Ее смех наполняет гостиничный номер.

— Правда, мне очень жаль. Я заглажу свою вину перед тобой.

— Хорошо. Я прощаю тебя. Но ты приедешь на следующую гонку. Подумай о своем влоге и о фанатах. Ты не можешь оставить их в таком состоянии.

Она качает головой на хрустящих простынях.

— У тебя будет Лиам. Не делай вид, что этого недостаточно.

— Это больше, чем я могу вынести, — простонала я, избегая ее взгляда.

— Если бы мои друзья смотрели на меня так, как он смотрит на тебя, думаю, я бы уже давно покинула зону друзей. Отведи меня в конечную зону. Несколько раз, por favor. (прим. пер пожалуйста)

Технически, его голос вчера принес мне тачдаун. Но я молчу.

— Я продолжаю предупреждать тебя о нем. Он милый и сексуальный, что является смертельным сочетанием. У Лиама есть маленький блеск в глазах, который совпадает с твоим, когда у тебя есть план.

Я переворачиваюсь и зарываюсь лицом в плед, не в силах оторваться от ее мудрости.

— С таким человеком, как Лиам… однажды ты проснешься и будешь удивляться, как все изменилось между вами. Попомни мои слова.

— Учитывая, что у Лиама отвращение к серьезным отношениям, я очень сомневаюсь, что я какой-то анекдот.

Она вскакивает с кровати, не удовлетворенная моими словами.

— Это хрень. К тому же ты весь день вела себя странно, игнорируя его сообщения с предложением потусоваться. Учти, он написал мне час назад, спрашивая, где ты. Что случилось?

— Я сделала то, что, наверное, не должна была делать. — Я сижу и дергаю за свободную нитку на рубашке.

— Например?

— Например, секс по телефону с Лиамом. — Я взглянула на нее.

Она задыхается.

— Не может быть!

Я сморщилась.

— Да, и я не знаю, как посмотреть ему в глаза, не говоря уже о том, чтобы поговорить об этом. Я хочу вести себя так, как будто этого никогда не было.

— Почему?

Мои брови поднимаются.

— Что значит почему? Разве ты не слушала меня за последний месяц?

— Конечно, слушала. Я слышала, что ты говоришь о нем только хорошее. Ты не можешь сказать ни одной жалобы, кроме его плохой истории, которую он не может изменить, даже если бы попытался. Все, что он может сделать, это работать над лучшим будущим. Но ты упрямо пытаешься остаться друзьями, хотя очевидно, что кончат ьиз-за звука его голоса — это что угодно, только не платоническое чувство.

Уровень ее проницательности пугает меня.

Я прячу лицо в ладонях.

— Он признался, что дрочит, думая обо мне.

Она смеется.

— Хорошо, и?

— И? Почему ты ведешь себя так непринужденно со всем этим!

Она разводит руки в стороны.

— Потому что ты продолжаешь придумывать все причины, чтобы не делать этого, в то время как я слышу только причины, чтобы сделать это. Вы оба — друзья, которые неравнодушны друг к другу. И что?

— Это говорит девушка, убегающая от своих проблем, — бормочу я.

Майя хмурится, заставляя меня мгновенно почувствовать себя дерьмово за то, что я сказала.

— Может, я и скрываюсь, но мы с Ноа не такие друзья, как ты и Лиам. Допустим, ты с ним переспала. Неужели ты думаешь, что он бросит тебя и больше никогда с тобой не заговорит? У тебя есть фундамент, который не рухнет.

— Но что, если он мне понравится больше?

Она поднимает бровь.

— А что, если ты в итоге понравишься ему еще больше?

Ну, когда она так говорит.

— Надеюсь, ты знаешь, что это звучит как ужасная идея.

Она лукаво ухмыляется.

— Знаешь, как говорят? К черту.

— В команде сплетничают о том, что ты проводишь время с Майей и парнями Маккой.

В другой жизни из моего отца получился бы отличный детектив. У него нюх на все необычное, что заставляет меня осторожничать с ответами.

Я поднимаю глаза от меню позднего завтрака и встречаю вопросительный взгляд отца. Он начинает наш завтрак в раздраженном настроении, без всяких предисловий заводит разговор о Лиаме, заставляя меня выпрямить позвоночник. Даже канадский кленовый сироп не может его развеселить, судя по его хмурому лицу.

— Да, мне нравится сестра Санти. С ней было очень весело.

— А эти парни?

Я закатываю глаза за своим меню.

— Тоже друзья. Знаешь, может быть, это очень современно с моей стороны, но парни и девушки могут дружить, не встречаясь. — Я опускаю свое меню, делая ему свое лучшее фальшивое удивленное лицо.

Мой отец смотрит на меня.

— Когда-то я был моложе, парни крутились вокруг такой красивой девушки, как ты, обычно по одной причине.

Я могу обойтись без того, чтобы отец рассказывал о своих старых временах.

— Спасибо, папа. Ты меня уничтажаешь. А я-то думала, что моя яркая индивидуальность привлекает всех мальчишек во дворе. — Я покачиваю плечами и поджимаю губы.

— Пожалуйста, не сравнивай себя ни с чем во дворе. Например, никогда. Я знаком с этой песней и предпочел бы не слышать, что кому-то нужны твои молочные коктейли.

Он потирает лицо.

Я смеюсь, наслаждаясь тем, как он заводится.

— Ты сейчас звучишь очень некруто. Никто до семидесяти лет так не разговаривает. — Я похлопываю его по руке, чтобы успокоить его тревогу. — Все будет хорошо. Я обещаю. Я установила очень четкие границы. — Я провожу невидимую линию перед собой.

Я исключаю то, что считаю Лиама самым сексуальным парнем в Формуле-1. Это противоречит всему, что я установила до сих пор, включая нашу линию на песке, вокруг которой мы ходили на цыпочках в течение двух месяцев.

— В любом случае, расскажи мне об этой даме, с которой, как пишут сплетники, ты встречаешься.

Мой отец никогда не затихал так быстро, как сейчас. Дамы и господа, моя техника уклонения безупречна, настолько хороша, что юристы будут хлопать в ладоши. Его взгляд метался по меню, поглощенный выбором завтрака.

Бинго. Мой отец снова встречается с кем-то, и я хочу знать с кем.

— Не верь всему, что читаешь или слышишь, если на то пошло. — Его глаза ловят мои.

Интересные слова, исходящие от него. Я бросаю на него пристальный взгляд.

Он поднимает руки вверх в знак сдачи.

— Хорошо, я понимаю.

— Не надо инквизиции, ладно? Мне двадцать два, не скоро будет пятьдесят, и у меня не характер бабушки. Тебе не нужно так беспокоиться обо мне.

— Ты всегда будешь моей маленькой девочкой. Но я буду работать над этим, только для тебя. — Мой папа дарит мне одну из своих классических глупых улыбок.

Мы чокаемся нашими коктейлями.

Я искренне улыбаюсь.

— Я выпью за это.

Мы вместе смеемся, когда я опрокидываю свой бокал.

— Я рад, что некоторые вещи никогда не меняются. — Папа вытирает мой сок салфеткой.

— Ты знаешь, что Ниагарский водопад находится не так уж и близко отсюда? Майя говорила мне об этом, и я разочарована, что упустила эту крошечную деталь.

— Ты упустила деталь о шести часах езды? Я в шоке. — Лиам насмешливо хмыкает, прикрывая свое сердце.

Он выглядит вполне нормально в джинсах и футболке. Осмелюсь сказать, что он выглядит по-домашнему, босиком, читая книгу в кресле у кровати. Я лежу на его удобном матрасе, делая вид, что листаю свой телефон, а сама украдкой поглядываю то туда, то сюда. Каким-то образом он делает чтение сексуальным.

— Почему ты читаешь «Игру престолов»? Разве ты не можешь просто посмотреть сериал, как все остальные?

Лиам переходит к следующей странице.

— Я сделаю вид, что ты этого не говорила.

— Что такого плохого в том, что я сказала? — продолжаю я, желая отвлечься от того, что он облизывает свой палец, прежде чем перевернуть страницу.

Лиам смотрит на меня так, будто я спросила, могу ли я забрать его первенца.