— Вставай, страна огромная, попец свой поднимай! — весёлый голос подруги впился в сонный мозг Ксюши, и она пыталась осознать, какого чёрта за окном серость бытия, а Аська довольная, будто хряпнула с утра пораньше.

— Ты издеваешься, — замычала в подушку Ксюша и замерла с одним открытым глазом. Второй никак не хотел возвращаться в реальность, он ещё досматривал призрачные сны.

Ксюша завидовала жаворонкам: в семь утра она готова душу дьяволу продать за лишних полчаса в тёплой постели, а подруга уже бодрая, песенки напевает — эх, ей бы такую суперспособность. На первую пару Ксюша всегда шла в бессознательном состоянии: лицо помятое, глаза слипаются, в голове — мутная пустота. И только к концу занятия начинала следить за ходом лекции, оживала до такой степени, чтобы на короткой перемене выпить в буфете стаканчик скверного кофе. Она была типичной совой, поэтому часто прогуливала первую пару. Ну а что, третий курс — теперь не студенты работают на зачётку, а зачётка работает на студентов. Только вот не с каждым преподом такое прокатывало.

— Эй, хватит валяться, так и пропустить что-то интересное можно, — в голову Ксюше полетела тяжёлая подушка с изображением медвежонка на наволочке.

— Ты с ума сошла? — улыбнулась девушка, откидывая в сторону одеяло. На Аську нельзя сердиться — она неискоренимая оптимистка, встречающая любые трудности с улыбкой на лице. И пусть она бросалась подушками и горланила попсу, Ксюшу это не смущало. От задорного настроения подруги она тоже развеселилась, разлепила наконец второй глаз и нашла в глубинах шкафчика зубную щётку и пасту. — Давно проснулась?

— Полчаса назад. Наблюдала, как ты с полуоткрытыми глазами вырубаешь будильник за будильником. Ты была похожа на зомби, — засмеялась Аська.

Подруга часто резала правду-матку, не задумываясь, хотят ли её слушать окружающие. Она легко отвечала на самые каверзные вопросы, чем вводила собеседников в ступор. Знакомые часто обижались и негодовали, но позже привыкали к Аськиной прямолинейности и бескомпромиссности.

Ксюша, накинув длинный махровый халат и засунув ноги в простенькие резиновые шлёпанцы, выскочила из комнаты. В умывалку выстроилась целая толпа: три девушки чистили зубы за общей раковиной, ещё четыре студентки в нетерпении топтались у порога. Вот засада! Перед первой парой общежитие сходило с ума: все спешили привести себя в порядок, да вот только на целый этаж доступны были всего две умывалки, два туалета и две кухни.

Ксюша смачно проклинала универ, поглядывая на медленно убывающий поток людей. Минут через десять она протиснулась в умывалку, быстро почистила зубы и плеснула в лицо ледяную воду. Тёплая подавалась только с семи до девяти утра и с шести до восьми вечера. Пятому этажу горячая вода, увы, не доставалась. За несколько лет Ксюша привыкла к обжигающе-холодной воде, от которой коченеют пальцы, а руки становятся бледно-синими. Мыть грязную посуду в таких условиях — сплошное удовольствие. Наверное, поэтому они с Аськой иногда спускались на третий этаж и нагло пользовались чужой кухней, подставляя ладони под тёплые струи воды и прикрывая глаза от удовольствия.

Ксюша вернулась в комнату, дрожа от холода. Когда там уже весна?

— Успеваем на пару?

— Ну так, сомнительно. Ничего, подождут, — дёрнула плечиком Ася. Она задумчиво разглядывала две белые футболки: одну с принтом Рика и Морти, вторую — с танцующим лепреконом.

— Я голосую за Рика и Морти, — Ксюша достала из шкафа синий свитшот с изображением лисички и натянула на себя. — Что у нас первой парой?

— Социология культуры.

— Да уж, сгораю от нетерпения, — скептически произнесла Ксюша, впихивая ноги в ненавистные сапоги (скорее бы потеплело — синие кеды так и манят сквозь деревянную дверь шкафа).

Она бросила контрольный взгляд в зеркало: огненно-рыжие пряди взлохмачены, щёки горят алым пламенем, очки забавно съехали на горбинку носа. Да уж, сейчас она похожа на ведьму, которая не знает, как пользоваться расчёской. Забыла высушиться феном, и получите-распишитесь — объёмные густые волосы вьются на концах, смешно топорщатся и лезут в глаза.

— Надеюсь, новый препод задерживается. Не особо хочу привлекать внимание сотен людей в аудитории, — с надеждой пробормотала Ксюша, выбегая из комнаты.

— Ты серьёзно думаешь, что кто-то из студентов обратит на нас внимание? — улыбнулась подруга. — Блин, да всем глубоко насрать на чьё-то опоздание.

— Ладно, ладно, я слишком много парюсь по мелочам, — Ксюша толкнула тяжеленную дверь общаги и выскочила на улицу. Мелкие капли дождя упали на очки, ветер с радостью зарылся в волосы.

Ася смешно махнула рукой и побежала на ближайшую остановку. Через мгновение перед ними тормознула забитая маршрутка. Хорошо, что до универа ехать всего пять минут. Ксюша еле протиснулась внутрь и с отчаянием посмотрела вверх. Так и есть — люк закрыт, ни глотка свежего воздуха, а в салоне царила духота и отчаяние утреннего час-пика.

Вообще они могли и пешком дойти до университета, но подруги катастрофически опаздывали. Сегодня был первый учебный день второго семестра, а значит, нужно проявить себя дисциплинированными студентками. А потом уже, познакомившись с новыми преподавателями, будет понятно, чьи пары можно пропускать, а чьи — нет.

— Возле универа, пожалуйста, — с отчаянием закричал пассажир в хвосте маршрутки.

Поток опаздывающих студентов вытолкнул Ксюшу на свободу. Синее многоэтажное здание университета уже не вызывало прежнего восхищения. Альма-матер из красивой загадочной обители науки превратилась в обычную высотку с холодными аудиториями и зевающими от скуки преподавателями.

Как только подруги переступили порог учебного заведения, раздался резкий назойливый звук. Продолжительная трель звонка оглушила стены корпуса, взбудоражила стоящих у лифта студентов, которые тут же начали в десятый раз нажимать на кнопку вызова. Ася тихонько хихикнула и подошла к следующему лифту. Пусть он и приедет позже, зато напуганные первокурсники тебя не задавят.

Ксюша облегчённо вздохнула, когда подъехал долгожданный лифт, и протиснулась вслед за Аськой. В кабину забежали взъерошенные студенты, последним зашёл молодой темноволосый мужчина.

— Я очень надеюсь, что препод будет нормальным. Ты заметила, что у нас в этом семестре одно уныние? Диалектология, история языкознания, ещё какая-то хрень, — пожаловалась Ася.

— На первом курсе я бы поверила, что социологию культуры можно увлекательно преподавать. А сейчас ничего хорошего не жду. По-любому будем выяснять, что же такое культура, как она связана с другими науками, что понимали под культурой какой-нибудь Жан Бодрийяр или Карл Ясперс. Будет чудом, если мы хотя бы немного затронем социологию кино или литературы. Но это уже так, из области фантастики. Всё закончится дотошным конспектированием унылых тем, от которых повеситься охота. В общем, всё тлен.

Темноволосый мужчина, которого Ксюша до этого ни разу не видела в универе, отвлёкся от смартфона и с интересом взглянул на разговаривающих девушек. Кончики его губ слегка дрогнули, а в зелёных глазах засиял озорной огонёк. Ксюша повернулась к зеркалу, чтобы поправить лохматый ужас на голове и в отражении заметила любопытный взгляд симпатичного незнакомца. Интересно, он старшекурсник или аспирант?

— А я не так пессимистично настроена — улыбнулась Ася. — Это у тебя из-за личной драмы всё воспринимается в тёмном цвете. Вдруг мы завалимся в аудиторию и увидим молодого красавчика, с увлечением рассказывающего о твоём любимом кинематографе. Или о музыке, она к культуре имеет прямое отношение.

— Не верю в такие чудеса, — хмыкнула Ксюша, краем глаза поглядывая на зеленоглазого мужчину. — На всякий случай я взяла с собой электронную книжку, почитаю Аберкромби, если совсем уж скукота будет. Да и вообще, после социологии у нас физкультура — вряд ли я часто буду ходить на пару, лучше подольше поваляюсь в тёплой кроватке.