— Почему?

Я была удивлена замечанием Рене, мне казалось, что чем быстрее я окажусь в своем городе, тем лучше.

— Так будет проще простого отследить твой маршрут. Села тут, вышла там. Я бы на твоем месте долетела, например, до Берлина. Оттуда по земле, минуя аэропорты и места, где нужно предъявлять паспорт, добралась до, — Рене щелкнула пальцем, — опять же, например, Праги, а уже оттуда — домой.

— Но ведь Нил все равно догадается, какова конечная точка моего маршрута. С его связями сделать это будет, — я щелкнула пальцами, — раз, два.

— Да, но точно так же он может подумать, что вы с сестрой решили встретиться в Европе. В любом случае пока он распутывает этот клубок, вы успеете убраться подальше.

— Надеюсь.

Мой оптимизм немного поутих. После слов Рене я осознала, насколько мало у меня будет времени, чтобы замести следы.

— Тащи сюда ноутбук, купим тебе билет.

— У меня, кхм, только наличка, — я встала с кресла, неловко переминаясь с ноги на ногу. — Я могу отдать тебе наличку, если ты оплатишь онлайн.

Рене засмеялась, снова растягиваясь на диване.

— Анна, мой муж снабжает лекарствами половину больниц страны. Я даже не уверена, что смогу прочитать вслух сумму, которую он зарабатывает ежегодно. Купить билет для хорошего человека — сущая безделица. А наличка тебе еще понадобится.

Она приподнялась и помахала мне рукой в сторону лестницы.

— Давай, давай, беги за ноутом.

Похоже, бог в какой-то момент услышал мои молитвы, раз послал мне эту женщину. Рене была странной, и, чего греха таить, я ее совсем не понимала. Но она определенно не желала мне зла и готова была помочь, а это в моей ситуации самая большая ценность. Я сбегала наверх, и через 20 минут билеты на мое имя были забронированы.

— Рене, даже не знаю, как благодарить тебя.

Я серьезно посмотрела на женщину, она же в ответ лукаво улыбнулась.

— Я бы попросила поцелуй, но вижу, что ты совсем не по этой части. Эх.

Я покраснела и начала почесывать нос, чтобы куда-то деть руки, но Рене звонко засмеялась, вставая с дивана.

— Расслабься, не нужно никаких благодарностей, милая. Жизнь сама предоставит такую возможность. Завтра я заеду за тобой.

Проводив Рене, я какое-то время бесцельно бродила по дому, потом попыталась посмотреть фильм, но в итоге так и не смогла сосредоточиться. Мне все казалось, что вот сейчас зазвонит телефон, и Рапаче насмешливо спросит, куда это я собралась. Ночью практически не спала, ворочаясь и то скидывая, то назад кутаясь в одеяло. Когда на небе начали появляться первые признаки приближающегося рассвета, я сдалась. В конце концов, подремать можно и в самолете.

Мне с трудом удалось дождаться десяти часов. Лари и новый охранник были дома, поэтому приходилось прятать свое нетерпение и нервозность как можно глубже. Но все равно когда раздался звонок в дверь, я чуть не подскочила на кресле.

— Кого-то ждешь? — Подозрительно поинтересовался Лари. Хотя, скорее всего, спросил он вполне обычным тоном, а его подозрительность была всего лишь моей паранойей.

— Думаю, это Рене.

— Второй день подряд?

— Вчера мы договорились устроить психологический шоппинг, — я поиграла бровями.

Лари понимающе усмехнулся. Отлично, теперь он будет думать, что я пытаюсь скрасить отъезд Рапаче. С другой стороны, пусть думает что хочет. Через несколько часов меня уже не будет в стране.

Я распахнула дверь, впуская Рене.

— Bonjour, сладкие, — она звонко чмокнула меня и направилась к Лари. — Дорогой, ты с каждым днем все больше. Ходишь в зал?

Лари в ответ на комплимент очень мило засмущался, так что если у него и были какие-то подозрения по поводу нашей с Рене прогулки, то теперь ему было не до них.

— Анна, милая, ты готова? Нас ждут лучшие бутики этого города.

— Эм, мне нужно сбегать за карточкой. Синьор Рапаче просил меня ездить с тобой по магазинам, но, думаю, синьоры Треббьяно будет достаточно.

— Лари-Лари, — Рене подошла к водителю вплотную и погладила по щеке. — Дорогой, синьора Треббьяно в состоянии обойтись без кредитки Нила. Анна сегодня на моем полном обеспечении.

Она театрально взмахнула рукой, и мне захотелось крикнуть ей, что она переигрывает. Вместо этого я закатила глаза, давая понять Лари, что прекрасно его понимаю, и направилась к выходу.

— Рене, отстань уже от Лари, пойдем. Я хочу вернуться к четырем.

Когда мы сели в машину, Рене повернулась ко мне с горящими глазами:

— Отличный был ход с «Хочу вернуться к четырем». Теперь он точно ничего не заподозрит.

Я начала понимать, что ей все происходящее попросту нравится. Скучающая жена итальянского богатея нашла в моем лице неплохое развлечение. Что ж, я не против, пока она действует в моих интересах.

— У меня есть еще одна просьба, — смущенно пробормотала я.

— Какая?

— Если Нил придет в ярость, забери, пожалуйста, моего кота.

На самом деле я очень сомневалась, что Рапаче будет отыгрываться на беззащитном животном, но лучше все же иметь страховку.

— Я позабочусь о твоем пушистом животном, не переживай, — она весело подмигнула.

В аэропорту мы тепло попрощались, и через пару часов самолет взмыл вверх, унося меня из Италии. Глядя, как скрываются за белоснежными облаками земли Тосканы, я никак не могла отделаться от ощущения, что я все делаю не так.

— Боитесь летать?

— Что?

Я недоуменно взглянула на пожилого соседа. Видимо, мужчина по-своему интерпретировал мое сосредоточенное лицо. Я улыбнулась как можно беззаботнее и помотала головой.

— А-а-а, тогда понятно — оставили в Италии любимого человека.

Мужчина понимающе покачал седой головой, а улыбку с моего лица стерло в мгновение ока.

— Почему вы так решили?

— О, это ваше выражение, — он обвел пальцем свое морщинистое лицо. — Моя матушка называла его «любовное томление».

Мужчина засмеялся и по мечтательному взгляду стало понятно, что меня ждет порция старинных воспоминаний. Следующий час я слушала о школьных приключениях своего соседа — как он крутил роман с двумя девушками одновременно и в итоге случайно пригласил обеих к себе в дом на обед. Мне бы разозлиться на любвеобильного старичка, но я хохотала в голос, когда он пытался убедить меня, что одинаково страстно любил обеих своих пассий.

Благодаря соседу, время в полете пролетело незаметно, и к намеченным четырем часам я уже была на Александерплац в Берлине. Еще час, и Лари начнет бить тревогу. Первым делом в Берлине я избавилась от телефона Рапаче и купила новый.

Молчаливый водитель меньше, чем за четыре часа довез меня до Праги, где я заселилась в маленький отель рядом с площадью Республики. Усталость взяла свое: сначала мне удалось вырубиться в самолете, а потом я проспала почти всю дорогу в машине. Теперь же спать не хотелось совершенно.

Разглядывая вечерние улицы старой Праги в окно, я все думала о том, как Лари сообщил Рапаче о том, что я пропала. Сразу ли он понял, что я сбежала или сначала решил, что меня похитил Тулли?

В дверь постучали, и я без задней мысли пошла открывать. Девушка на ресепшене обещала принести в номер легкий ужин. Распахнув дверь, я замерла в шоке.

— Что ты здесь делаешь?!

— Что ты здесь делаешь?!

— Разве так приветствуют доброго друга?

Мужчина легко отодвинул меня и зашел в номер. Пока я ошарашенно прикрывала дверь, он скинул обувь и завалился в мягкое кресло у окна, закинув свои длинные ноги на подлокотник.

— Господи, Анна, зачем менять так много мест за один день? У меня ноги гудят. Есть что-нибудь выпить?

Я пересекла комнату, открыла небольшой холодильник-бар и достала оттуда бутылку пива. Подошла к креслу и молча протянула ее Этьену. Он в несколько глотков осушил маленькую бутылку и прикрыл глаза.

— Обожаю чешское.

Я стояла, глядя на его безмятежную физиономию и не могла понять — он серьезно или издевается? Почему он ведет себя так, как будто ничего не произошло. Рапаче тоже тут?