромными распухшими губами, в грязном военном скафандре Рави без шлема. Этого Флин знал. Погоняло у него было Жаба, по совершенно очевидным причинам. Один из мелких подручных Варрана. Второй — тощий, с копной белых волос, в черной осмотической маске. Глаза узкие, прищуренные, взгляд острый. Опасный тип. Его Корсо не видал.
Ничуть не смущаясь, он сделал пару шагов навстречу охране и остановился, когда Жаба предупреждающе поднял руку с тусклым металлическим бруском. Флин без лишних слов стащил перчатку и приложил палец к анализатору генома. Микроскопический кусочек кожи подтвердил его личность, и Жаба, поджав свои толстые губы, чуть отступил в сторону.
Флин протиснулся между охранников — тощий черт и не подумал стронуться с места — и уверенно продолжил свой путь, всем своим видом показывая, что ему не впервой тут бывать и вообще калач он тертый и вообще деловой пацан.
Узкая дверь в колоне была открыта и, поднявшись на первые ступеньки винтовой лестницы, Корсо медленно выдохнул. Проклятые параноики. Нет, теоретически, кто-то мог перехватить его приглашение, нацепить маску или трехмерную модель лица Корсо Флина и попытаться проникнуть к Варрану. Что бы убить его? На такое пойдет только психопат отморозок. Или какой-то профессиональный киллер. Нет, ну это не исключено, но чтобы бояться такого нужно быть конченым параноиком. Или очень богатым и влиятельным человеком на планете, набитой жуликами, ворами, сумасшедшими отморозками и профессиональными киллерами.
Дверь на втором этаже чуть помедлила, прежде чем открыться. Корсо отметил, что это удобно — в случае нападения этот узкий и единственный ход наверх оборонять очень легко. Хотя он бы, в случае крайней необходимости, просто пальнул бы по второму этажу из переносного ракетного комплекса. Впрочем, у старой параноидальной жабы небось есть и встроенная система перехвата ракет.
