Минуты тянулись как часы.

И вот я заметил, как канаты мышц стали извиваться под красной шкурой Лиса, явно подготавливаемые к мощному прыжку из слепой зоны медведя, который на том же месте прилег отдохнуть.

Выждав момент, Лис оттолкнулся от верхней ветви, пролетев вниз почти десять метров, прежде чем вонзить свои длинные когти и клыки в противника. Если бы не туша медведя, то сломанными ногами дело не ограничилось, но ныне кровоточащая плоть смягчила падение, приняв импульс на себя и от того еще больше повредившись острыми лезвиями когтей. Длинная челюсть попыталась обхватить толстую шею мохнатого, явно намереваясь ту перекусить или хотя бы пережать.

И вот, он резко пробудился от причиненной боли. В порыве первобытной ярости начал метаться из стороны в сторону, пытаясь скинуть крепко вцепившегося врага. Вот и мой шанс.

Не беспокоясь о скрытности, я стал быстро спускаться по ветвям, уже через десять секунд находясь на достаточной для прыжка высоте. Лис в это время все слабее держался, что было видно по очень напряженным мышцам и тому, как его тело таскало из стороны в сторону. Медведь же еще больше разозлился. Казалось, словно его глаза сейчас разожгутся в пламени бога гнева.

Попытавшись унять дрожь в ногах, я, не раздумывая над последствиями, ибо некогда, спрыгнул вниз, крепко держа копье обеими руками острием вниз. Впервые испытанное чувство свободного падения лишь больше заставило нервничать, отчего ладони вокруг копья непроизвольно сжались лишь сильнее.

Спустя секунду или две, растянувшихся на минуты, заостренная арматура пробила толстую кожу медведя, зайдя внутрь правой части его шеи более, чем на пятнадцать сантиметров. Вероятно, на все двадцать, но все равно пробить насквозь не получилось. Кожа на ладонях ободралась, причиняя сильную боль, но успешно отправленную на задворки сознания. Лис же тем временем успел выпустить шею из пасти, в последний момент оттолкнувшись от тела медведя, словно видя, как я падаю. От боли раненный взревел, начав ещё более неистово метаться из стороны в сторону, пытаясь сбросить нового врага с себя.

Через пару десятков секунд, в течении которых я ощущал себя как на родео, копье вылетело из шеи косолапого, и я вместе с ним. Начала выливаться знакомая голубая кровь, окрашивающая мою и так слегка голубоватую шерсть в более насыщенный цвет. Не успел я покрепче перехватить копье, как Лис совершил ещё один выпад, с разгона повалив медведя на бок. Раздираемая шерсть становилась мокрой, но вот сил у врага такие повреждения не отнимали, наоборот, словно делая его еще более яростным. Чертов берсерк, даже на пробитую шею ему плевать.

Мне оставалось лишь наблюдать, ожидая более удачной возможности для нанесения удара, доверху заряжая контроллер. Почему я сразу это не сделал? Потому что перенервничал и не подумал, дурак. Всегда просчитывал все наперед и сейчас нет, можно ли представить степень моей альтернативной одаренности? Я бы идеально вписался в школу для особых детей.

Дождавшись удачного момента, я разрядил мощную молнию в медведя и… эффект был схожий с первой попыткой парализовать Лиса, то есть ему было практически плевать. Черт, если все морфы высокой ступени так хорошо сопротивляются электричеству, то нужно придумать что-то еще, чтобы не отставать в силе.

Гадство, если бы разрядил через копье, то уже бы разобрался с ним. Какой же я дурак. Теперь пожинаю плоды своего идиотизма в виде буйной машины разрушения, что как раз сбросила с себя Лиса, крепко впечатав правой лапой того в землю, наверняка переломав пару костей.

Что же… это не побег, а тактическое отступление. Я ничего более не смогу с ним сделать, потому лучшим выбором будет сохранить свою тушку. Жаль, конечно, если временный союзник сдохнет, так как вдвоем шансов расправиться с медведем больше, но будь что будет.

Мне кажется, или где-то такое я уже видел? Ну прямо точь-в-точь ситуация, что была с Лисом, теперь повторилась с медведем. Я уже недели две пытаюсь убить его, влезая посреди боя с Красным. Сражался с ним четыре раза, но всегда сражение оканчивается ничьей. И это двое на одного! Нужно побыстрее с ним заканчивать, а то даже мутировать в спокойной обстановке не дает. Столько ЭВО накопил, а использовать не могу, черт.

Время кончать его. Слишком много проблем от одного его существования. Видимо, не я один так подумал, так как вдалеке разглядел уже привычно крадущегося Красного. В течении этих недель мы постоянно держали медведя в напряжении, у него было мало времени как следует отдохнуть. Даже ярость кажется не такой сильной, словно он устал быть злым. И сегодня может быть хороший шанс, так как он все же лег спать, похрапывая возле знакомого гигантского столба. Осталось лишь дождаться начала потасовки между ними…

Что это Лис делает? Почему он идет ко мне? Вот холера.

Что ему надо? Он не останавливается. Чертово животное, он всерьез хочет драть здесь? Когда под нами храпит существо, способное повредить секвойю?

Фу! Кыш!

Ну все, я валю, в следующий раз попробую.

Что тебе надо?! Да почему ты меня преследуешь то?!

Отбежав достаточно далеко от спящего медведя, я хотел было развернуться и выставить копье на ход, уже подготавливая молнию. Вот только Лис оказался быстрее и успел повалить меня раньше. Разрядив накопленное электричество во все стороны, я смог вызвать судороги в его передних конечностях, выпустившие меня из хватки когтей. На плечах и ключице остались рваные порезы, но незначительные. В контратаке ударив когтями, я смог каким-то образом пробить его кожу на боковой части морды, выпустив значительную дозу яда, который наверняка будет действовать хуже, но все же что-то сможет. Однако в данный момент тварь все не хотела меня отпускать, оправившись от судорог и вновь схватив, теперь за руки.

Да он мог меня уже дважды сожрать! Чего тебе надо?! Он просто смотрит… и все!

Какое же у него мерзкое дыхание. Словно попал в яму с трупами. Неужели у меня так же?

Ладно, он явно не собирается причинять мне вред, но почему? Что с тобой такое? Решившись рассмотреть его морду поподробнее, я обнаружил… разумность?

Его глаза слишком глубоки, словно он отдает отчет себе в своих действиях. Хотя, не будь он разумным, стал бы нарочно не причинять мне вреда? Так Лис — человек?

Хотя… если так подумать, то все становится на свои места. Слишком быстрое обучение, нарочные действия по затягиванию боя, в конце концов текущая ситуация… Почему я раньше этого не заметил? Видимо, мои социальные навыки пробили очередное дно, пока я медленно превращаюсь в животное.

Но как можно догадаться, что перед тобой бывший человек, если выглядит он как прирожденный альфа-хищник? Я-то понятно, наверняка он с первого взгляда понял, что я представитель людского рода, но как я мог понять? Эх, ладно. Намного важнее то, что же он хочет от меня. Драться с ним я больше не собираюсь, уж точно. Да и вообще, это было недопонимание!

Пошевелив руками и головой в жесте понимания, я таким образом попросил слезть с меня, а то давление минимум стокилограммовой туши не очень приятно. Видимо, увидев, что я все понял, монст… человек слез с меня, по-кошачьи сев на задние лапы, возвышаясь над моей лежачей тушей. Я же, отряхнувшись и выпустив небольшую порцию исцеляющей жидкости, также сел, но уже в позу султана.

И как мы будем общаться?

Попытавшись сказать хоть что-то, из меня выдавился лишь довольно низкий мышиный писк. Клянусь, я мог видеть, как Лис закатил глаза. М-да, что-то я много туплю в последнее время.

Спустя несколько секунд собеседник поднял правую лапу и, выставив вперед указательный коготь, стал шкрябать по ветви, на которой мы сидели. Письмо? Звучит логично.

Спустя минуту, поменявшись друг с другом местами, я смог прочитать послание, написанное на английском. Ну да, мы даже не знаем из каких стран, потому международный язык единственно верный вариант общения. Написана же была незамысловатая фраза, однако наполненная значительным смыслом: