Спустя долгие минуты медленного и осторожного передвижения по тоннелю я увидел первое ответвление, а затем второе и третье, которые разделялись на множество других коридоров, создавая из шахты настоящий лабиринт, разобраться в котором может лишь тот, что регулярно в нем находится. Не зная куда идти, я воспользовался проверенным дедовским способом как не заблудиться в лабиринте — пошел налево. Желание подсказывало спускаться глубже, но я его успешно отодвинул на затворки сознания, так как оно очень быстро ослабело с того момента, как я спустился достаточно глубоко.

Два поворота налево привели меня к ещё одной развилке, а затем ещё и ещё. Насколько же большой этот лабиринт? В конце концов я попал в некое большое помещение. На полу были рельсы, а на них самих были установлены здоровенные буры, остановившиеся посреди работы. Как их вообще сюда доставили по таким узеньким проходам? Тележки были заполнены камнями различных форм и видов, в которых прослеживались вкрапления некоего кристалла, определить который я не в состоянии. В самой же стене находились такие же вкрапления, только намного большие, словно кристаллы выросли за долгое время.

Направившись ближе к стене, я увидел узкий проход вперед, словно вручную выкопанный для возможности прохождения одного человека. Проход был примерно в несколько десятков метров в длину, оканчиваясь невероятной пещерой, заполненной поистине гигантского размера голубовато-фиолетовыми кристаллами, возвышающимися до потолка. Между ними периодически скакали разряды молний, производя характерный «электрический» звук. Вокруг нескольких громадных кристаллов были россыпи более мелких, окруженные еще более меньшими кристаллами. И между всеми ними вспыхивали голубые молнии, практически постоянно освещая всю пещеру в добавок к естественной люминесценции кристаллов.

Это… завораживающе. Я такой маленький по сравнению с этими творениями природы, да и наверняка я умру, если притронусь к ним. Вокруг них словно поле, колющее микроскопическими иголками по моей коже. Но как же красиво…

Стоп! Если так неймется подойти поближе, так хоть оставь арматуру на месте! Она же буквально громоотвод…

Подойдя поближе к одному из меньших кристальных кластеров, я почувствовал усиление ощущения «иголок». Чем ближе я подходил, тем сильнее оно становилось, словно пытаясь отогнать незваного гостя подальше. Не знаю, чем я мотивировался, но решил дотронуться до одного из них.

Как только я это сделал, то сразу же ощутил сильный ток в руке и по всему телу, буквально парализовавший всего меня! Но это был лишь слабый разряд! Лишь слегка побаливали пальцы и более ничего, но я оказался совершенно обездвижен, завалившись на бок и крепко приложившись головой о камень. Хорошо, что хоть сознание не потерял и дышать могу, иначе смерть моя была бы печальной. Что это на меня нашло? Почему у меня появилось такое непреодолимое желание дотронуться до этих чертовых кристаллов? Они же всем своим видом говорят, что опасны, но я все равно подумал, что это будет хорошая идея притронуться к одному. Повезло, что выбрал я один из самых маленьких. Если бы это был большой, то наверняка от меня осталась бы кучка жареной крысятины. Бррр, нужно держать себя в руках. Как бы красивы эти кристаллы не были, но никакой пользы они не несут, так что вернемся назад.

Побродив еще некоторое время по шахтам и встретив несколько морфов, которые решили от меня сбежать, я вернулся на поверхность. Вдохнув свежий воздух, я побрел в привычные мне охотничьи угодья, расположенные чуть юго-западнее центра города. Стоит поохотиться и пополнить запасы, пока солнце достаточно высоко. Хм… А как называется эта звезда? Сомневаюсь, что местные (которых я не видел, но наверняка они есть) называют её Солнцем.

Спустя некоторое время мне встретился довольно больший, но при этом массивно выглядящий морф, похожий на громадную жабу, почти в два метра ростом. Он не прыгал, лишь медленно тащил свою толстую тушу по поверхности. На каком таком пропитании он вырос? Видимо, где-то рядом спряталась жаба-бабушка.

Впрочем, его неповоротливость мне только на руку. Для начала я напряг те самые мышцы в глубине предплечья, сжимающие железу с ядом, и из-под кожи моих когтей стала стекать прозрачная жидкость — паралитический яд, который не раз мне помог в охоте. Обмазав им наконечник копья, я был готов. Подобравшись поближе, я покинул укрытие и ускорился, при этом стараясь сильно не шуметь. Неизвестно, то ли жаба настолько медленная, то ли имеет совсем плохой слух, но я успешно подобрался к ней вплотную, после чего запрыгнул на шершавую спину. Лишь после этого она среагировала, став поворачиваться, но я успешно держался и подбирался ближе к глазам, ползя вверх. Когда залез практически на самую вершину, перехватил копье в руке поудобнее и с силой вогнал ей в глаз, пробив его. Голубая кровь разлилась, окропив копье, землю и меня. Сильный рев практически оглушил меня, а неистовые движения жабы так и норовили скинуть меня, но я держался, вгоняя копье все глубже и глубже. Наконец, с четвертым толчком, я, видимо, вогнал его прямо в мозг, из-за чего жаба в миг обмякла. Ловко спрыгнув, я стал подробнее её осматривать. Удивительно легкий противник, учитывая её размеры. Я бы внес её в топ 3 по размеру, и точно в топ 1 по весу среди тех, кого я видел.

Смогу ли я её разобрать по кусочкам? Учитывая то, что, попробовав пробить шкуру, я потерпел полное фиаско. Её шкура словно камень, даже заточенная арматура ей нипочём, оставляющая лишь слабые царапины при прикладывании силы. Не помешал бы нож какой-нибудь, копьем такое разделать проблематично. А сам нож, ну или железка, слегка заточенная с одной стороны, осталась в убежище. Черт, как же не хватает сумки или пояса.

Вынужденный оставить добычу, я хотел было возвратиться домой за нужным инструментом. Спустя буквально десяток метров я стал замечать, что мои стопы и левая рука начали словно чувствовать тепло. Пройдя примерно половину расстояния, легкое тепло сменилось жжением, переходящим в боль. Да меня же отравили, черт! Видимо, никакой жабы мне не видать, так как я не знаю, где расположена ядовитая железа, из-за чего риск повредить её и испортить все мясо довольно высок. Да и свойства яда мне досконально не известны, помимо имеющихся симптомов. Придется переждать в убежище, пока его действие пройдет.

Но действие яда все усиливалось. Жжение полностью перешло в пекущую боль, усиливающуюся с каждой минутой. Не говорите, что этот яд вызывает сильную боль! У меня и так в жизни её предостаточно!

Дойти до дома я смог на чистой силе воли, так как каждый шаг перемножал усиливающуюся боль многократно. Лишь попав в безопасную среду, у меня появилась возможность осмотреть места воздействия яда, так как правило первым делом спрятаться, а затем что-то решать, я усвоил одним из первых. И лучше бы я не смотрел. Стопы были полностью черные, оканчиваясь тёмно-фиолетовым градиентом со здоровой тканью ног примерно там, где у человека находится лодыжка. То же самое было с моей левой ладонью, которая была поражена по запястье.

Черт, и что делать? Наблюдать? Да станет банально поздно! Нужно действовать, а то пишу себе тут смертный приговор своим бездействием!

Взяв тот самый ржавый, но все же нож, я крепко сжал его в руке. Настолько крепко, чтобы даже желания не было его выбросить. Или возможности. Жаль, нет какой тряпки. Единожды вздохнув, я приготовился…

К боли.

АААААА!

БЛЯДЬ!

ААААААААААААА!

СУКА!

БЛЯДЬ!

Как же я, блядь, ненавижу эту ебаную жабу! Сука, сил моих больше нет! И так постоянный ебучий стресс, так еще и ноги с рукой себе отрезал! И как же, сука, БОЛЬНО! И похер, что спустя максимум неделю они отрастут, это все еще невероятно БОЛЬНО! Особенно кости! Никогда, НИКОГДА, больше не буду резать себе кости такой тупой железякой! Как же мне, блядь, херово.

Сил хватает лишь на то, чтобы лежать. Невероятный жар, вызванный критическим уровнем боли, наполнил мое тело и сознание. Под моей корчащейся тушей медленно растекалась лужа голубоватой крови. В глазах потемнело, но я держу себя от того, чтобы провалиться в сон. Силы воли еле хватило, но я все же переборол себя, поднявшись с пола и сев на задницу. С обоих ног, раздающихся дикой, пульсирующей болью, капали одинокие капли голубоватой жидкости. Кровь у морфов удивительно быстро сворачивается, поэтому моя ставка на то, что я не истеку кровью, оказалась оправдана. Из руки кровь все еще шла тонкой струйкой, так как её я рубил последнюю, поэтому я со всей силы сжал предплечье правой рукой, окоченевшей от прилагаемой силы к ножу. Кроме того, из-за адской боли я так сильно хотел и одновременно сопротивлялся желанию сжать зубы, что чуть не вывихнул себе челюсть, которая теперь раздавалась ноющей болью, незаметной на общем фоне.