Два года спустя

Я всегда думал, что Ф1 — это все для меня, что идея быть с кем-то невозможна. Но в итоге я нашел любовь в том самом месте, которое должно было стать моим всем.

Софи в одиночку превратила меня в эмоционального ублюдка за эти годы. С тех пор как она приехала провести лето с Бандини много лет назад, она царапала мою грубую внешность, пока не осталось ничего, что могло бы защитить меня от нее. Ее список привлек мое внимание, но ее сущность украла все остальное. Софи приняла мои секреты. Она не видела человека на сцене, не воспринимая мою фальшивую демонстрацию счастья как нечто большее, чем шоу.

Софи обновила свой ламинированный список до разбросанных по дому стикеров, цвета которых меняются между неоновыми оттенками в зависимости от задачи или настроения. Это игра, в которую мы играем вместе уже много лет. На розовых стикерах — сексуальные вещи, на голубых — счастливые заметки, на зеленых — те, что нужно сделать или купить, а на желтых — милые послания, которые она находит на Pinterest.

Мы до сих пор храним наш знаменитый список в тайнике, отмечая только те пункты, которые выполнили. Я не просто так выбрал пункты, которые легко выполнить. Похоже, Софи навсегда застряла со мной, потому что она не может устоять перед хорошим списком.

Каждый раз, когда мы что-то планируем, обычно все идет не так, как надо. В день, когда я планировал сделать предложение, я оставил кольцо дома, не имея возможности задать вопрос на утесе в Монако, где Софи вышла из своей зоны комфорта и рискнула на мою безумную идею проверить свой контроль. Поскольку дом находился за сотни миль, я не мог сесть в машину и забрать его.

В последнюю минуту я изменил идею и сделал предложение прямо посреди нашей кровати. Примечание для бедолаг: предложение в постели дико недооценивается, потому что секс после такого обязательства снесет крышу любому.

В день нашей свадьбы шел дождь, но Софи настояла на том, чтобы мы все равно поженились на улице. Мы танцевали под дождем, как в старом добром фильме, под гирляндами фонарей на заднем дворе. Это была одна из самых запоминающихся ночей в моей жизни — танцы с моей женой, ее блестящие Vans, спрятанные под свадебным платьем.

Несмотря на нашу романтическую ночь под дождливым небом, Софи потом заболела. Поэтому мы перенесли наш медовый месяц, что было еще одним планом, который сорвался в лучшую сторону. Заботливый муж во мне ухаживал за ней, пока я не подхватил все, что у нее было, а она нарядилась медсестрой. Могу с уверенностью сказать, что я получил лучшую часть сделки.

Мне нравится жить с ней в полной дисгармонии, потому что все самое лучшее происходит, когда мы заняты всем остальным.

Переход в Витус открыл для меня совершенно новый путь в Формуле-1, моя карьера развивалась по мере того, как я помогал команде подняться из «лучших из лучших» в главные претенденты вместе с Бандини и Маккой.

Предательство Маккой было замаскированным благословением. Оно дало мне возможность двигаться дальше во многих отношениях, в том числе стать лучшим братом, дядей и любовником.

Софи обычно проводит со мной весь сезон Формулы-1, но две недели назад она вышла из графика Гран-при, когда заболела сильным гриппом. Мы с ее отцом решили, что это не очень хорошая идея для нее — путешествовать, когда ее тошнит каждый раз, когда она чувствует запах кофе или сигарет. Она дулась всю дорогу домой, но я пообещал общаться с ней по FaceTime каждый день, пока не смогу приехать домой на летние каникулы, чтобы загладить свою вину, как она выразилась, за предательство.

Я привез ей специальный подарок, который сделал на заказ, чтобы поднять ей настроение. Творческий подход, и я его реализовал. Колеса моей машины визжат, когда я паркую свою машину McCoy Menace на нашей подъездной дорожке, улыбка растягивает мои губы при воспоминании о том, как я трахал Софи на капоте в этом самом месте.

Я тихо отпираю нашу входную дверь, желая удивить Софи. Она думает, что мой самолет приземлится завтра, а не сегодня.

Она лежит на диване и листает свой телефон. Я улучаю момент, чтобы взглянуть на нее: тошнотворный зеленый цвет, который был на ней две недели назад, больше не проблема. Ее кожа приобрела золотистый оттенок, который сочетается с ее волосами, спадающими каскадом вокруг нее.

Словно почувствовав мой взгляд, она поднимает глаза от своего телефона, посылает мне восхитительную улыбку, прежде чем соскочить с дивана и прыгнуть в мои объятия. Я чуть не роняю ее подарок на пол, когда хватаю ее.

— Ты рано вернулся! — она оставляет несколько поцелуев на моей щеке.

— Если ты так приветствуешь меня, то мне стоит подольше бывать в отъездах.

Она щипает меня за руку, когда я ставлю ее на ноги.

— В следующий раз ты должен дать мне знать, если твой рейс приземлится раньше. Представь, если бы я была в постели с нашим соседом. — Она смотрит на потолок и переводит дыхание. Ну и выдумщица.

— Я не думал, что миссис Риччи в твоем вкусе, но бабушки пекут вкусное печенье. — Я притягиваю ее к себе и быстро целую.

— Я знаю. Как ты думаешь, что меня в ней привлекло в первую очередь? Боже, Лиам, не все зависит от внешности.

— Думаю, я понял это, когда три года назад ты целенаправленно пыталась выглядеть плохо, а я все еще хотел трахнуть тебя на следующей неделе.

Она легонько шлепает меня по плечу.

— Потребовались усилия, чтобы выглядеть так плохо. Я почти разочарована.

Она инициирует еще один поцелуй, наши языки сталкиваются после долгой разлуки. Притяжение между нами никогда не ослабевает. Наоборот, с годами оно усиливается, поскольку мы узнаем и ценим друг друга все больше.

Как только ты съезжаешься с кем-то, ты узнаешь все. Например, что для Софи кофе важнее всего остального, включая секс. Я усвоил этот урок после одного из слишком многих ворчливых занятий сексом на рассвете. Теперь каждое утро я приношу ей кофе в постель. Это чисто эгоистично, но улыбка, которую она дарит мне каждый день, стоит того, чтобы спускаться по лестнице со стояком.

Я узнал, как ей нравится дрянное американское реалити-шоу, в результате чего, к моему ужасу, мы вступили в лигу «Холостяка». Или как во время грозы она любит весь день валяться в постели и рисовать, пока я читаю. Особенно ей нравится лежать на улице и смотреть на ночное небо, как она рассказывала мне все эти годы, но теперь она получает дополнительный бонус в виде моих поцелуев.

Прошло три года, а я все еще люблю ее всем сердцем.

— У меня есть кое-что для тебя. Знаешь, как говорят: счастливая жена — счастливая жизнь. — Я отрываюсь от наших поцелуев.

— Это самая простая фраза, но, черт возьми, мне нравится ее слышать.

— Черт. Ты права. Забудь о счастье. Я хочу, чтобы ты была в экстазе каждый день своей жизни и никогда не задавалась вопросом, как ты оказалась с таким непослушным человеком, как я.

Она тихонько смеется.

— Я никогда не буду сомневаться в твоей непослушности. Это одна из лучших сторон.

Я беру свой подарок с дивана и кладу его ей в руки.

— Что ж, рад, что мои услуги мужа пошли тебе на пользу. Вот, держи.

— Розы? Из ткани? Не стоило.

Даже когда она пытается быть милой, у нее получаются самые смешные лица. Она смотрит на подарок с растерянным видом, и я помогаю ей, беря затейливо завернутую розу. Я снимаю ее со съемного стебля.

Ее улыбка попадает мне прямо в сердце, когда она читает слова на футболке.

— Что! Не может быть! — она становится взволнованной, когда разворачивает еще одну футболку.

Мне нравится, как она смеется, одновременно и безудержно, и тихо. Что я могу сказать? Она превращает меня в самого счастливого ублюдка на планете.

Она разворачивает каждую футболку, и новая футболка со слоганом, смешным или дерзким высказыванием смотрит на нее.