— Никакого дискомфорта, — я приколол Тринити сухим, небрежным взглядом.

Тринити заметно поморщилась. 

— Конечно. Она замечательная. Моя любимая сестра, — она рассмеялась, положив голову на плечо Теннесси. — Моя единственная сестра тоже.

Весело.

Кроме того, она определенно не должна бросать свою основную работу, которую она все равно рискует потерять, потому что ее босс — я — держал ее задницу на перевязи.

Теннесси напряглсь, глядя в другую сторону.

— Все прошло нормально? — Теперь ее отец спросил ее прямо, как будто я прикрывал ее. Казалось, он из тех, кто повторяет все, что говорит его жена.

Все еще. Теннесси было двадцать девять, ради бога. Что это было за дерьмо?

— Круз уже сказал вам, что все в порядке, — протянула Теннесси с едва сдерживаемым гневом, передвигая вилкой еду по тарелке.

Я заметил, что она не пила вино со всеми взрослыми. Скорее, вина ей не предлагала ни ее семья, ни моя. Еще один явный признак того, что в глазах ее семьи она все еще была ребенком, который все испортил.

— В любом случае, доктор Костелло, мы очень сожалеем о путанице, — сказала Донна Тернер.

— Теннесси уже извинилась. Точнее, несколько раз, — я откинулся на стуле, моя челюсть раздраженно дернулась. — Не нужно делать из этого большое дело.

— Это мой Крузи, — проворковала мама, положив руку мне на плечо. — Так удивительно снисходительно.

Это продолжалось и продолжалось в течение всей трапезы из трех блюд.

Разговор, похоже, пошел по кругу:

Свадьба Уатта и Тринити.

Когда я наконец женюсь на Габби?

Грязной Несси нужно научиться устраиваться и дать Тиму Траппу шанс, если она захочет выйти замуж, даже несмотря на то, что у него были проблемы с браком, две бывшие жены и тонущий бизнес.

На протяжении всего фильма единственное, что меня заботило, это то, что старшая сестра Тернер выглядела несчастной. Итак, когда все разошлись по своим комнатам (и у Теннесси, и у меня были отдельные спальни), я сразу же направился в ее каюту, чтобы проверить, все ли с ней в порядке.

Мне было все равно, хотела ли она меня видеть. Кто-то должен был показать ей, что они не видят в ней царственную дуру— потому что она таковой не была. Она была лучшей из них.

Я поднял кулак, чтобы постучать в ее дверь, как раз в тот момент, когда она распахнулась и вышла ее мать. Брови Донны Тернер удивленно приподнялись.

— Доктор. Костелло! Это комната Несси. Полагаю, вы ищете комнату Тринити и Уатта?

— Вы неправильно предполагаете, — я сверкнул зубами, как я надеялся, в улыбке. — Я пришел, чтобы увидеть Теннесси.

— Но зачем? — она выглядела искренне удивленной.

— Она казалась немного тихой за ужином. Я хотел убедиться, что с ней все в порядке.

Я мог заметить свой объект желания за плечом ее матери, в комнате. Она обнимала себя руками и смотрела в окно. В комнате было довольно паршиво. Не такая просторная и новая, как моя.

— Ну что ж. Просто будь осторожен. Не могу представить, чтобы Габриэлла была в восторге, узнав, что в последнее время ты так много времени проводишь наедине с другой женщиной.

Донна блеснула головокружительным лучом, прежде чем пройтись по коридору обратно в свою комнату. Я смотрел, как она уходит, напоминая себе, что не собираюсь отказываться от своей репутации хорошего парня и всей силы, которая с ней связана, из-за чьих-то проблем.

Я толкнул дверь, не дожидаясь, пока Теннесси пригласит меня войти. Я оперся плечом о стену, засовывая руки в передние карманы.

— Что, черт возьми, там произошло?

— Что ты имеешь в виду? — она все еще стояла ко мне спиной, ее голос был слабым и ленивым. Как будто она мысленно проверила.

— Они относились к тебе как к ребенку.

— Может быть, именно такой они меня и видят.

— Ну, может быть, пора остановиться. Уважения нужно требовать, никто не даст его бесплатно.

— Это то, зачем ты пришел сюда?

Она повернулась на каблуках, все еще обнимая себя. Хотя ее глаза были сухими, свет позади них не горел. Та самая девушка, которая еженедельно бросала мне дерзость в закусочной, исчезла.

Я хотел ее вернуть.

Не ее призрак, который сейчас стоял прямо передо мной, делая вид, что все в порядке.

— Или ты пришел сюда, чтобы сказать мне, какой замечательный Бир, как ты хотел бы дать ему несколько советов, позволить ему поиграть в твои видеоигры или что-то в этом роде? Потому что мне не нужна и твоя помощь, Круз.

Забавно, она, казалось, не находила слов, когда ее семья ругала ее, но без проблем надрала мне яйца за то, что я дышал рядом с ней.

— Нет, у ребенка есть папа, который хочет быть в его жизни. Я просто знаю, что видеоигры чертовски дороги.

— Это все равно не объясняет, почему ты здесь.

— Чтобы пригласить тебя выпить. Прямо сейчас. Тебе это нужно. Мне это нужно. Твой ребенок с бабушкой и дедушкой. Давай снова будем взрослыми. Всего на час или два.

Она была соблазнена.

Я понял это по тому, как ее рука порхала над пластиковым ожерельем, поправляя его на нежной шее.

— Ты имеешь в виду, в баре? Наши семьи смогут увидеть нас.

— Тогда я постараюсь не кончать на твою голую грудь, — невозмутимо ответил я.

Она подавила улыбку. 

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Не кончать на грудь? Я тоже. Публично, во всяком случае. Но с выпивкой проблем быть не должно. Потом мы можем пойти в мою комнату и заняться всякими забавными делами.

— Нет, я не думаю, что нам следует быть вместе, и точка.

— Если ты будешь моим другом, это сильно привлечет тебя в Фэрхоуп. Это первый шаг к тому, чтобы завоевать уважение.

— Господи, ты действительно хороший парень, не так ли? — она раздраженно фыркнула.

— Если тебе от этого станет легче, ходят слухи, что мы финишируем последними.

— Но прошлой ночью, ты не говорил.

Туше.

— Итак, это мой большой, плохой секрет.

Пару рюмок спустя, в одном из многочисленных баров «Экстази» , я избавилась от своих запретов и рассказала Крузу правду.Как бы то ни было, он, казалось, был единственным человеком, кроме Бира, который был в моей команде в данный момент.

— В тайне я порядочный человек. По крайней мере, я пытаюсь им быть. Причина, по которой я опоздала на круиз в тот день, когда ты меня подобрал, заключалась в том, что мне нужно было помочь Трикси, новой официантке. Я просто не могла оставить ее в таком состоянии. И я думаю, твой большой секрет в том, что ты можешь быть придурком.

— Не все время, — Круз сделал глоток пива. Сегодня вечером он выглядел очень бодро. Может быть, потому что я знала, что ждет его под одеждой. Вся эта мощная мускулатура. — Но я не могу сказать, что буду скучать по Уорренам или Далтону и его жене, которая, кстати, была похожа на расплавленный подсвечник с париком.

— Плохой парик, — захихикала. — Я хотела бы в кое-чем признаться.

— Если ты собираешься сказать мне, что вчера притворялась со мной, не беспокойся. Я прямо сейчас сброшусь с палубы.

Я рассмеялась, ненавидя то, что он был таким чертовски неотразимым.

— Хорошая новость в том, что… я определенно не притворялась.

— Плохая новость в том, что ты лжешь? — он выгнул бровь.

— Нет. Но я была немного пьяна. Я все помню, но… все было немного туманно.

Улыбка сползла с его лица, и меня пронзила волна печали. В какой-то момент меня стало волновать, что думает Круз, чего он хочет от жизни.

Я не хотела его разочаровывать, даже если бы знала, что не в состоянии дать ему то, что он явно заслужил.

— Серьезно? — он спросил. — Я не видел, чтобы ты пила больше нескольких бокалов.

— За столом для блэкджека. Когда ты не смотрел. — я одарила его застенчивым взглядом.

Он погладил подбородок, обдумывая это. 

— Должен ли я чувствовать себя подонком из-за того, что воспользовался тобой? Потому что мне нравится.