— Что ты здесь делаешь с утра пораньше?

— Нам с Нилом надо было решить кое-какие дела, но потом у него обнаружились другие дела и он свалил, — Этьена развел руками. — Но! Синьор Рапаче был настолько великодушен, что велел нам не скучать и прогуляться.

Я подозрительно прищурилась, и Этьен сразу же рассмеялся.

— Ладно-ладно. Ты нас раскусила! Это часть игры «Разведи Анну на секс втроем».

Теперь пришла моя очередь смеяться. Из его уст это звучало так легко и не пошло, что никак иначе отреагировать было нельзя. Я толкнула блондина в плечо.

— Вы меня и так почти развели. Ты сам сдал назад.

— О да, и почти сразу же пожалел об этом, — он закинул голову назад, изображая страдание.

— Твоя манера говорить то, что думаешь, тебе никогда не выходит боком? — Я с любопытством рассматривала его, пытаясь понять, как он умудряется сочетать в себе внешность ботаника и нахальство первого парня на курсе.

— Я бы сказал, наоборот. Людей это вводит в такой ступор, что остается только взять их горяченькими, — он поднял руки над головой и потянулся, демонстрируя рельефный живот.

Я фыркнула и стукнула по нему ладошкой.

— Пойдем уже, хватит красоваться. Только подожди, захвачу кофту.

В парке было еще тихо: бегающие по утрам люди уже разошлись, а семьи с детьми пока не появились. Мы бродили по узким тропинкам, слушая чириканье птиц и болтая обо всем на свете. Я старательно обходила все темы, касающиеся Рапаче, но в итоге сама же и не выдержала.

— И часто вы с Нилом делите женщин?

Этьена почесал затылок.

— В университете частенько бывало, но в последние годы мы такого не практиковали.

— В университете? Вы учились вместе?!

От неожиданности я даже остановилась, недоверчиво глядя на мужчину. Несмотря на крепкую дружбу, мне всегда казалось, что они с разных планет. Ну, или как минимум с разных учебных заведений.

— А что тебя так удивило? — он тоже остановился, с искренним любопытством глядя на меня.

— Не знаю, — пожала плечами. — Я почему-то не представляла Нила в университете. Школа улиц, все такое.

Этьен смеялся так долго и заливисто, что меня это даже стало бесить. Сложив руки на груди, я стояла и ждала, когда он наконец успокоится.

— Милая Анна, у нашего Нила магистерская степень по экономике Болонского университета. Он родился с серебряной ложкой во рту: отец — дипломат, мать — какая-то потомственная дворянка. С самого детства у него было все самое лучшее.

— А?

Наверное, сейчас я выглядела максимально глупо, стоя посреди парковой дорожки с открытым ртом. Для меня Нил Рапаче был классическим плохишом, выросшим на улице. Эдакий маугли городских джунглей, которому удалось навести внешний лоск, но за всеми этими костюмами-тройками все равно прятался дикарь. Весь мой карточный домик по имени Нил Рапаче только что осыпался на пол. Этьен покачал головой, глядя на ошарашенную меня и пошел дальше.

— Стой, погоди! Но зачем тогда ему… это? Полулегальный, а то и вовсе нелегальный бизнес? Получил бы MBA и работал топ-менеджером какой-нибудь международной компании.

Этьен откашлялся.

— MBA у него тоже есть.

— Чья?

— Гарвард.

— Да ты надо мной издеваешься!

Я снова встала посреди дорожки, разведя руки в стороны. Сутенер со степенью MBA Гарвардской школы бизнеса? Это, черт побери, шутка какая-то?!

— Анна, об этом тебе лучше поговорить с Нилом, — Этьен смотрел на меня уже вполне серьезно, — некоторые его решения для меня точно такая же загадка.

Он внезапно снова повеселел.

— Беседа о женщинах мне нравилась больше.

— Точно, — я взяла его под локоть, и мы снова пошли по тропинке. — Ну так как это обычно происходило? Вам внезапно нравилась одна и та же женщина?

— Первый раз это был вообще спор, — он резко вскинул руку, когда я открыла рот. — Нет, даже не проси, я не расскажу.

— Зачем тогда начал? Этьен, так нечестно! — Я недовольно захныкала, пытаясь разжалобить его и выудить побольше информации, но блондин оказался непреклонен.

— Может быть, мне просто нравится тебя дразнить, — он хитро улыбнулся и продолжил. — Потом мы просто выискивали на тусовках девушку, которая была нам по вкусу. Вместе заводили беседу, обхаживали.

— Вот засранцы! — Моему возмущению не было предела. — Одно дело, когда такие вещи получаются спонтанно, в пылу страсти, и совсем другое — холодный расчет!

— Ну-у, этот расчет был не совсем холодным, — игриво протянул блондин, и я шлепнула его по руке.

— Все равно. И что дальше?

— А ты любопытная.

Вместо ответа я выразительно на него посмотрела, и он продолжил.

— Дальше кто-то один уводил даму наверх, а второй уже присоединялся в процессе.

— И никто не был против? Вот так просто? — Я щелкнула пальцами. — В постели объявился кто-то третий — добро пожаловать, проходите?

— Входите.

— Что?

— Ну, учитывая ситуацию, правильнее сказать — входите.

Я подняла взгляд на Этьена, всем своим видом показывая, что думаю о его замечании.

— Шутка, достойная озабоченного первокурсника.

— Такими мы и были, Анна, — он весело улыбнулся.

— И что, никогда не было ревности? Ни одна девушка никогда не нравилась вам настолько, чтобы кто-то один захотел себе ее оставить?

Этьен внезапно остановился и внимательно посмотрел на меня.

— До этого никакой ревности не было.

— До этого? — Я нахмурилась.

— Иногда мне кажется, что тобой Нил со мной делиться не хочет.

Он внимательно следил за моей реакцией, но я сделала вид, что меня это вообще никак не касается. Я была не в том настроении, чтобы анализировать мотивы Нила Рапаче. По большому счету, в последнее время это было мое основное занятие, и перерыв мне был просто жизненно необходим. Поэтому я просто рассматривала Этьена и улыбалась.

Мне начинала нравиться его манера говорить все прямо, как есть. В его словах не нужно было искать двойное дно. Задаешь вопрос — получаешь ответ. На мгновение я так увлеклась пересчитыванием еле заметных веснушек на его переносице, что не сразу среагировала на мягкий голос. Он тоже не отводил от меня глаз.

— Что, прости?

— Тебе Нил не говорил, что нельзя так смотреть на мужчину, если не хочешь влипнуть в неприятности?

На вопрос я ответить не успела, потому что он шагнул и с какой-то легкой непринужденностью поцеловал меня. Сначала это было почти дружеское касание, которое с каждой секундой становилось все более порочным. Нежные движения языка заставляли плавиться, и я встала на носочки, обнимая его за шею.

— Привет, голубки.

— Привет, голубки.

Раздраженный голос разрезал воздух, и все волшебные бабочки, порхавшие вокруг нас с Этьеном, осыпались на землю. Услышав Нила, я бы, наверное, отскочила от мужчины, как застигнутая с любовником жена, но Этьен не дал мне этого сделать. Он крепко сжал мою талию, а потом медленно отпустил. Так, словно мы не делали ничего предосудительного. С другой стороны, мы ведь и не делали? Ведь так?

Мне хотелось спросить об этом Рапаче, который хоть и улыбался, но выглядел при этом как раздраженный тигр, который нервно бьет хвостом и того и гляди набросится. Этьен вместо того чтобы как-то сгладить ситуацию, «шепнул» мне на ухо:

— Я же говорил.

Получилось настолько громко, что нас, наверное, услышали даже на другом конце парка. Я с трудом сдержала смешок.

— Что говорил? — Рапаче, судя по всему, было не до смеха.

— Что ты не хочешь делиться нашей прелестной Анной даже с лучшим другом.

Блондин поиграл бровями, и даже я поняла, что невысказанная часть фразы включала в себя что-то вроде «Как же ты планируешь отдать ее в эскорт?». Нил Рапаче и до рассказа Этьена был для меня загадкой, а теперь его мотивы вообще ускользали от моего понимания. Он стрельнул в друга красноречивым взглядом и пошел. Мы послушно двинулись за ним. А как иначе? Синьор Рапаче уходит, и свита, не задавая вопросов, следует за своим господином.