Люди тут выглядели получше. Одеждой что ли… Стали встречаться цветные и даже яркие элементы одежды. И блондины тоже стали встречаться чаще, и нелюди. Но я уже перестала смотреть на них как на диковинку. Еще бы, если учесть, что увидела виверн. Огромные, выше лошади, ездовые ящерицы. Совсем не симпатичные. Я себе их как-то иначе представляла. Мощные лапы, загнутые назад, кожа без шерсти, но с наростами с наружной стороны. Шея тоже мощная, а вот голова небольшая, зато с рогами. Хвосты им обрезают почти сразу, как только они вылупляются. Цвета могут быть любого. Вообще любого, хоть серо-буро-малинового.

Вообще это не совсем виверны, тех уже мало осталось. А это продукт скрещивания и селекции на протяжении тысячелетий, не меньше. Изначально это были именно крылатые ящерицы. Похожие на драконов, но драконы все-таки разумные оборотни. Не будут же тупых животных также называть. Хотя между звериной ипостасью драконов и вивернами очень много общего, точнее — почти все. Но это не важно. А важно то, что виверны быстрее и выносливее лошадей. Крылья стали передними лапами, все равно летать с седоком виверны не могли. Со временем они стали массивней и домашними, иначе говоря — поддающимися дрессировке. Живут до тридцати лет, жрут все подряд и за жизнь могут отложить до десяти яиц. Это не желательно, но даже пяти яиц на самочку вполне достаточно, чтобы виверны заменили лошадей. Поэтому на нас так и пялятся. Лошади — это дорого-богато. Транспорт не для всех.

Как и предполагалось, за площадью началась совсем другая жизнь. Дорога ровненькая, чистая. Люди ходят по тротуарам, которые тут уже имеются. На проезжей части почти пусто, лишь несколько наездников, да одну карету видела. Ну и экипажи, что стоят то тут, то там вдоль улицы. Хоть и нет правил дорожного движения, но никто не спешит, не кричит, не толкается, а рядом периодически прогуливается стража. Вот тут мне уже нравится.

Чем дальше я проезжала, тем дороже выглядели здания и люди. Появились стеклянные витрины, ресторанчики с летними террасами, но вывесок с золотом я еще не видела. Все чаще на глаза стали попадаться женщины в дорогих нарядах. Цветные юбки мелькали вдоль улиц, слышался смех, и в воздухе витал флер спокойствия и благонадежности. Совсем не так, как буквально полчаса назад. А прямо при въезде? Там же совсем кошмар. Даже несмотря на то, что я не разглядывала окружение, я запомнила то ощущение нищеты, безнадежности и упадка что ли… Как будто я не по городу проехалась, а через несколько веков перенеслась. Или с самой глубинки страны в столицу.

Я выдохнула с облегчением, когда увидела первую позолоченную вывеску. Мне не меньше пары сотен раз повторили, что останавливаться в гостинице я могу лишь с такой вывеской. А я уже очень хочу заселиться. Несмотря на то, что еще нет даже полудня, я уже вымоталась. Мне надо снять номер и сразу связаться с командиром и доложить. Также в столь дорогих гостиницах должен быть служка, который меня сопроводит по местным лавкам. Мне необходима еще одежда. А также в банк, тут он действует и как почта. Ну и рынок рабов. Вот он план минимум. Вообще сначала надо на рынок, а потом по лавкам… но это мы посмотрим. Ах да, еще и записаться на прием к местному мэру. Мне, как гере, можно и без записи, но не факт, что он будет на месте. А вот ждать, как гере, не пристало.

Я остановилась перед большим белым зданием. Ко входу, у которого стоял слуга в зеленой ливрее, по нескольким ступеням вела красная ковровая дорожка. Дорого-богато. Стоило мне только остановиться перед Дворцом Солнца, как звалась это гостиница, как ко мне бросился слуга.

— Гера желает остановиться во Дворце Солнца?

— Желает.

К лошади тут же приставили небольшую стремянку, на которую я ступила и спокойно сошла на землю. О как тут все продумано. Я думала меня аккуратно снимут, но так намного лучше.

Не успела я моргнуть, как уже второй тип в зеленой ливрее взял лошадь за поводья и с поклоном обратился ко мне:

— Позвольте я позабочусь об вашей прекрасной кобылке. В наших конюшнях ее ждет достойный уход и лучший корм. А седельные сумки вам доставят прямо в апартаменты.

— Позаботься об этом, — и кинула ему серебряную. Он повел Белку к арке слева от главного входа в гостиницу. Там проход для слуг на задний двор, для гостей же проход через сам отель.

Я, гордо вскинув подборок и придерживая подол платья, чтоб не испортить всю картину, распластавшись на ступенях, прошествовала ко входу. Передо мной тут же открыли широкие и высокие, не меньше метров трех, двери, а там уже ждал другой работник. И тоже с поклоном.

— Добрый день, меня зовут Эйдан и я к вашим услугам. Исполню любое ваше пожелание, даже будь они выше моих сил. Чего изволите, гера?

Он, этот мужчина лет под сорок с серебристыми висками, глянул на меня буквально мимолетно и уставился в пол. Вот только от этого одного взгляда я ощутила, что меня просканировали. И одежду, и осанку, и чистые ладошки и банковское кольцо на пальце.

— Гера Александра. Мне лучшие апартаменты, служку и экипаж.

— Будет сделано, гера Александра. На какое время вы желаете снять апартаменты? — с этими словами мы подошли к местному ресепшену, а Эйдан открыл огромный журнал. С именами тут тоже интересно, я могу не называть имя рода если не желаю, или если считаю, что его и так знают. Оплата тут обычно сразу, или же при заселение говорят на чье имя счет. Так как я оплачиваю сразу, то достаточно просто имени. А местные пусть думают, что хотят.

— На десятину, — и помолчав добавила, — для начала.

Мы говорили про Дворец Солнца при составлении плана, это одна из самых дорогих гостинец в городе. Ночь тут стоит столько, что хватило бы средней семье на несколько месяцев. Самое то, чтобы пустить пыль в глаза.

Меня проводили в великолепный номер на третьем этаже. Минус им за отсутствие лифта. Но сам номер… Наверное так должно быть во дворце у королевы. Белый, беж, зеленый и золотой. В такой гамме были апартаменты. Сначала я вошла в гостиную. Тут на светлом деревянном полу лежал пушистый бежевый с золотом ковер. Цвета молодой листвы мягкий комплект из двух диванчиков, по бокам от беленького ажурного низкого столика и двух кресел в окружении ваз с цветами создавали ощущение уюта и комфорта. Приятный цветочный аромат (и это ранней весной!), картины на стенах, позолоченная люстра, не с одним светляком, как я обычно видела, а множеством маленьких. И высокие окна с молочно-белой, казалось невесомой, тюлю и плотными бежевыми шторами по бокам. Просто, дорого, со вкусом. Великолепно.

В подобном стиле были две спальни, кабинет, гардероб и ванная комната. Спальни были более в бежево-коричневом цвете, а ванная в белом с аквамариновыми элементами. Я бы тут жила.

Эйдан только успел спросить все ли меня устраивает, как прибыл еще один слуга, которого представили как Касиля и сообщили, что экипаж подан. Вещи мои, хоть их и немного, были уже в апартаментах. Потрясающий сервис.

— Я сейчас спущусь.

Их как ветром сдуло, а я смогла спокойно отнести сумки в бежевую спальню и достать письма. И свой блокнот с записями на русском.

«… снять номер, нанять служку, купить рабов, посетить банк, бутики…»

Это я для себя коротко записала. Хоть и учила весь план так, чтоб от зубов отскакивало, но так надежней. Хочу по магазинам, но сначала нужны рабы. Это в первую очередь. Можно шесть-восемь. Геры не путешествуют без слуг. И охраны. Хорошо во Дворце Солнца. Тут очень дорого, даже слишком, но они берегут репутацию, как зеницу ока. И вопросов не задают. И сплетни не распускают. Но рабы нужны… Не хочу, но все понимаю. Так будет правильно.

Я снова накинула плащ и отправилась на выход. Надо, надо, надо… Какое ужасное слово.

— Гера Александра, вечером у нас будет живая музыка в ресторации. Забронировать вам столик?

— Нет, Эйдан. Сегодня я буду ужинать в номере, но еще не знаю, когда вернусь.

— Будут ли пожелания касательно ужина?

— Я выберу что-нибудь из ресторанного меню.