Обоняние у шмеля оказалось что надо. Он мгновенно почуял запах горения и сразу потерял ко мне интерес. Резко развернулся и грузно полетел в сторону дерева.

Поскольку огня нет, да и дым как таковой уже начал рассеиваться, пожарную тревогу шмель поднимать не станет.

Ну, а я, воспользовавшись моментом, скользнул дальше, дав зарок обходить все возможные места обитания магических насекомых.

И тут же меня снова окатило потом, причём холодным: я так торопился удрать от шмеля, что едва не наступил в хорошо замаскированную ловушку. Её принцип работы был сродни капкану с некоторыми «замечательными» усовершенствованиями. Жертва, угодившая в неё, словно замораживалась, теряя способность шевелить руками и ногами.

Сделано всё было достаточно гуманно: кости не перемалывались, но человек становился полностью беззащитным.

Вот только далеко не все магические «гаджеты» отличались подобным относительным миролюбием. Например, шагах в трёх от этого места, можно было угодить в огненный гейзер, и тогда от непрошенного визитёра остались бы одни головешки.

А вот тут что-то вроде сверхлипкой и сверхпрочной паутины, практически не видимой человеческому глазу. Попал в неё — пиши пропало, приклеит почти навечно, ну или пока владелец особняка не смилостивится и не прикажет отпустить.

Ой, а это что такое интересное? Ага, можно сказать, вещь знакомая. В моём мире такую подкладывают в кассеты с деньгами в банкоматах. Если грабитель крадёт такую кассеты, то при попытке вскрыть, его разукрасит так, что мать родная не узнает.

Я к художественному искусству отношусь с чувством глубокого уважения, но становиться живым украшением в картинной галерее Саввы Мстиславовича, не испытываю ни малейшего желания. Даже если цвет краски мне подойдёт.

Про всякие механические финтифлюшки, вроде замаскированных самострелов, тоже молчу. На мой взгляд — дикость какая-то, тем более неподалёку от человеческого жилища.

Рискованно бродить в здешнем парке, ничего не скажешь.

Чем ближе особняк, тем нашпигованней разными сюрпризами были его подступы. Активная защита, пассивная, смешанная…

Господи, какая богатая и извращённая фантазия у местной службы безопасности!

Видимо, платили в ней хорошо, на лучших инженеров и магов денег не жалели, поэтому меня пока спасало чудо.

А тут ещё и собачки забегали. Причём не какие-то чихуахуа или пуделя с болонками. Я таких пород, что охраняли покой и сон господина Воропаева, отродясь не видел. Вот уж действительно смесь бульдога с носорогом.

У каждой морда такая, что в ведро не пролезет, в пасти зубов больше, чем у крокодила. Если тяпнет, так тяпнет, откусит конечность и не подавится.

Собаки были умные, действовали самостоятельно, без всяких проводников. К тому же это не люди, делали всё на совесть и тащили службу добросовестно, не отвлекаясь на ерунду.

Неподалёку от меня паслось аж пять таких монстров. Хорошо, что я удачно зашёл с подветренной стороны, и пёсели ещё не учуяли незваного гостя.

Только вот уходить с поста они явно не собирались, и обойти их тоже не получится.

— Четыре кобеля и одна… дама, — прозвучал в голове голос шоггота.

— И что это меняет? — не сообразил я.

— А ты подумай!

— Что тут думать? — возмутился я. — Вот если бы у «дамы» внезапно началась течка, и её дружки учуяли это, тогда быть может они бы несколько снизил градус своего внимания. А так…

Тут я замер.

— Погоди, Кузя! Уж не хочешь ли ты сказать…

— Хочу! — обрадованно заявил шоггот. — У более сложного существа мне никогда не вызвать такую реакцию организма. А вот у лучшего и самого верного друга человека попробовать можно.

— Тогда чего ты ждёшь?! Давай, показывай, что надо делать! — возмутился я.

Чтобы устроить «собачью свадьбу», потребовалось с полчаса времени и уйма маны. Не такие уж простые организмы были у пёсиков.

Но, Кузя молодец, сделал всё в лучшем виде.

Четвёрка кобелей будто взбесилась и с огромным азартом бросилась к прекрасной половине собачьего рода. Как полагается завязались свары и короткие, но очень жёсткие стычки между самцами.

Убедившись, что им не до меня, я прошмыгнул через их владения. Мой короткий и энергичный пробег не вызвал никакой реакции у лохматой охраны.

Благополучно миновав очередную порцию ловушек, я вышел к особняку.

Савва Мстиславович жил кучеряво и мог позволить себе любое архитектурное чудо. Жаль, у меня не было настроения любоваться красотой сооружения. Труба звала вперёд, причём без всяких промедлений.

Тут была вотчина вооружённых телохранителей. Я насчитал шестерых в зоне видимости, но, думаю, их было больше. Все как на подбор дюжие крепкие мужики, для солидности облачённые в тёмные классические костюмы. Если бы не автоматы в руках, принял бы за бизнесменов средней руки.

По одиночке никто не ходил, бойцы передвигались исключительно парами, то и дело переговариваясь между собой по рации.

Патрулирование было выстроено так, что не будь я невидимкой, обязательно нарвался на какую-нибудь из двоек.

А ребятки явно резкие, оружием пользоваться умеют и без всяких колебаний пустят его в ход. Любой незваный гость приравнивается к противнику, законы империи на стороне домовладельцев, так что если охрана положит кого, проблем у неё не возникнет. Наоборот, поблагодарят за ответственное несение службы.

Но люди — есть люди. Человеческие возможности ограничены, особенно, когда им приходится иметь дело с магом.

Супротив автоматов охраны и грамотного расставления постов у меня был только один козырь — режим невидимки.

Если ничем не выдам себя, смогу проникнуть внутрь особняка, но это надо сделать так, чтобы момент, когда я буду входить через дверь или окно (пока не определился со способом), не вызвал подозрений.

Парадный вход сразу отпал. Если им кто-то и пользовался, то сам владелец дома и его родственники. Воропаев уехал на свидание, а родня не спешила осчастливить меня своим видом.

Есть ещё и другие входы, служебные, через которые ходит прислуга, осуществляется доставка продуктов и прочих необходимых для функционирования особняка вещей.

Там, конечно, трафик повыше, двери открываются и закрываются чаще.

В окна лезть, пожалуй, не буду. Хоть я и изучил план строения, на первом этаже куча всяких хозяйственных помещений, большинство из них заперты снаружи. Замучаешься вскрывать замки. К тому же кто-то может это заметить, как минимум заинтересоваться, как максимум — встревожить охрану.

В общем, идём как белые люди через дверь, правда, чёрного входа.

А дальше посмотрим.

Проникну в дом, разберусь на месте.

Глава 13

Я быстро прошмыгнул в паузу между «дуэтами» патрульных, нарочно выбрав момент, когда одни отошли от дверей достаточно далеко, а вторые только нарисовались на горизонте. Бежал, само собой, почти на цыпочках и почти не дыша.

На моё счастье всё прошло быстро и тихо: не было предательских сухих веточек, хрустнувших под ногами и прочих мелочей, которые способны подвести даже самую продуманную операцию.

Оказавшись на крыльце, остановился, чтобы перевести дух. Сердце билось как птица об клетку.

Что-то достали меня все эти приключения. Сейчас бы взять пивка и посидеть в приличном месте, не отвлекаясь на всю хрень, что творится вокруг. Чтобы играла тихая музыка, бармен протирал полотенцем бокалы, а напротив сидела бы…

Хватит, не надо ворошить прошлое. Что было, то прошло.

Я потрогал ручку двери. Не заперто — уже хорошо. Значит, прислуга постоянно снуёт туда-сюда, поэтому этот вход под замком не держат.

Дом большой, персонала внутри много, начиная от дворников и садовников и, заканчивая, гувернёрами. Про телохранителей вообще молчу. Их тут не меньше мотострелкового взвода.

Что самое хреновое — службу тащат как надо, видимо, начальство не позволяет расслабляться и держит в тонусе.

Открыть дверь самому? Да ну на хрен! Рискованно, патрульные — не дураки, их наверняка заинтересует, что это за загадочный сквозняк нарисовался, что дверь распахнул… Кто-то обязательно сунется проверять.