Спустя около пяти минут главный вернулся, достав из внутреннего кармана своей эльфийской одежды небольшой стеклянный шприц, заполненный светящейся голубой… маной?

— Что? — как с языка снял Уильям, также удивившись, — Еще мана? Ты её убить хочешь?

— Не простая мана, зачарованная. Сейчас сам все увидишь. Эй, док, на секундочку!

— Да-да?

— Вот, введи ей в вену.

Док быстро сделал как велено, после чего также быстро ретировался в другую «палату». Мы же стали ждать. Если он этим шприцом подписал Зое смертный приговор… Боюсь, я не сдержусь.

К счастью, обошлось. Жидкость распространилась по венам, после чего из её тела стал исходить густой голубой дым, а свечение жил стало стихать. Через десяток минут мана закончила испаряться, а от поврежденных веноподобных линий остались лишь коричневатые следы. Дыхание Зои стало глубже, а к лицу постепенно возвращался естественный цвет. Кажется, пронесло…

— Лекарство не без побочных эффектов. Следы останутся навсегда, также теперь ей категорически запрещено подвергаться воздействию нейтральной маны. Эти освобожденные жилы под кожей также есть и внутри тела, и они очень легко заполняются маной, что будет сильно отравлять организм, как сейчас. Вот только для того же эффекта будет достаточно в разы меньше маны, — эту информацию мы потом обязательно передадим Зое.

— А разве не было других вариантов?

— Боюсь, что нет. Может, в башне какого-то архимага и есть секретная разработка от отравления маной, но у нас её нет. А ваша подруга в критической стадии, из неё самостоятельно возвращаются единицы. Даже опытные маги умирают от отравления маной. Единственный известный способ излечиться от отравления без долгосрочных последствий — это вылечиться самостоятельно, переработав всю нейтральную ману и справившись с последствиями наполнения тела ею.

— Ну хоть так… Спасибо большое, — поблагодарил я его, не удержавшись от вздоха. Зое теперь будет намного сложнее колдовать.

— Это я должен благодарить вас. Вы спасли сотни наших. Дорогое лекарство — малая цена их жизней. А теперь я организую, чтобы вас всех направили в нормальный лазарет в другом месте. Вы полетите судном на тот остров теперь уже «официально». Ориентировочно оно прилетает через полчаса, так что у вас есть немного времени на сборы. Однако советую поторопиться, корабль никого ждать не будет. И так нужно вывезти еще две тысячи людей.

— Хорошо, мы отправимся. Но выдержит ли Зоя полет?

— Да, не беспокойся. Уверен, она скоро придет в себя. Порт находится в южной части города, дальше по главной дороге. Вы не перепутаете. А я побежал, дел невпроворот. Удачи вам.

— И вам того же, — распрощался я с выходящим ХП3, поглядывая на Зою. Надеюсь, он не соврал…

Спустя полчаса действительно прилетел корабль, выглядящий как большой дирижабль с множеством винтов. Медленно спустившись в док, он пришвартовался, позволив множеству рабочих в ускоренном темпе переносить внутрь грузы, а также заправлять корабль канистрами с каким-то топливом.

Денис с Уильямом держали носилку, на которой мирно отдыхала Зоя. Цвет её лица стал еще здоровее, приближаясь к нормальному, а руки были замотаны бинтами. Сейчас кажется, что она просто спит. Я же, стараясь не напрягаться, чтобы не разошлись на скорую руку наложенные швы, держал широкую сумку с нашими немногочисленными вещами: две кольчуги, без которых сейчас были я да Зоя, три меча и кое-как запихнутый щит. Никакой еды и воды, занимающей место, так как на дирижабле обещают питание пока не доберемся до места назначения.

Вскоре началась посадка пассажиров. Нас, как и других раненых, пропустили первыми и направили в небольшой оборудованный мед-блок, который мы вскоре покинули, так как никто из нас не был в угрожающем для жизни состоянии, а всё остальное и до свадьбы заживет. Найдя одну из свободных кают, похожих на плацкарт, мы уложили Зою на мягкую кровать. Я устроился на нижней полке, а здоровые Уильям и Денис расположились на верхних.

Через круглый иллюминатор виднелась суматоха под дирижаблем. Бывшие рабы бегали туда и сюда, перенося всякое и переговариваясь. Слышались фрагменты их речи, из которых становилось понятно, что следующий корабль прибудет уже через 2 часа после отбытия нашего, который должен взлететь меньше, чем через десять минут. Мрачный настрой так и чувствовался, пропитывая всё вокруг, несмотря на недавнюю победу. Оно и неудивительно, учитывая, что меньше часа назад весь план Восстания в этом регионе чуть не потерпел крах.

Двигатели корабля вновь завелись, пропеллеры закрутились. Через минуту мы оторвались в небо под недолго провожающие нас взгляды маленьких человечков с земли. Вот мы и покидаем Рейндалль — город, название которого я узнал совсем недавно.

— Вот и все… пока что, — пробормотал Уильям, устало откинувшись на грубую подушку из мешковины.

— А почему тебя не заставили остаться и помогать? Ты же, вроде, в чем-то похожем на разведку участвуешь, разве нет? — задал ему Денис вопрос, что долго крутился на языке и никак не давал ему и мне покоя.

— С большой силой приходит большая ответственность, — ответил Ульям знаменитой фразой из фильма, — ну а если серьезно, то у меня новая работа. Если раньше я был обычным вербовщиком, просто высокопоставленным, то теперь я ваш личный куратор, если вообще можно так выразиться.

— Куратор? И чем же будешь заниматься?

— Да по сути тем же, что и раньше: предоставлять вам информацию, следить, по возможности обучать и все такое прочее. Только теперь занимаюсь этим официально, а еще буду выдавать задания.

— А чего так? Разве ты не в разведке или что-то такое? Тебя же повысили, ты не должен заниматься такой тривиальной работой. У Восстания наверняка большое будущее, а ты явно мог приступить к намного более важным заданиям, чем наше кураторство, — вставил я свои пять копеек, как следует расположившись на кровати.

— С этим… все сложно. Да я и не против, если честно. Как бы я тогда держал с вами связь?

— Ну, ты мог бы просто отправить нам письмо или что-то такое… Да и не похоже на то, что ты добровольно на это пошел. В конце концов, ты мог бы просто дать нам передатчик и отправлять информацию по нему…

— Ладно, хорошо, я расскажу, — твердо пробормотал Уильям. Хоть никто вслух этого не говорил, однако в воздухе так и витал вопрос причины его новой должности. Собравшись с мыслями, он ответил:

— Если раньше я участвовал в Восстании за идею, то теперь я натуральный цепной пес, не способный отойти ни на шаг от хозяина, — пробормотал Уильям, глядя на лежащую на мягкой кушетке бессознательную Зою, — однако, я не жалею. Все же, такова цена за лекарство. Денег у нас нет и заслуг недостаточно, несмотря на защиту города — пришлось добавить беспрекословное подчинение. Так и работают большие организации… В общем, теперь я делаю то, что мне скажут и ничего более. У меня исчезла свобода действий в поле. Да и куратор я лишь номинально. У меня самого будет такой, приказы которого я буду просто передавать вам. А все потому, что Восстание не хочет отпускать вас и меня. Уверен, в какой-то момент вас попытаются купить или связать обязательствами, и я не смогу им помешать…

Уильям притих, явно не собираясь продолжать убивать наше и так не самое светлое настроение. Даже не знаю, что сказать… В первую очередь назревает один простой вопрос: зачем и почему именно мы?

— А теперь… давайте отдохнем. День выдался тяжелый, а лететь долго, — пробормотал он в последний раз и повернулся к стене, не желая больше разговаривать.

Да, время отдохнуть. Только сейчас понимаю, как же устал за сегодня. Побег, бой, поход, снова бой…

Прикрыв глаза, я попытался заснуть. Но последний вопрос все никак не хотел вылезать из головы.

Не поступаем ли мы как законченные эгоисты, оставляя этих людей на произвол судьбы? Да, эльфы отступили, но они вернуться вновь, наверняка намного большей армией, что будет способна стереть город с лица земли, если пожелает. Умрут ли эти люди?