— Чем ты ее припугнул?

Рапаче долго не отвечал. Вздохнул. Потом потер ладонями лицо. Кстати, не первый раз за последние двадцать минут.

— Сказал, что выставлю на подпольный аукцион фотографии с ее обнаженной матерью.

— А?!

Я была в таком шоке, что даже бросила взгляд на Лари в зеркале заднего вида. Вдруг мне послышалось? Водитель посмотрел на меня и крепко сжал губы, видимо, стараясь не заржать в голос. Я ожидала чего угодно — подброшенные наркотики, рейдерские захваты, угроза физической расправы, в конце концов. Но фотографии с обнаженкой?

— Синьор Рапаче, я, конечно, и так была невысокого мнения о вашем моральном облике, но это!

Я покачала пальцем, как строгая учительница, а Нил в ответ тепло улыбнулся.

— Видишь, Анна, на какие злодеяния я готов был пойти, чтобы спасти твою задницу из лап извращенца-маньяка. — Он на мгновение замолчал. — Даже поделился бы с миром своей любимой фото-коллекцией.

Я возмущенно ахнула и весьма ощутимо треснула его по руке.

— Все вы мужики одинаковые! Кстати, а как они сошлись? На благотворительном вечере мне не показалось, что они знакомы.

— Ты правильно подметила. До этого вечера они не были знакомы. Видимо, мы с тобой пропустили момент, когда это произошло, — он поиграл бровью, намекая на наше рандеву в кабинете, и я в ответ закатила глаза.

— И что? Они познакомились и сразу начали строить козни?

— Не совсем. Какое-то время они… развлекались…

— Бр-р-р, — я перебила Рапаче, брезгливо поёжившись. — А выглядит как настоящий ангелок.

Нил хмыкнул, складывая руки на груди.

— Ты, знаешь ли, тоже не выглядишь как человек, способный оторвать яйца здоровому мужику.

Улыбка сползла с моего лица. Вся моя хваленная подготовка в экстремальной ситуации оказалась простым пшиком.

— Я так испугалась, что ничего не смогла толком сделать. Дважды предприняла одну и ту же глупую попытку сбежать.

Нил в ответ крепко сжал мои плечи, а потом коснулся пальцем ранки на губе.

— Если бы ты ничего не сделала, я бы не успел. Ты молодец, что не сдавалась до последнего.

Тут он пошевелил бедрами, а потом потянулся рукой за спину, доставая мою сумочку.

— Кстати, почему у тебя такая тяжелая сумка?

Я молча открыла замок и достала статуэтку. Он непонимающе нахмурил брови, и я так же молча изобразила удар по голове. Первым не выдержал Лари, но уже через секунду Рапаче присоединился к нему, и они громко захохотали.

— Почему вы ржете?! Это могло сработать! — Я пыталась перекричать хохочущих мужчин, но это было нереально.

С минуту я просто смотрела в потолок, пока они перекидывались какими-то шутками и хохотали. Наконец Рапаче вытер выступившие слезы и проговорил.

— На будущее. Просто чтобы ты знала — в ящике моего стола в кабинете лежит пистолет.

— Я не умею стрелять, — обиженно буркнула я.

— Чаще всего этого и не требуется. Достаточно просто показать оружие обидчику, чтобы он отступил, — уже вполне серьезно произнес Нил.

— Угу.

— А вот идея подложить фигурку под дверь была великолепной. Это сэкономило мне пару минут.

— Ты бы справился с закрытой дверью за пару минут? — Скептически приподняла я бровь, а он лишь небрежно пожал плечами.

Дома я первым делом отправилась в душ, где простояла, наверное, добрых минут сорок. Раньше я не до конца понимала, когда люди говорят, что им хочется смыть чужие прикосновения. Теперь же готова была поклясться, что физически ощущаю каждое место на теле, которого успели коснуться мерзкие руки Тулли. Я желала ему смерти. И если раньше подобные чувства, скорее всего, испугали бы меня, то сейчас я хладнокровно продумывала варианты, как это можно осуществить.

Горячая вода в итоге закончилась, и мне пришлось вылезти из своего уютного мирка, пропитанного теплым паром. Замотав волосы полотенцем, я откинула голову назад и оказалась лицом к лицу с Рапаче. Он смерил меня внимательным взглядом.

— Ты так долго не выходила, что я забеспокоился.

Я легонько толкнула его в грудь, проходя к кровати и плюхаясь на нее. Я ощущала такое блаженство, что никто и ничто не могло сейчас испортить мне настроение.

— Только не говори, будто подумал, что я там себе вены режу.

— Женщины склонны к импульсивным поступкам, — хмыкнул он и подошел к кровати.

— Избавь меня от своего махрового сексизма.

Рапаче засунул руки в карманы и пару раз перекатился с носка на пятку. Я вопросительно склонила голову.

— Мне нужно уехать на неделю.

Я уже хотела сказать, что не жена ему, чтобы отчитываться о своих поездках, но не успела. И хорошо.

— Буду очень благодарен, если за это время ты не влипнешь ни в какие неприятности. Лари винит себя в произошедшем. Он заехал к матери Маурисио за лепешками и заболтался.

Я вспомнила, что Маурисио — это тот самый полицейский, который отказался помочь мне, когда Рапаче забрал меня с виллы, где должна была пройти свадебная церемония. Я хмыкнула — ну надо же, незнакомый человек уже второй раз играет важную роль в моей жизни. И далеко не положительную, надо заметить. На месте Маурисио я бы почистила карму или что-нибудь в этом роде.

— Я поговорю с Лари. Здесь нет его вины. Ничьей вины нет, кроме Тулли.

Нил согласно кивнул и молча вышел из комнаты. Несколько минут я гипнотизировала закрытую дверь, а в голове на все лады билась одна-единственная мысль: вот он, мой шанс сбежать.

Утром мы пересеклись в столовой. За ночь в моей голове четко сформировалось понимание, что нужно бежать, ведь когда Рапаче потеряет ко мне интерес, меня будет некому защитить. А в том, что это рано или поздно произойдет, я не сомневалась. Такому человеку как Нил Рапаче постоянно нужен адреналин. Иначе чем еще объяснить странный выбор бизнеса? Ему нравится ходить по грани, и это, в том числе относится к отношениям.

Что до меня, то мне такие эмоциональные качели не по плечу, и однажды ему со мной станет скучно.

— Все хорошо?

Его голос раздался где-то сбоку, и я с трудом заставила себя посмотреть ему в глаза. С самого начала завтрака я избегала его взгляда, и это было сложно не заметить.

— Да. Почему спрашиваешь?

— Ты какая-то странная сегодня.

Нил так внимательно смотрел на меня, что на секунду создалось впечатление, что он читает весь мой план у меня на лбу. Я попыталась скрыть нервозность, прикрывшись чашкой горячего чая.

— Плохо спала.

— Ясно.

Он снова начал есть, и я подумала, что мое объяснение его устроило, но не прошло и пары минут, как он снова заговорил.

— Давай без глупостей, пожалуйста.

Я цокнула и вздохнула, но ничего не ответила — язык просто отказывался врать. Ведь то, что я собиралась сделать, совершенно определенно было глупостью. И было еще кое-что: после случившегося у Гильермо Тулли я с трудом представляла, как отреагирует на мой побег Нил.

Чтобы не вызывать подозрений, я пошла проводить Рапаче — чем еще заняться женщине, которая мучается от безделья в огромном доме? У двери он повернулся и резко притянул меня к себе.

Кажется, я услышала стук собственного сердца об пол, но уже через мгновение мир вокруг перестал существовать. Воспользовавшись моим удивлением, он сразу же скользнул языком внутрь, вырывая из моей груди отчаянный стон. Пусть это и странно, но мне почему-то казалось, что он почувствовал, пусть и на подсознательном уровне, что я хочу сбежать, и теперь использовал нечестный прием.

— Босс, вы готовы?

С трудом оторвавшись от Рапаче, я готова была наброситься с поцелуями на Лари — так благодарна была ему за появление. Нил мог быть очень, ОЧЕНЬ убедительным, а я уже давно уяснила, что этот мужчина в состоянии сломить мое сопротивление в два счета. Заяви он, что разгадал мои намерения и приказывает мне сидеть дома и ждать его в шелковом халатике, я бы, пожалуй, так и сделала. Аня, ты превратилась в тряпку.