– Не с чем поздравлять. Мне это теперь не интересно. Я не хочу быть д’архом.

– В-ф-ф-фремя покаж-ш-ш-шет, – очередной раз усмехнулся змеелюд и, схватив человеческого парня повыше локтя, двинулся с ним прочь из поселения норгаров, у которых радость от того, что шесть воинов прошли последнее испытание смешалось с болью от потери одного из лучших воинов – Рейва.

– Как тебя зовут? – шарс незаметно нажал на камень в своём браслете и обратился к человеку, которого почти что буксировал за собой. Тот не особо успевал, но не жаловался. А у шарса не было времени на расшаркивания и уговоры, хотя обычно он был более дипломатичен – должность главы клана шарсов обязывает.

– Ил, – тихо ответил парень. Но, потом, видимо опомнился, и представился как положено, – Илиан ди Рорит. А как к тебе обращаться?

– Шиас’сахад, – ответил шарс, мысленно поморщившись на обращение. Он знал, что на паре островов у чистокровных людей было так принято – обращаться ко всем на «ты», причём не важно к кому – ремесленнику, или кому-то из знати. И всё же подобное, привыкшего к иному этикету Шиас’сахада – коробило. – Я из клана земляных шарсов. И тебе придётся некоторое время посидеть в моей пещере, а я в это время подготовлю необходимое нам в дорогу. Надеюсь, мне не придётся тебя заставлять. Предпочитаю мирные решения и добровольные соглашения.

– Значит, ты меня не отпустишь, чтобы я смог повидаться с родными и собрать свои вещи в дорогу? – поинтересовался парень, хотя по взгляду было понятно, что он не очень-то верит, что то, о чём он спрашивает.

– Нет, – тут же ответил шарс. – Пойми, я уговорил отдать тебя мне, а взамен дал слово, что ты исчезнешь с острова и никто о тебе больше не услышит и не узнает. Это я предложил вождю норгаров в обмен на твою жизнь. Ты же понимаешь, что за жизнь, которую ты, пусть и нечаянно, отнял у одного из их племени, должен был заплатить своей?

– Дикие нравы, – выдал в ответ на это Илиан. – У нас был бы суд, и… А, да что тут говорить? Они, наверно, и слова-то такого не знают. Дикари…

Шиас’сахаду очень хотелось ответить на выпад человека ехидным: «О, как же ты ошибаешься!». Но он промолчал. Парень и так уже узнал намного больше, чем должен был. Впрочем, сам шарс тоже разжился информацией. Теперь ему стало понятно – откуда взялись на этом крайне отдалённом острове люди, хотя изначально их тут не было. И куда делись жители острова, который несколько лет назад практически уничтожил проснувшийся вулкан. Они с Верховным магом тогда голову ломали – куда же делись все жители с того острова? Ну не могли же абсолютно все погибнуть? Да, вулкан проснулся внезапно и от момента пробуждения до извержения прошло всего несколько часов. И если бы не глубокая ночь, то наверняка число спасшихся было бы намного значительнее. Но тогда с той стороны к ним на остров никто не приплыл! И это при том, что на лодке, даже не особо сильно работая вёслами, было не больше двух дней пути! Но, видимо, в темноте люди не сориентировались и поплыли в неверном направлении. И как ещё на подводные скалы не напоролись?! Хотя, может кто-то из них и напоролся. Неизвестно же, сколько лодок покинуло погибающий остров. По крайней мере пока – неизвестно. Но ведь можно попробовать расспросить по дороге, или уже на месте человеческого паренька.

Так, за мыслями, в которые были погружены попутчики, они добрались до пещер шарсов. Находились те в нижней трети скалистых гор. Вернее, там находились входы, а сами пещеры, извиваясь, уходили вглубь и вниз. Широкие лазы и довольно большие залы пещер были удобной высоты и ширины для далеко не маленьких шарсов.

Шиас’сахад не был настроен проводить экскурсию, а потому, перекинувшись парой фраз на наречии нагов с караульными, поспешил отвести Илиана к себе в пещеру. Шиас’сахад жил один, поэтому не расширял имеющееся пространство жилища. Это вот когда будет самочка… если будет, вот тогда он и будет стараться ей угодить, углубляя и расширяя пещеру. А пока – пара залов-комнат, кладовая и подобие кухни – вот и всё жилище.

Разместившись с Илианом в первой комнате-зале Шиас’сахад поинтересовался – не голоден ли его гость. Илиан не стал отказываться от еды, а шарс и рад был этому. За общей трапезой хорошо идут разговоры, охотнее. И у Шиас’сахада накопилось несколько вопросов, ответы на которые лучше всего узнать сейчас, потому что потом, скорее всего, надо будет быстро решать вопросы размещения нового жителя материка, где правят маги, и будет не до бесед.

Из кладовки Шиас’сахад достал немного фруктов и полоски вяленого мяса. Расположившись на кухне, они с Илианом утоляли голод и разговаривали. Вернее, шарс задавал вопросы, а Илиан на них отвечал.

– Илиан, расскажи о себе, – попросил шарс, одновременно с этим быстро разрезая один из фруктов пополам, и так же шустро разделяя половинки, внутри которых, благодаря его мастерству, остался весь сок. Он прекрасно утолял жажду, а вот мякоть хоть и была съедобной, но абсолютно безвкусной.

– Зачем? – парень с искренним недоумением посмотрел на хозяина пещеры. – Ты меня отволочёшь куда ты там обещал вождю норгаров, и даже имя моё потом не вспомнишь. Зачем тебе знать что-то обо мне?

– Вообще, конечно, вопросы ты задаёшь правильные, – усмехнулся шарс. – И будь у меня побольше свободного времени, я бы с удовольствием с тобой поболтал и поотвечал на них. Но мне действительно некогда. Для твоего спокойствия могу лишь сказать, что я собрался не просто "притащить на место и бросить", а ещё и попытаться помочь тебе нормально устроиться на новом месте. А для этого мне нужна информация – что ты умеешь и тогда я смогу примерно рассчитать – что потребуется на первое время. А дальше уже всё будет зависеть от тебя.

– Ладно, раз так, – парень взял со стола ещё один фрукт, но есть его не стал. Откинувшись на стену позади себя, он начал выдавать информацию. – Я – из поселения людей. Вообще-то был кузнецом, но когда оказались на этом острове, пришлось научиться работать с деревом, чтоб дома строить. Так что умею работать и с железом, и с деревом.

– Два умения – это очень хорошо. Сможешь неплохо устроиться, если поладишь с местными людьми там, куда мы отправимся, – шарс довольно улыбнулся. – А читать, писать и считать ты умеешь?

– Умею, – ответил Илиан с какой-то даже обидой. – У нас этому учат детей в каждой семье. Кому-то даётся это лучше, кому-то хуже, но грамоте обучаются все без исключения.

– Что ж, тем проще тебе будет, – кивнул головой шарс, умалчивая, что по-большей части легче будет ему самому. Безграмотного человека было бы очень трудно куда-нибудь пристроить. А так – он уже прикинул пару мест, куда можно будет обратиться по приезду. – Может ты ещё что-то умеешь или любишь делать?

– Ну…, – парень явно что-то умел ещё, но, видимо, сомневался – стоит ли это озвучивать.

Шарс на это лишь мысленно усмехнулся. Когда его учили дипломатии, то постоянно повторяли: "сомневаешься – молчи и даже вида не подавай, что знаешь или догадываешься о чём-то ещё". А парень уже, считай, начал говорить, а потом – задумался. И шарс был уверен, что он всё же расскажет, о чём собирался. Надо только подождать.

– В общем, ещё я хорошо запоминаю дорогу и не могу заблудиться в принципе, если хотя бы раз прошёл где-то, – всё же рискнул рассказать Илиан. – Поэтому меня часто гоняли с поручениями, ведь я ни разу нигде не заплутал и ничего не перепутал.

– Вот, ещё одно умение тебе в копилку, – снова покивал шарс, умолчав, что это не только полезное, но и очень опасное умение, о котором лучше помалкивать. И всё же шарс радоваться, что узнал о нём. Это не помешает планам, но немного изменит их. – А теперь пойдём, я покажу тебе место, где ты сможешь отдохнуть и даже поспать, пока меня не будет. Пока ты в моём доме или рядом со мной – ты мой гость. Поэтому пока меня не будет – не советую выходить на улицу. Разумеется, тебя никто не съест и не убьёт, но, согласись, провести время отдыхая, или отвечая на допрос – разные вещи.