Значит, пойдём другим путём, фигурально выражаясь. Дождусь, когда любезно откроет кто-то из своих и тогда всё — сквозану так, что пятки засверкают!

Но подождать придётся. Без этого никак.

Я прикинул, сколько мне тут ещё тусоваться.

Уверен, надолго эта канитель не затянется. В доме толпа народа, кого-то обязательно понесёт наружу, через барский ход им путь заказан, как и мне, а дела обязательно найдутся.

Минута-две, в худшем случае — пять.

Сижу, курю, то есть терпеливо жду, хотя внутри всё рвётся в «пляс». Тикают часики, уплывает сквозь песок драгоценное время.

Мне бы в синоптики пойти, погоду бы на раз-два предсказывал с точностью сто процентов. Минуты через три из дома донеслись приглушённые голоса, послышалась какая-то возня, дверь без всякого скрипа поддалась, на улицу выбрались двое бородатых мужичков в рабочих комбинезонах.

Кто такие и что им надо — понятие не имею, да мне и надобности нет узнавать, чем они тут занимаются. Главное, работяги сделали то, ради чего я тут зависал — открыли дверь.

Я был готов с самого начала и потому не прощёлкал нужный момент — сумел вклиниться в проход до того, как створки захлопнулись.

Ну вот я в «Хопре»… То есть в самом сердце владений самого влиятельного человека в городе.

Машинально замер, чтобы осмотреться.

Я находился в широком коридоре с высоченными потолками. По моим прикидкам — метров пять, а то и больше.

Кучеряво живёт купец, нечего сказать.

На паркетном полу длинные ковры, стены в панелях, в нишах статуи и отнюдь не гипс. Огромные люстры с позолотой, есть ещё светильники, стилизованные под старинные подсвечники, роскошные портьеры на окнах. На вид — просто музей, жаль только тапочки не выдают.

На освещении не экономили, в доме было светло как днём.

И долбанная безопасность, как же без неё. Конечно, без магических ловушек, зато по последнему писку технической моды.

Полно камер, как же без них, зато насчёт датчиков могу быть стопроцентно уверен — в здравом уме и трезвом памяти в коридорах их вряд ли поставят, иначе придётся бегать за каждой неосторожной прислужкой.

Но пока это все хорошие новости на сегодня. Ну да мне ни привыкать.

Барский кабинет расположен на втором этаже. Неподалёку от чёрного входа есть такая же чёрная лестница, что предназначена для обычной публики.

Для меня в самый раз.

Никаких тебе дорогих ковров и дорожек, позолоты и статуй, зато пролёт широкий — два встречных автомобиля спокойно разъедутся. Нормальное решение, удобно таскать громоздкие вещи, вроде концертных роялей.

Лестница, хоть и чёрная, но мраморная. Не удержавшись соблазна, потрогал ладонью перила. Блин, холодные, хотя с отоплением в особняке проблем нет.

Климат в доме поддерживается комфортный. Ни жарко, ни зябко, но вот мрамор просто ледяной.

Сверху зацокали каблучки, я замер, прижимая к стене. Кого это нелёгкая понесла?

А понесла она девушку лет восемнадцати. Судя по традиционному костюму горничная: строгое платьице, передник и всё такое.

Девчонка, скажу прямо, что надо! Фигурка точёная, личико смазливо, волосы пышные, бюст высокий, та часть, что пониже спины — орешком. Да любая фитоняшка от зависти помрёт.

Красота — страшная сила, нормального мужика сражает наповал!

И вроде у меня были дела куда поважней, всё равно не устоял и машинально стал пялиться на неё как на витрину.

И сразу пожалел об этом.

Показалось мне или нет, но в какой-то момент она словно что-то почувствовала, замедлила ход и с опаской посмотрела прямо на меня.

Детишкина жизнь! Меня на секунду прошиб холодный пол. Неужели она магичка и просекла мой режим невидимости? Мама дорогая, а что если она поднимет тревогу?

Дать ей аккуратно по башке, чтобы не орала? Не самый блестящий вариант, ну так других нет.

Я уж было занёс руку для удара, но потом передумал.

Никакая это не магичка, обычная девушка из простого сословия. И ничего она не видит на самом деле. Просто почуяла на себе чужой взгляд и обернулась, чтобы проверить.

Твою дивизию, надо было не пялиться на её округлые формы, а отвести взор. Урок на будущее, когда работаешь в режиме «невидимки».

Но панику не подняла, подумала, что почудилось и пошагала себе дальше.

Да уж, Ланской! Уши тебе оторвать мало… Чуть не свалял дурака и не засыпался на откровенной ерунде. Это же классика. Когда человека пасут, стараются не смотреть на него во избежание подобных эксцессов.

На второй этаж я таки добрался без происшествий, благо никого навстречу не попалось.

Тут было тихо и пугающе спокойно, словно весь этаж вымер. То ли тут совсем нежилая зона, то ли весь отдан под рабочие нужды.

Коридор уходил куда-то вдаль, теряясь за поворотом.

Насколько помню план здания, добрую четверть этажа занимал так нужный мне кабинет владельца всей этой роскоши. Да тут смело в футбол играть можно!

Ну, а что — будь у меня столь же огромное состояние, я бы чудил не хуже его. Как говорится, могу себе позволить.

А вот чего я уже не могу себе позволить — так это вскрыть дверь на виду у очередной камеры, а эта сволочь висела на стене и фиксировала всё, что происходит.

В общем, этого и следовало ожидать.

Любой оператор поймёт, что происходит что-то неладное, когда я начну вскрывать замки. Какие будут последствия? Да прямо скажу невесёлые.

Поймать, может, и не поймают, но забрать документы не выйдет. А с такими вводными всё летит в тартарары.

В общем, я догадывался о существовании такой засады, как обойти её так и не придумал, понадеявшись на русское авось и собственную смекалку. Зачастую моя башка включалась на максималку, когда подгорала та часть, что находится существенно ниже.

А сейчас мне будет горячо, очень горячо, если я ничего не придумаю.

В фильмах хитрые грабители обычно умудрялись подменять изображение на экране своей картинкой. У меня такой возможности нет, так что вариант сразу отпадает.

Эх, как бы переключить внимание операторов на что-то другое? Вопрос только на что?

Ещё немного и я едва не заорал во весь голос как Архимед со своей «Эврикой». Идея, родившаяся в голове, казалась одновременно безумной, но при этом вполне рабочей. Правда, всё зависело от одного «но», и это «но» в настоящий момент сидело внутри меня, ещё не догадываясь, во что я собираюсь его вляпать.

— Кузя, ты ещё не заснул? — мысленно позвал я своего соседа.

— С тобой, пожалуй, заснёшь! — пробурчал он.

— У меня есть идея, но я пока не представляю как её реализовать. Нужна твоя помощь.

— Что бы ты без меня делал… — философски протянул Кузя.

— Лбом бы в стенку долбился… Короче, у нас проканала тема с двойником. А можно ли создать на какое-то время… двойника другого человека? — с надеждой спросил я.

— Почему нет, — ухмыльнулся шоггот. — Только не понимаю, как тебе это поможет.

— Сейчас всё поймёшь. Ты ту девчонку на лестнице помнишь?

— Ту, что ты уже успел глазами раздеть и поиметь? Такую не забудешь.

— Отлично! Я хочу, чтобы ты создал двойника этой горничной, поселился в него, а потом разыграл бы перед камерой маленькое представление.

— Это какое представление? — мысленно насупился шоггот.

— Про стриптиз в вашем мире что-то известно?

— Дай у тебя в голове покопаюсь, может, пойму о чём речь.

Секунд через тридцать Кузя недовольно отозвался.

— Лан, ты что — охренел? Это где такое видано, чтобы шоггот мужского пола крутил задницей перед другими мужиками? Да меня в моём мире за такое… — он даже захлебнулся от гнева, не находя, что сказать.

Я поспешил ему на выручку.

— Во-первых, об этом никто не узнает. Во всяком случае, от меня — точно. Во-вторых, не надо снимать бюстгальтер на публику. Просто побудь перед камерой, томно поизгибайся, поправь сползший чулок…

— Сам поправляй. Лан, ты не до хрена просишь?!

— Кузя, друг! У нас всё равно нет выбора. Либо ты покажешь местным бодигардам небольшую эротическую сценку, а я пока вскрою дверь и проникну в кабинет. Либо…