Пора!

Штык-нож опять пошёл в ход, я погрузил его в плоть твари по самую рукоятку, а потом заставил все находившиеся во мне ионы серебра переместиться в одну точку — большой палец правой руки. Из под ногтя выкатилась маленькая серебряная капелька.

Я заставил её равномерно растечься по лезвию. Слой был тонкий, практические прозрачный, но даже этого хватило, чтобы суккуб дёрнулась так, словно в неё ударила молния.

Рукоятка ножа нагрелась, лезвие раскалилось, я едва не разжал пальцы и не заорал от боли.

Но и твари было не легче, она тряслась словно припадочная, а потом вдруг раздался небольшой хлопок, и это ужасное создание исчезло, оставив после себя только неприятный запах горелой плоти.

Я снова втянул в большой палец серебро, заставил распределиться по телу. И почти сразу меня пошатнуло, будто чем-то ударило по голове. Пол и потолок поменялись местами, я упал.

Отлежавшись пару секунд, пополз по холодному кафелю к Цыгану, потрогал жилку на шее. Она пульсировала.

Слава богу, он жив.

Я заставил себя подняться, голова кружилась как сумасшедшая, зрение не могло сфокусироваться на чём-то одном, изображения теряли чёткость и расплывались, как картинки в калейдоскопе.

— Закрой глаза и попробуй сконцентрироваться, — посоветовал шоггот.

— Хорошо.

Если первая часть не вызвала у меня проблем, то вот с концентрацией сразу же начались проблемы. Такое ощущение, словно я одновременно размышлял о тысяче абсолютно разных вещей и не мог остановиться на чём-то одном.

И это ещё не было отката после использовании магии, меня «карала» проделанная с телом метаморфоза по выведению из организма серебра.

Но всему приходит конец, я почувствовал себя лучше.

— Цыган, дружище, вставай! — позвал я приятеля.

Тот открыл глаза.

— Лан, что за херня? Что со мной произошло? Чувствую себя так, словно по мне каток проехал.

Я не стал ему рассказывать про суккуба, всё равно не поверит.

— Не знаю, тебе вдруг резко поплохело, и ты грохнулся в обморок.

— А девка? — замигал он. — Я прекрасно помню, что вошёл сюда вместе с бабой…

— В мужской туалет? Да ты с дуба рухнул. Не было никакой бабы, причудилось тебе.

— Да? — растерянно протянул он.

Я кивнул.

— Нутром чую какую-то разводку, но доказать не могу, — слабо улыбнулся он.

Всё-таки много энергии из него высосала эта дрянь.

Я сделал беззаботный вид.

— Давай, собирайся быстрее и приводи себя в порядок. Как бы нас не хватились. Ещё запишут в дезертиры.

— Пять сек!

Он подошёл к умывальнику и стал умываться горстями холодной воды.

— Ничего не понимаю, Лан… Со мной это впервые…

— Наверное, устал, перенапрягся после марш-броска.

— Может быть, — неуверенно произнёс Цыган. — А девки точно не было?

— Да откуда же ей взяться! — успокоил я.

Мы вовремя вышли из туалета, взвод уже начинал строиться.

Офицер ожёг нас взглядом, но говорить ничего не стал.

Нас повели на платформу, прибыл следующий до Объекта-13 железнодорожный состав.

Он больше походил на бронепоезд, ни одной открытой платформы, только закованные в металлические пластины вагоны, на нескольких стояли пулемётные или пушечные башни.

Овальная дверь одного из вагонов распахнулась.

— Давай, служивые! — скомандовал показавшийся в проёме унтер.

На нём был чёрный промасленный комбинезон и шлем, похожий на танкистский.

Солдаты стали по очереди подниматься, держась за металлические поручни. Один за одним они скрывались в бронированном чреве вагона.

Внутри было очень тесно, мы сидели, прижавшись плечами друг к другу. Пахло смазкой, потом и железом. Сквозь немногочисленные бойницы слабо пробивался дневной свет.

На потолке тускло горели лампочки.

Овальная дверь с лязгом захлопнулась.

Раздался протяжный гудок тепловоза. Состав дёрнулся.

— Вот и всё, едем, — тихо сказал Цыган.

— Мандражируешь? — догадался я.

— Есть малёхо. Инструктора рассказывали, что там хреново, но одно дело услышать, другое — самому с этим столкнуться.

— Ну, как видишь, я уцелел.

— И как тебе это удалось?

— Для самого загадка. Но раз у меня получилось, получится и у тебя.

Потолки в вагоне были невысокие, чтобы пройти, приходилось наклонять голову, лавки — жёсткие, через полчаса поездки задница стала уже квадратной. Вытянешь ноги — об них обязательно кто-то споткнётся.

Нам раздали сухпайки и объявили ужин.

Я открыл свою коробочку: каша рисовая с тушёнкой, галеты, джем, пачка апельсинового сока и жевательная резинка. Не деликатесы, однако вполне съедобно.

Я успел только несколько раз ткнуть вилкой в банку с кашей, как Цыган уже расправился со своей порцией и посмотрел на меня голодным взором.

— Держи, — я передал ему галеты и джем.

— А ты?

— Да мне особо есть не хочется, — соврал я.

Само собой, я тоже проголодался, но суккуб выжрала у Цыгана столько энергии, что он ещё не скоро восстановится. А я… Как-нибудь перетерплю до утра.

Чувствуя, что и галет напарнику не хватит, отдал недоеденную кашу и сок.

Он схватился за неё как утопающий за протянутую руку.

Появился наш поручик в сопровождении незнакомого офицера с погонами штабс-капитана.

Мы встали, вернее, попытались встать, штабс-капитан махнул рукой.

— Вольно, садитесь.

Солдаты послушно опустились на свои места.

— Ланской, — позвал поручик.

— Я!

— Пройдёмте, нам нужно поговорить.

Ничего не понимая, я потопал вслед за офицерами. Кажется, поездка окажется не такой спокойной, как я её себе представлял.

Глава 23

Штабс-капитан окинул меня внимательным взглядом.

— Ваш командир сказал, что вы, Ланской, — самый опытный солдат в его взводе. Это так?

— Так точно, господин штабс-капитан. Мне уже довелось послужить на «Объекте-13».

— А здесь почему оказались?

— Находился в командировке.

— Скажите, а вы случайно, не…

— Никак нет! — гаркнул я, догадываясь, к чему он клонит.

Можно сказать, что с недавних пор я действительно разорвал все семейные узы с фамилией Ланских.

Штабс-капитан поморщился, а поручик принялся его убеждать:

— Отвечаю за Ланского как за самого себя.

Я задумчиво следил за ними. Дело ясное, что меня вписывают в какую-то хрень, только непонятно в какую.

— Значит так, рядовой, — наконец, решился штабс-капитан. — Не открою военную тайну, если сообщу, что у меня в экипаже случился недоштат. Сразу трое словили какую-то болячку и были госпитализированы, причём в экстренном порядке. Случись это пораньше, я бы решил проблему своими силами, но, как обычно бывает, всё стряслось за пару часов до отправления состава. Ваш командир пошёл навстречу и любезно согласился выделить нескольких бойцов нам на помощь. Правда, во всём взводе только двое опытных солдат: фельдфебель и вы, Ланской. Унтер-офицера мы решили не трогать, а что касается вас… Вы ведь изучали устройство зенитной автоматической пушки «Сачок»?

— Так точно, изучал! — отрапортовал я.

В учебке нас неплохо гоняли по всякой технике, включая не совсем обычную для нашего рода войск. Предполагалось, что бойцы батальона — универсальны, способны быть как штурмовиками и разведчиками, так и мехводами и артиллеристами. Разумеется, сложно быть асом во всех видах армейского мастерства, однако учили нас на совесть. К тому же во время службы на «Объекте-13» кое в чём довелось дополнительно попрактиковаться.

— Отлично! — обрадовался штабс-капитан. — Тогда временно, до прибытия в конечный пункт, вы поступаете в экипаж бронепоезда в качестве стрелка-зенитчика.

— Да. Но мне понадобится ещё и заряжающий, — напомнил я.

Зенитное орудие «Сачок» хоть и считалось автоматическим, заряжалось вручную обоймами по десять снарядов. Учитывая скорострельность пушки — сто двадцать выстрелов в минуту, стрелку был необходим помощник.