Да Ксюше в голову не приходило, что у этой парочки может что-то сложиться. Она хотела для своей подруги самого лучшего, а не высокомерного мужлана с повадками властного босса.

Но идиллия быстро закончилась. Ася нахмурилась, в её глазах вспыхнула обида, смешанная с недоумением и злостью.

— Да какая я тебе блондиночка? Меня Асей зовут, слышишь? Ася! Ася! Запомни раз и навсегда, — подруга громко стукнула кулаком по столу. Пустая посуда нервно задребезжала.

— Блондиночка, не кричи, тебе это не к лицу, — скривил губы Роман.

— Слушай ты, пикапер недоделанный, я сама буду решать, кричать мне или нет, возмущаться или молчать. Ясно? Ты мне не указ! И в последний раз повторяю — меня зовут Ася. Мой цвет волос не имеет никакого отношения к моему имени.

— А мне нравится, как ты выглядишь в гневе, Блондиночка, — нагло ухмыльнулся Роман, разглядывая пылающую Асю.

А у него полностью отсутствует здравый смысл, раз не прислушался к словам подруги. Ася пронзала мужчину разъярённым взглядом. Оглянулась по сторонам, заметила, что за их стычкой наблюдает вся компания, и гордо вздёрнула подбородок. Она подняла только что принесённый бокал с пивом и занесла его над головой Романа.

— Так как меня зовут, брюнетик? У тебя последний шанс повести себя, как адекватный человек, а не как самовлюблённый упёртый баран, — Ася склонила голову набок и замерла в ожидании.

— Ты же этого не сделаешь, фурия, — снисходительно произнёс Роман, но в глазах его появился огонёк заинтересованности. — Слишком по-детски будет облить меня пивом, согласись. Да и прохладно на улице, ты же не хочешь, чтобы из-за тебя человек замёрз и подхватил воспаление лёгких?

— Я даже не представляю, в каком ужасном состоянии должен находиться твоей иммунитет, чтобы в июне заболеть от маленького бокальчика светлого пива. Не увиливай от вопроса. Как меня зовут?

— Респект, Блондиночка, не сдаёшься, — Роман облокотился о стол и подпёр щеку ладонью. Он смотрел на синеглазую блондинку с напряжённым ожиданием.

Ася как-то самодовольно и счастливо улыбнулась, а потом медленно наклонила бокал. Пиво насыщенного медного цвета тонкой струйкой полилось на волосы Романа, брызги отскакивали на стол, рядом сидели ошарашенные друзья Даниила. Никто не шелохнулся. Только Ксюша тихо хихикнула в кулачок, прекрасно понимая поведение подруги.

Жидкость стекала вниз по лицу Романа, а он лишь восторженно разглядывал Асю и даже не думал отстраниться. На его губах блуждала живая радостная улыбка, в глазах плясали янтарные искорки. Складывалось ощущение, что Роману нравилось происходящее. Он словно всё время носил маску сдержанности, а сейчас показывал своё истинное лицо.

Ася вылила на его голову пол-литра пива, со стуком поставила бокал и обессиленно упала на кресло. Роман взял сухую салфетку, вытер лицо и сказал достаточно громко, чтобы сидящие за столом всё услышали:

— Признаю свою ошибку, Ася. Погорячился. И не ожидал, что ты дашь мне отпор.

— Вот нельзя было так сразу, — тихо пробормотала девушка, не поднимая взгляда на Романа.

— Что ж, за сим я откланяюсь и поеду домой. Не хочу сидеть в мокрой рубашке и вонять пивом.

— Так сними дурацкую рубашку. Или опять за свой дохленький иммунитет переживаешь? — усмехнулась Ася. Она отобрала пиво у Ксюши и сделала несколько нервных глотков.

— Что, не терпится увидеть меня без одежды? — самодовольно хмыкнул Роман.

— Просто ты ищешь отмазку, чтобы сбежать побыстрее. Это же видно.

— Ага, а ты ищешь повод, чтобы раздеть меня. Признася в своих тайных желаниях, это совсем не страшно, — вибрирующим низким голосом произнёс Роман. Он смотрел Асе в глаза и улыбался уголками губ.

— Голос этот дурацкий убери, до этого нормально общались. И всё же соблазнитель из тебя отстойный, — улыбнулась подруга. — Ну покажешь ты свой торс, и дальше что? Или ты можешь привлекать девушек только банальными шестью кубиками пресса? Что ж, тогда искренне тебе сочувствую, пора бы поработать над собой.

Аська продолжала широко улыбаться. Роман на минутку завис, а потом заливисто рассмеялся.

— Ладно, обойдёмся сегодня без стриптиза, — он повернулся к друзьям: — Хорошего вам продолжения вечера, а я всё же пойду.

Роман попрощался со всеми, осторожно обнял Ксюшу и перед уходом протянул руку Асе.

— Не знаю, что произошло в твоей жизни, но желаю, чтобы всё поскорее наладилось. Ты умеешь держать удар, а это многого стоит. Приятно было познакомиться, Ася.

Подруга растерянно заморгала, но всё же ответила на рукопожатие.

Роман ещё раз посмотрел на синеглазую блондинку, а потом быстро скрылся за массивной дверью. Ася с непонятной печалью уставилась на место, где он сидел. Её пальцы дрожали, она задумчиво покусывала губы. Не дожидаясь реакции окружающих, подруга подняла новый бокал с пивом и произнесла:

— Давайте за встречу выпьем, что ли, — потянулась чокаться с незнакомыми людьми, хотя мыслями витала где-то далеко.

Даниил вышел из деканата с лёгким сердцем. Ещё один месяц — и его работа в университете закончится. Это был ценный опыт, но пора двигаться дальше. Брат ждал его на первом этаже.

— Решил вспомнить, как выглядит наш универ внутри? — хмыкнул Даниил. — Может, ты ещё в столовой пирожок с картошкой захочешь попробовать?

— Ну уж нет, на такие извращения я не подписывался. Лучше пирожок с капустой, — хлопнул его по спине Роман. — А сюда я зашёл, чтобы на студенток поглазеть.

— Я грешным делом подумал, что тебе не чуждо ничто человеческое, например, чувство ностальгии, тоски по светлому прошлому.

— Ой, Дань, избавь меня от этой сентиментальной чуши, — чересчур резко отмахнулся Роман. — Поехали лучше куда-нибудь, пообедаем.

Они остановились в суши-баре и заказали огромный сет роллов.

— Как жизнь? Никто больше тебя пивом не обливал? — ехидно спросил Даниил.

— Интересно, как долго ты будешь это вспоминать? Не надоело ещё? — поджал губы Роман.

— Нет, эта картинка будет греть мою душу ближайшие десять лет. Не припомню, чтобы девушки с тобой так поступали. Ты всегда умел их приворожить, даже расставался красиво и без лишних истерик. А тут случился сбой в системе.

— Малявкам простительно, — буркнул Роман, но при воспоминании о дерзкой блондиночке его глаза загорелись.

— Бурчишь как старикашка. Признайся, что Ася тебя зацепила.

— Дань, я, конечно, понимаю, что ты встретил любовь всей своей жизни и резко стал назойливо-романтичным, но я-то не изменился. Да, малолетка с огоньком, но она меня не зацепила.

— Как скажешь, — недоверчиво повёл бровями Даниил. — Так о чём ты хотел поговорить при личной встрече?

— Отпуск собираюсь взять в августе, дней на шесть, — сразу оживился Роман. — Помнишь, как мы с тобой впервые выбрались за границу и гуляли по европейским городам, не веря своему счастью? Так вот, полетели со мной в Чехию? Наверстаем упущенное за год.

— Не поверишь, но я хотел тебе предложить то же самое. Только рассматривал Австрию или Германию, но можем и в Чехию заскочить.

— Зазноба не расстроится, если ты уедешь без неё?

— Какое противное слово, — скривился Даниил, захватывая палочками ролл “Филадельфия”. — Конечно, не расстроится, тем более я ей сюрприз готовлю. Давай лучше обсудим наше путешествие по Европе. Я бы начал с Вены, потом наведался в Брно и Прагу. Что скажешь?

***Вечером Ксюша была непривычно задумчивой и молчаливой. Так происходило каждый раз, когда она боялась или стеснялась что-то сказать Даниилу. Поначалу его это нервировало: задавал наводящие вопросы, заглядывал в глаза, пытаясь разгадать причину молчания, но потом понял — нужно терпеливо ждать, пока Ксюша сама обо всём расскажет. Она не выносила давления, сразу же замыкалась в себе и мгновенно придумывала какие-то дурацкие темы, чтобы замять неловкую паузу.

Поэтому Даниил, как ни в чем не бывало, рассуждал о планах на будущее — где будет работать, на какой должности, как скоро отправит первое резюме. Ксюша, покусывая нижнюю губу, слушала его и хмурилась. Ну вот, сейчас она не выдержит.