— Тяжеловата для дамской сумочки, Анна.

Тулли отбросил сумку, и та с громким стуком приземлилась у стены. Отлично, теперь я осталась без своего единственного оружия.

— Ладно, что-то я заболтался. Раздевайся.

— Может быть, мы договоримся?

Знаю, знаю, идиотская фраза, но ничего лучше придумать я не смогла. Мне казалось, что если буду тянуть до последнего, то обязательно случится какое-нибудь чудо и мне помогут. Плюс, опять же — в фильмах это всегда срабатывает.

— Договоримся? Хм, и что же ты можешь предложить мне? — Тулли сделал шаг назад и прищурился, положив палец на подбородок. Похоже, он был из тех, кому для начала нравилось поиграть с жертвой. Он весь подобрался, а в глазах мелькнул азарт. Я надеялась, что у меня получится воспользоваться этим.

— Например, ты можешь дать мне три минуты, чтобы спрятаться в доме. Если найдешь — делаешь со мной все, что пожелаешь. А если я спрячусь так, что ты не сможешь меня найти… ну, — я пожала плечами.

Мужчина несколько секунд молчал, а потом засмеялся, и этот смех точно не был похож на смех психически вменяемого человека. Я ощутила, как руки покрываются противными мурашками.

— Игры играми, Анна, но не нужно делать из меня идиота. Я и так могу сотворить с тобой все, что захочу. Я здесь царь и бог, — он развел руками в стороны.

— В прошлый раз ты сказал, что мне не стоит тебя бояться, а сейчас обещаешь что-то вырезать на моем теле. Как по мне, тут есть, чего бояться.

Он задумался, словно на самом деле усмотрел в своих словах отсутствие логики, но быстро пришел в себя.

— Я тебя обманул. В последнее время вы, шлюхи, почему-то не горите желанием приходить в мою уютный подвальчик. Приходится каждый раз придумывать что-то новенькое. Вот, опустился до кражи кота, — он показал рукой на Рыжика и снова засмеялся.

— Возможно, девушки не хотят с тобой связываться, потому что это опасно для жизни?

Он резко подлетел ко мне и схватил за подбородок. Я неосознанно стиснула кота сильнее, и Рыжик жалобно пискнул.

— Но если жизнь лишена опасности, разве это жизнь? Как ты поймешь, что жива, если не будешь ходить по грани?

— Можно просто нащупать пульс, — пробубнила я, с трудом открывая рот из-за грубых пальцев, стискивающих подбородок.

— Шутишь? Это хорошо. Такой подход мне нравится. Последняя билась в истерике все четыре часа, что мы развлекались. Сначала вроде как был вдохновлен ее визгами, но потом они меня утомили. Пришлось заткнуть сучке рот.

Он снова мерзко захихикал, а я с трудом сглотнула, стараясь не думать о том, где эта несчастная девушка сейчас. Тулли отпустил мой подбородок, с силой толкнув голову, а потом схватил за шкирку Рыжика.

— Давай-ка сюда свое животное, он нам будет мешать.

Я буквально заставила себя разжать пальцы, потому что уверена — попытайся я удержать кота, он бы просто оторвал ему голову. Рыжик испуганно юркнул под деревянный стол, сверкая оттуда зелеными глазами. Я же обхватила себя руками, стараясь согреться и прогнать противную дрожь, которая начинала мешать думать. Нельзя было терять концентрацию, от этого зависела моя жизнь.

— Раздевайся, Анна. Если будешь хорошей девочкой, то я постараюсь сильно тебя не калечить… чтобы можно было воспользоваться твоими дырками еще разок.

Он громко захохотал, как будто сказал какую-то шутку, а я поняла, что шансов выбраться живой отсюда у меня мало, потому что я буду сопротивляться. Если эта мерзкая тварь решила заполучить меня, ей придется попотеть.

Не давая себе времени на раздумья, я со всей силы толкнула его в грудь и бросилась к двери. От неожиданности Тулли пошатнулся, но мы стояли слишком близко друг к другу, чтобы толчок получился действительно сильным. Видимо, ему быстро удалось восстановить равновесие, потому что как только я потянулась к ручке двери, меня с силой дернуло назад.

Думаю, клок моих волос остался в его руке. От боли перед глазами потемнело, но не успела я ничего сообразить, как Тулли швырнул меня в стену. Только каким-то чудом мне удалось выставить ладони и защитить лицо от удара. Пока он тащил меня за волосы назад, я орала как сумасшедшая и пиналась. Судя по сдавленной ругани, очень часто мои удары достигали цели.

Вытащив на центр, Тулли швырнул меня на пол. Колени больно ударились о каменный пол, но я, проигнорировав стрельнувшую боль, попыталась сделать ему подсечку.

— Ах ты, сука. Я смотрю, у тебя есть кое-какой опыт в борьбе.

Сюрприз-сюрприз, козлина.

— Но ничего, так даже интереснее.

Крепко обхватив одну мою лодыжку, Тулли потащил меня куда-то в сторону стола, где прятался Рыжик. Взгляд цеплялся за бурые пятна на полу, и мне очень не хотелось, чтобы тут оказалась и моя кровь. При нашем приближении кот зашипел, а потом набросился на мужскую ногу, цепляясь когтями за ткань штанов. Теперь зашипел уже Тулли. От неожиданности он выпустил мою лодыжку и начал дергать ногой, пытаясь отцепить Рыжика от своей штанины.

— А ну пошел вон!

Не теряя ни секунды, я оттолкнулась от каменного пола и снова рванула к выходу. За спиной раздался сначала кошачий вопль (прости, Рыжик, не знаю, чем я думала, приходя сюда), а потом и голос Тулли.

— Анна!

Его рык лишь придал мне ускорение, и я почти уверовала в успех, но мой побег закончился на том же самом месте.

— Отпусти меня, тварь! Пусти!

Со всей дури я мотнула головой назад, услышав характерный хруст хряща. Нормальный человек схватился бы за пострадавший нос, но, похоже, не только я действовала уже на одних инстинктах. В следующую секунду мою голову сотряс удар такой силы, что я пролетела несколько метров и вылетела из маленького коридора в основное помещение.

Кажется, я содрала всю кожу на руке, — подумала я, чувствуя, что начинаю терять связь с реальностью. Видимо, Тулли слишком сильно приложился.

— О, нет-нет, не смей терять сознание, шлюха, — упал рядом со мной на колени этот психопат и начал хлестать по щекам.

Когда мой взгляд стал более осмысленным, он впился своими пальцами в мои плечи и дернул наверх. Я стояла, пошатываясь и выискивая на его теле место для нового удара. Он окинул меня неверящим взглядом.

— Анна, да ты маленькая кровожадная сучка, — в его голосе слышалось искреннее восхищение. — Я передумал — ты останешься у меня надолго, будешь моей любимой игрушкой.

Отпустив мои плечи, он рванул в обе стороны полы блузки.

— Я соскучился по твоим сиськам.

— Да, я тоже по ним соскучился.

Если я не упала в обморок пару минут назад, то, похоже, сейчас точно упаду.

От знакомого голоса за спиной колени подкосились, и я начала оседать на пол. Не знаю как, но Рапаче успел подхватить меня, и от прикосновения крепких знакомых рук облегчение волной пробежалось по телу. Он осторожно развернул меня, позволяя уткнуться лицом в теплую грудь. Никого и никогда в жизни я не была так рада видеть. Меня как будто похоронили заживо, а в последний момент, когда воздуха почти не осталось, откопали.

— Нил, не ожидал тебя здесь увидеть, — в голосе Тулли было столько яда и злости, что я еще сильнее вжалась в Нила.

Рапаче проигнорировал его реплику. Какое-то время он молчал, и я слышала сзади злобное сопение. Нил немного сместил руки, словно прикрывая мою спину от глаз Тулли. Паника понемногу отступала, и я ощутила, что в подвале было по-настоящему холодно. Видимо, помещение не отапливалось. Кожа, прикрытая обрывками шелковой ткани, покрылась мурашками.

— Уютненько у тебя тут, — я почувствовала, как Рапаче двигает головой, обводя взглядом мрачное помещение. — Не пробовал сделать интерьер менее… зловещим? Глядишь, и люди потянутся.

— Можешь присоединиться. Если не будешь жадничать, мы сможем очень весело провести время. Я тебе всегда говорил, что в тот день, когда ты отпустишь свое внутреннее «я», мы подружимся, Нил.

— Среди моих внутренних «я» нет ни одного, которое могло бы с тобой подружиться, Гильермо, — хмыкнул Нил.