— Я пролила воду, прости, — растерянно крикнула ему, оборачиваясь. Уже подходя к ванной я увидела охотника с тряпкой. Воду приходилось буквально вычерпывать. Дейв ворчал что-то себе под нос, и было видно, что он очень недоволен. Я помогала ему, как могла, но тут из спальни, где находился пингвин, раздался подозрительный шорох. О, нет! Он проснулся!

— Чем ты тут занималась?! — злился Дейв, вытирая пол. — Заснула, что ли, в ванне?!

— Нет, я разлила ведро воды, — бормотала, прислушиваясь к звукам в спальне. Шорох усилился, ещё немного, и на весь дом прогремит «Га!». Нужно срочно что-то делать.

— Не делай так больше, — бросил мне Дейв, отжимая тряпку. — А Варху я ещё выскажу.

— Не надо, это моя вина, — помотала головой я. — Он не при чем. Я разлила ведро, когда хотела помыть полы.

Мы вместе вытерли всю воду в ванной, это заняло около получаса. После этого Дейв выгнал меня из ванной и заперся в ней. Видно, после тяжелого дня он все же хочет помыться.

Я тут же бросилась в спальню. Как и ожидалось, пингвин уже проснулся и теперь с удивленным видом бродил по комнате. Первая и самая большая проблема — он очень громко шлепает своими перепончатыми лапками по полу. Решение пришло в голову очень быстро. В иной ситуации оно бы показалось мне абсурдным, но сейчас я готова была на все, лишь бы Дейв не злился.

У кровати лежали розовые тапочки с зайчиками, которые охотник привез мне с ярмарки осенью. Я схватила их и с трудом, но все же смогла натянуть розовую прелесть на лапы пингвина. Это было настоящим испытанием, настолько тяжело оказалось засовывать лапу животного в узкий тапок. Он и сам так удивился моим действиям, что даже не сопротивлялся и не кричал.

Заметно, что ему неудобно в них ходить, но зато теперь пингвин не шлепает на весь дом. Что же мне теперь с ним делать? Выгнать на улицу жалко, да и его быстро обнаружат. Остается только держать в доме. Стоит признать, что сделать это незаметно практически нереально.

— Ро, подай мне новое полотенце! — крикнул Дейв из ванной. Пришлось зайти в его комнату и дать ему это самое полотенце. Немудрено, ведь старое мы намочили, когда резвились с пингвином в ванной.

Вот только, стоило мне заглянуть обратно в старую спальню, и сердце мое ухнуло куда-то вниз… Она было пустой. Пингвин сбежал. Я тут же бросилась его искать, заглянула в комнату Дейва, на кухню, в гостиную… Его нигде не было! Птица будто испарилась! Что же мне теперь делать? Радоваться? Но ведь не могло же живое существо просто взять и исчезнуть без следа! Мамочки…!

— Ро, всё хорошо? — Дейв удивительно быстро помылся и теперь щеголял по дому, закрепив полотенце на бедрах. Больше на нем не было ничего. Совсем.

— Все отлично! — улыбнулась я, всем видом демонстрируя беспечность и радость. — А что?

— Ты выглядишь странно, — нахмурился охотник, подходя ко мне. — Точно ничего не случилось?

— Дейв, все просто замечательно, — заверила его я, и именно в этот момент из кухни вышел пингвин в розовых тапках. Охотник непринужденно повернул голову в его сторону и остолбенел. Я видела, как его лицо медленно превращается в гримасу испуганного изумления. Он смотрел на пингвина как…как… как на меня в нашу первую встречу!

— Га! — требовательно крикнул наш гость, тоже смотря на Дейва своими маленькими глазами. Охотник вздрогнул всем телом. Казалось, ещё немного, и он закричит. Не получив никакого вразумительного ответа, пингвин потерял интерес к нашей парочке и в розовых тапках потопал дальше по коридору. Дейв медленно повернул за ним голову, провожая птицу испуганным взглядом. Лишь через минуту, когда пингвин вновь скрылся в ванной, охотник посмотрел на меня. Всем своим видом он спрашивал у меня только одно: «Что это такое?!». Что ему ответить? Я несла полную чушь, но иного выхода у меня не было.

— Вот зима холодная выдалась, да? — покачала головой я. — Даже пингвины (!) к нам с полюсов пришли! Что с природой происходит… — сокрушенно вздохнула, выражая озабоченность данным вопросом. У Дейва был такой вид, будто он сейчас в обморок свалится. Мне даже стало его жаль.

— Ро, — сглотнул охотник и очень опасно пошел на меня. Пришлось пятиться назад, а то вид у Дейва слишком неадекватный. — Ты что, занималась магией в мое отсутствие…? — прорычал он.

— Нет! — возмущенно заявила я. — С чего ты взял? Я просто открываю дверь, а там пингвин…стоит…есть просит…

Взгляд у Дейва был такой, будто ещё немного, и он придушит меня на месте. Ему эта ситуация не казалось забавной, он был чертовски зол. Мамочки, да что ж я такого сделала?! Подумаешь, поколдовала чуть-чуть. Тем временем моя спина врезалась в стену. Теперь отступать больше некуда. Дейв навис надо мной, уперев обе руки по бокам от моего лица. Я в ловушке.

— Ты колдовала, — утвердительно прошипел он, прожигая меня взглядом. Это был не вопрос, охотник констатировал факт.

— Чуть-чуть, — виновато просипела я, вжимаясь в стену и опуская взгляд в пол. Теперь приходилось любоваться его бедрами, обернутыми в белое полотенце.

Несколько минут царило полное молчание, прерываемое звуками играющего в ванной пингвина. Я застыла, ожидая действий Дейва. Что он сделает? Накричит? Или все же перестанет злиться, поймет и простит? Наконец, мужская рука оторвалась от стены и обхватила мой подбородок, задирая его кверху и заставляя смотреть в карие глаза.

— Скажи мне, родная моя, — обманчиво-спокойным тоном произнес Дейв, — как ты умудряешься быть такой умницей и иногда просто брать, — он звонко щелкнул пальцами, — и выключать свою милую головку? Где проходит та грань, за которой ты из умной смышленой девушки превращаешься в дуру?! Скажи мне, Ро. Я очень хочу понять.

— Не обзывай меня, — неуверенно пробормотала я, не в силах отвести взгляд от сурового лица.

— О, я ещё и не начинал! Чем ты думала, когда использовала магию?! — повысил голос охотник. — Скажи мне, Ро! Чем ты думала?!

— Головой! — дрожащим голосом отвечала я.

— Нет, ты врешь мне, — Дейв сжал мой подбородок чуть сильнее. — Потому что думать головой и делать такие вещи попросту невозможно.

— Да что я такого страшного сделала?! — попыталась взбрыкнуть, но выглядело это очень жалко. — Просто хотела научиться колдовать и использовать магию!

— Да что ты говоришь! — кровожадно улыбнулся Дейв, и началось… — А если бы вместо пингвина появился медведь?! Или тигр?! Или анаконда?! Или ещё какая-то неведомая тварь?! Что бы тогда делала, скажи мне?! Ты в состоянии защититься от тигра?! Или от агрессивного разбуженного медведя?! Или… А-а-а-а! — пока он орал на меня, пингвин вышел из ванной комнаты, подкрался к охотнику сзади и клюнул его в филейную часть тела. Дейв тут же отпустил меня и резко обернулся, растерянно обводя взглядом коридор.

Я не смогла сдержать улыбки. Он так резко переключился из режима «рассерженного папочки» в режим «кто это сделал?!», что смотреть на это без смеха просто невозможно.

— Ах ты, сволочь перепончатая! — закричал на пингвина Дейв ещё сильнее, чем на меня. Животное, поняв, что пахнет жареным, испугалось и бросилось наутек. Никогда не забуду эту картину: пингвин переваливающейся походкой убегает в гостиную, а Дейв, держась рукой за ягодицу и хромая, преследует его, вооружившись подсвечником.

— Стой! — крикнула я, бросаясь к нему и перехватывая его руку с подсвечником. Правда, оказалось, что не так-то легко согнуть его руку и заставить опустить тяжелый предмет. Я бы даже сазала, что это невозможно. — Не трогай его, он хороший! Он мясо любит, как и ты.

— Он меня укусил! — возмущался Дейв, пока пингвин убегал, а я держала хозяина, пытаясь удержать его на месте и не дать совершить глупость. — Зараза неблагодарная! Да я из него уху сварю!

— Не надо уху! — чуть не плача умоляла я. — Дейв, успокойся! Он не плохой! Это я виновата, меня наказывай, слышишь? На меня кричи.

Почему-то это предложение остудило пыл охотника. Он наконец-то опустил подсвечник и посмотрел на меня более спокойным и осмысленным взглядом.