— Это ты так говоришь, а я вижу совсем другое. В тебе тоже это есть. Жажда ощутить полную власть над человеком. Это пьянит, согласись?

Похоже, этот урод даже не думал сдаваться. Он на полном серьезе надеется, что Нил согласится на что-то подобное? Рапаче положил руки на мои плечи и осторожно сжал, пытаясь отстранить. От страха я еще сильнее обхватила его талию, но Нил был хоть и нежен, но очень настойчив.

— Здесь прохладно, Анна, накинь мой пиджак.

Он произнес это так спокойно, как будто я не стояла перед ним с разбитой губой, разодранной блузкой и взлохмаченными волосами, треть из которых, наверное, осталась на каменном полу. Нил быстро снял свой пиджак и накинул мне на плечи. Даже бронежилет не заставил бы меня почувствовать себя в большей безопасности. Он немного наклонился, ловя мой взгляд.

— Я ждал тебя на ужин, а ты уехала. Ай-ай-ай. Поднимайся наверх, Лари ждет в машине, — от подтолкнул меня к выходу. — И, Анна, кота не забудь.

На секунду я зависла, а потом мышкой нырнула под стол, где испуганно жался Рыжик, не забывая при этом коситься одним глазом на Тулли. Никогда не знаешь, что взбредет в голову маньяку. Не хотелось бы получить удар ножом в спину, когда спасение так близко.

— А ты? — Нахмурилась я, стараясь поудобнее перехватить кота, который вцепился в меня так, словно мы были в море, а мое тело — единственная суша на многие километры.

— Мне нужно кое-что обсудить с синьором Тулли.

Мне до жути не хотелось оставлять его в этом подвале, но, судя по тому, как громко сглотнул Тулли, преимущество на стороне Рапаче. Я медленно попятилась к выходу, прижимая к себе кота, а едва дверь подвала закрылась, ракетой рванула наверх.

Подбежав к машине, я не стала дожидаться, когда Лари выйдет, и нырнула на заднее сиденье. Рыжик сразу же соскочил с моих рук и забился в какой-то угол. Лари повернулся, окинул меня внимательным взглядом и поджал губы. Похоже, видок у меня был действительно плачевный.

— Как вы?

— Все в порядке, — пожала плечами и добавила. — Обошлось. Нил успел вовремя.

— Хорошо, — мужчина кивнул и отвернулся. Я была благодарная ему за то, что он не стал выспрашивать подробности. Меньше всего на свете мне снова хотелось оказаться в том подвале, пусть даже и на словах.

Рапаче пришел через несколько минут. Он сел ко мне на заднее сиденье, даже не повернув головы в мою сторону. Машина тронулась, и мы покатили по узкой дороге в полном молчании. Краем глаза я видела, как он сжимает кулаки, глядя в одну точку, и понимала, что рано или поздно рванет. Рапаче продержался целых пять минут.

— О чем ты думала?!

Он заорал так громко и внезапно, что Лари испуганно дернулся, только каким-то чудом удержав автомобиль на дороге. Я повернулась, чувствуя, что и меня начинает разбирать злость.

— Я, по-твоему, просто так говорил, чтобы ты никогда не оставалась с ним наедине?! И когда я это говорил, то имел в виду даже безобидные кабинеты в домах с кучей гостей. А ты поперлась к нему домой. ДОМОЙ, Анна! Ты дура?!

— У него был Рыжик!

— И что?! Это долбаный кот, а не… ребенок! — Рапаче взмахнул рукой, стараясь показать этим жестом, насколько глупо я поступила. Вот спасибо, а то я не знаю.

— Это МОЙ кот и он мне ДОРОГ! — Я тоже орала как резаная, вымещая в крике всю злость, пережитый ужас и отчаяние. — Хотя, о чем я. Что ты можешь знать о таком слове?

— И что? Спасла бы ты своего кота, не появись я?

Он ткнул пальцем под сиденье, сверкая на меня своими темно-карими глазами. Я понимала, что его злостью движет беспокойство, но все равно было обидно. Да, ехать сюда было глупо, но Тулли явно не блефовал. Уверена, в следующем сообщении оказалась бы фотография мертвого Рыжика. И, судя по тому, что я видела в том подвале, вряд ли бы он просто милосердно свернул ему шею.

— Ты не пробовала подумать перед тем, как действовать?! — Теперь он тыкал пальцем себе в висок.

— Я ПОДУМАЛА!!! Я звонила тебе! Ты не ответил. А я звонила и звонила, — срывая голос, прокричала я. Слезы сдавливали горло, и остановить их не было уже никакой возможности.

— А потом писала, но ты снова не ответил, — я уже вовсю всхлипывала, и Рапаче начал меняться в лице. — Я побежала искать Лари, но его тоже не было. И я вызвала такси.

Больше сказать ничего не получилось, потому что плач сменился рыданием. Слезы лились градом, и я закрыла лицо ладонями. Я не увидела, скорее, почувствовала, как он потянулся ко мне, и через секунду снова оказалась в его объятиях. Он молча поглаживал мою спину, сложив подбородок на макушку, пока я использовала его рубашку в качестве гигантского носового платка.

В какой-то момент я вспомнила о Лари и подумала, что ему, наверное, очень неловко от этой сцены. Мысли о водителе помогли мне успокоиться.

Обниматься с Рапаче просто так, без намека на секс, было чем-то совершенно новым. Мне нравилось чувство защищенности, которое дарили его руки. Теперь я не сомневалась, что он умеет заботиться, пусть и делает это с присущей ему угловатостью.

Еще пару минут я наслаждалась блаженным теплом, а потом подняла голову. Мне нужно было кое-что сказать Нилу и на этот раз я не планировала молчать.

— Мне кажется, я знаю, кто украл Рыжика и передал его Тулли. — Я смотрела на Нила, следя за малейшими изменениями в его настроении.

Нил открыл рот, но я быстро перебила его.

— Знаю, мои догадки покажутся тебе бредом, но я должна сказать. Мне не стоило молчать и об угрозах Гильермо, а…

— Он угрожал тебе и до этого? — Рапаче нахмурился, и я мысленно хлопнула себя по лбу. Не стоило говорить об этом сейчас.

— Да, предлагал мне сбежать от тебя. И как будто ненароком упомянул сестру, — я многозначительно посмотрела на Нила, как бы спрашивая — ничего не напоминает? Но он не купился на подначку.

— Господи, Анна. Сохранять твою жизнь становится все сложнее, — произнес он устало, потирая ладонями лицо.

— О чем ты? — Напряглась я, но Рапаче замотал головой.

— Ты начала говорить о Рыжике и о том, что знаешь, кто его украл. Если ты о Каре, то я в курсе.

Я практически подпрыгнула на сиденье. Предполагалось, что это я должна его ошарашить, а не наоборот.

— Откуда?

— Она заявилась ко мне в офис, довольная как кошка, которая обожралась сметаны. А учитывая, что на днях я дал ей понять, что между нами ничего быть не может, это было достаточно странно.

То есть он дал ей это понять только на днях? В груди у меня загудел назойливый моторчик, имя которому ревность.

— А до этого она думала, что у вас возможны отношения? Наверное, ты дал бедной женщине повод? — Не смогла удержаться я от шпильки, но Рапаче посмотрел на меня так, что желание выяснять подробности отпало.

— Мы сейчас говорим не об этом, Анна.

— Ладно. И что было дальше?

— Она несла какую-то чушь про наше совместное будущее, щебетала как сумасшедшая, а потом схватила мой звонящий телефон.

— Что-о? — Я выпучила глаза.

— И якобы случайно уронила его в ведро с водой для цветов.

— Вот сучка! — Не удержалась я. Как одна маленькая тощая девка могла заварить такую кашу?

— Я не успел заметить, кто звонил, но ее судорожные движения дали понять, что для нее это имело значение. Стало очевидно, что звонить могла только ты.

— Но ты мог просто дождаться вечера и выяснить, зачем я звонила.

— Кара нервничала, — он испытующе посмотрел на меня, — а ты никогда не звонила мне.

— Эй! Что значит, никогда? Звонила!

Он приподнял бровь, словно предлагая привести пример, и я осознала, что сама действительно ни разу не звонила ему. Он всегда был первым.

— Ладно!

— Я прижал ее, и Кара раскололась. Правда, мне пришлось припугнуть ее, когда она попыталась соврать, что не знает, куда конкретно Тулли тебя заманил.

Слезы давно высохли, страх отступил, и теперь меня разбирало настоящее любопытство. Я полностью высвободилась из его объятий и повернулась боком.