– Но ведь, как я понимаю, караульные, нас видели упрямство во взгляде человеческого парня заставило шарса тяжело вздохнуть. Как бы ни хотелось, но легко с ним не будет. – Так почему они должны меня о чём-то спрашивать?

– Потому что те, кто нас видел, уже должны были смениться другими воинами, – терпеливо отвечал Шиас. Он точно не помнил – во сколько происходит смена караульных, но он и не обязан отчитываться перед неблагодарным человеком. Именно так шарс сейчас видел парня. Он ни разу его не поблагодарил – ни за спасение его жизни, ни за еду, не за разъяснения… Ни за что, в общем, парень ни разу не сказал слов благодарности, принимая всё так, будто так и должно быть.

Не желая и дальше терять время на пустую болтовню, шарс указал на довольно мягкое спальное место в первой пещере, и оставил своего "гостя" одного. Выходя за пределы поселения, он всё же предупредил всё тех же караульных, что оставил в своём доме человека, и попросил за ним приглядеть. Сам же он отравился по одной из редко посещаемых тропок наверх. Когда он впервые прибыл на этот остров, то вместе с Лордом Накахо ки Хогатом прокладывал первые тропы, в том числе и эту. Фактически Лорд дракон был правителем на острове, но об этом знали лишь главы кланов, поэтому по пустякам его никто не тревожил. Но сейчас Шиас’сахаду требовалось от Лорда разрешение на быстрое перемещение человека на другой остров. Сам шарс имел такое разрешение, но для себя лично, потому что ему постоянно приходилось мотаться с этого остров на дугой, где он преподавал в академии магов и ведьмочек. Но вот на перемещение кого-то ещё – требовалось позволение Лорда, иначе барьер их просто не пропустит. Вернее, пропустит одного шарса, а что станет с его попутчиком – неизвестно. Никто так не рисковал экспериментировать.

– Шиас, мой юный друг, я рад тебя видеть, – Лорд, в виде древнего старичка, сидел в своём доме за столом. Вокруг суетился один из его внуков, выполняя поручения Лорда. Сейчас он торопливо накрывал на стол, за который шарсу было предложено сесть.

– Я тоже рад нашей встрече, Лорд Накахо, – Шиасу было позволено называл древнего дракона по имени, но он всегда перед ним ставил вежливое обращение "Лорд". – Я пришёл с хорошими новостями, готовым решением и просьбой.

– Как всегда спешишь, юный Шиас, – Лорд дракон не упрекал, просто давал понять, что понимает, что неспешной беседы, за которой он с удовольствием бы провёл время, не выйдет. – Рассказывай.

– Для начала, я узнал откуда прибыли десять лет назад наши шумные соседи – люди, – Шиас старался говорить по существу, иначе встреча могла затянуться, а у него дома "гость" его ждёт. – Они прибыли с того острова, который вулкан поглотил. Помните?

– Да, помню, – кивнул Лорд. – Ты ещё недоумевал, куда все эти люди подевались. А они, оказывается, поблуждали по океану, но всё же добрались до нашего Либертаса. Что ж, это хорошо.

– Ещё я понял, почему в племени норгаров сперва появились проблемы с самочками, а потом вообще всё пошло кувырком, – шарс очень гордился этой отгадкой когда-то запутанной тайны. Вот только то, что открылось ему – радости не вызывало.

– Давай угадаю, – Лорд дракон хитро прищурился, всматриваясь в глубину глаз своего гостя, а потом выдал: – дело в нарушении правила, установленного богами?

– Да, – кивнул шарс. На самом деле – основных правил было несколько, но чаще всего нарушали именно это, из-за чего потом случались глобальные неприятности.

– И чьё же согласие не было получено? – Лорд дракон выказывал необычайный интерес к новостям, что принёс Шиас. Хотя сам был настолько мудр, что многие сомневались, что Лорд дракон просто всех не разыгрывает, в душе посмеиваясь над их «возней в песочнице». Уж сколько всего он в жизни повидал, сколько узнал, открыл и разгадал – наверно и сам уже не вспомнит напересчёт. Однако, его опыта это не умаляет. Вот и сейчас, Шиас был уверен, что Лорд знает вернее, давно уже понял – что произошло у норгаров и почему. Вот только вмешиваться он не спешил, потому что сперва нашёлся другой выход, а сейчас… А сейчас шарс сам пришёл к нему, чтобы рассказать своё видение ситуации, а Лорд просто покивает и, наверняка сравнит с тем, что и так давно знал, но не раскрывал потому, что, как он когда-то любил повторять – «не спрашивают – не отвечай».

– Одну из первых, приведённых в клан девушек, и человеческого же парня, месяц назад. И если девушка всё же прижилась в клане, то парня я увёл. Натворил он, правда, дел, так что его жизнь я обменял на обещание, что больше о нём ни люди, ни норгары не услышат.

– Пожалел, значит, – старческие, в морщинах руки обняли пузатую кружку с горячим, ароматным чаем. Запах лесных трав витал по дому, вот только успокоить старика и его гостя не мог. А всё потому, что их обоих окутали потоки эмоций, что питали магию, а её воздействие мало что могло остановить, разве что приглушить немного. Но запаху почти обычного успокаивающего сбора трав это точно было не под силу. А значит, надо было просто побыстрее разрешить все вопросы, и вот тогда придёт черёд чая.

– Не то, чтобы пожалел, – скривил подобие улыбки шарс. – Уж скорее о нас всех позаботился. Парнишка тот случайно одного из близнецов у норгаров убил, когда тот перекинуться пытался. Но и его самого вождь норгаров в плену держал, так что если бы, согласно закона их племени, жизнь у человеческого парня отняли, то весы правосудия всё равно бы не выровнялись, а скосились бы ещё сильнее. Чтобы этого не допустить, я решил…

– Поиграть в игры богов, – перебил змеелюда старик. – Или, если угодно, вмешаться в тот узор жизни, что плетёт Нир – Хозяйка судеб.

Что ж, пусть так. И, раз ты и так уже принял решение и совет тебе, я так понимаю, не требуется, то зачем ко мне пришёл? Утоли любопытство старика.

– Я пришёл за разрешением на перемещение порталом для этого человеческого парня. Я отведу его на остров, откуда мы сами почти все уже ушли, – шарс раскрыл то, ради чего, собственно, и поднимался так далеко и высоко, и теперь замер, ожидая ответа.

Под остроконечной крышей звенел радостными нотками голос Верховной ведьмы, поздравляющей юных магов и ведьмочек с окончанием очередного учебного года. Её всегда приглашали на начало учебного года, и на конец. Хотя, может и не приглашали, а она приходила сама, но тут уж точно никто не знал.

Кто-то слышал её речь-напутствие впервые, а некоторые – в последний раз. Сейчас она как раз оканчивала раздавать свитки с результатами обучения выпускникам и тем, кто чем-то отличился в этом году. Разумеется, в положительную сторону.

– Я так рада за Лилитану! – рыженькая коса девушки подпрыгивала вместе с её обладательницей. – Почётно-то как! На сцене, вместе с выпускниками стоит!

– Ну, да, почётно, – девушка, с нехарактерной для ведьмочек короткой стрижкой, смотрела вовсе не на сцену. Её заинтересовало поведение директора академии и, по совместительству – Верховного мага. Как он умудрялся совмещать работу на посту директора академии с обязанностями Верховного мага Круга ковена – никто не представлял, но именно так и было. И сейчас этот довольно молодой мужчина сидел с недовольным выражением лица. Хотя, по идее, надо было бы порадоваться за выпускников и тех учеников, которые сделали что-то выдающееся, выбивающееся за рамки учебных заданий. Вот, к примеру, их с Виетой подруга – Лилитана, отличилась, создала зелье ускоренного созревания плодов. Это зелье сокращало срок созревания в пять раз! Например, если плоды в среднем созревали за месяц, то теперь собирать урожай можно было меньше, чем за неделю.

– Ой, Арьяна, ну чего ты к нему привязалась? – Виета, глянула на подругу и, поймав направление её взгляда, скорчила забавную рожицу. – Ну, будто в первый раз! Я вот вообще не помню, чтобы видела его улыбающимся. Так что перестань на него смотреть, а то окружающие могут подумать, что ты на него глаз положила.

– Вот ещё! – фыркнула Арьяна. – Нужен мне этот сухарь. Слишком маленький диапазон эмоций: «нейтральное нечто», и вот как сейчас – «всё достало!». Нет, меня такое не впечатляет. И если уж и идти за мужчиной вслед, так только за таким, чтобы внутри от его взгляда всё пело, и по магическим силам чтоб превосходил.