— Ваш пленник пойдет со мной. Не возражаешь? — насмешливо спросил Воин.

Саурман в ответ демонстративно сплюнул. Мужчины расценили это как положительный ответ. Воин жестом пригласил Сашу следовать за ним, и тот с радостью повиновался.

Незнакомец повел его через немногие уцелевшие улочки города. Дороги разбиты, здания полуразрушены, везде мрак и безнадежность. Не видно ни одной живой души. Настоящее царство мертвых.

Если бы не стражники, Саша бы подумал, что здесь реально плавают только скелеты. Но все-таки выжившие были. Как им это удалось? Кристэль перенесла только себя, Сандара и, как оказалось, неприятный довесок в виде бывшего жениха. А что же случилось с остальными жителями?

Саша открыл рот, чтобы заговорить, но потом вспомнил, что пока его словарный запас очень скудный.

— Ты не говоришь по-нашему? — спросил Воин, не оборачиваясь.

Саша покачал головой.

— Но понимаешь?

Кивнул головой.

— Ты вообще что-нибудь помнишь?

Воин слегка обернулся, и Саша знаками показал, что помнит немногое.

— Значит, и меня не помнишь. Я Горг. Воин Песка. И ты, кстати, тоже.

— Помнишь.

Воин снова с интересом взглянул на него.

— Тебя зовут Сандар.

Саша активно закивал головой.

— Я думал, ты давно мертв. Не ожидал увидеть тебя здесь, еще и в таком странном виде. Но я рад, что ты выжил, дружище!

Они подошли к какой-то хлипкой постройке, больше похожей на сарай. Воин посторонился, пропуская Сашу вперед. Тот с опаской покосился на темное, помещение без окон и дополнительных дверей. Ему впервые пришла в голову мысль: а может этот друг вовсе и не друг? Тяжело, когда память работает только наполовину. Не собирается ли этот бравый воин чиркнуть ножичком по горлу и закинуть обратно в колодец?

Делать нечего. Вздохнув, Саша перешагнул порог.

Кристина уже несколько минут держала в одной руке телефон, а в другой — фотографию улыбающихся родителей. Если они вообще были ее настоящими родителями…

Наконец она с тяжелым вздохом опустила оба предмета на стол. Фотографию при этом положила лицевой стороной вниз.

Если и суждено скоро погибнуть, то терять нечего — можно попробовать побороться. Так что весь остаток дня Кристина посвятила подготовке: тщательно закрыла все щели в старом окне, вместо стекла приладила плотный картон, принесла еду и бутылку с водой к себе в комнату. Конечно, эта защита просто смешная и не сдержит призрака. Но хотя бы незамеченным он точно не явится.

Силы быстро ее покидали. Состояние такое, будто не спала несколько дней. Виски и воспаленные глаза буквально горят от боли. И все же надо тренироваться. Телепатические способности — единственный шанс.

Закончив обустраивать свой бункер и подкрепившись, Кристина удобно устроилась на кровати и закрыла глаза. В спокойной обстановке сложно поймать нужную волну на радио собственного разума. В стрессовой ситуации срабатывало явно получше.

Между бровей собрались напряженные морщинки, перед мысленным взором пробежали крохотные огоньки, ладони вспотели от волнения. Надо только еще немного сосредоточиться. Почти получилось…

— Крис, ты там?

Вот черт!

Соседка упорно стучала в дверь, и этот противный стук отзывался в голове, как удар молота.

— Чего тебе, Аня? — прокричала в ответ Кристина.

— Ты пары сегодня прогуляла. Завтра же экзамен. Тебя препод сожрет. Что случилось?

— Ничего, просто приболела.

— А дверь зачем закрыла?

— Я заразная.

— Ой, не гони ерунду. Открывай!

Кристина нехотя поднялась с кровати и открыла дверь. Притворяться больной даже не пришлось. Ее вид заставил Аню испуганно ахнуть.

— Господи, Крис, ты и вправду плохо выглядишь. Бедняжка! Давай заварю тебе чай.

— Спасибо, не стоит. Я просто отдохну немного, ладно?

— Конечно-конечно. Я завтра передам в универе, что ты слегла.

— Да-да, спасибо тебе еще раз.

Кристина уже закрывала дверь, когда снова раздался встревоженный голос Ани:

— Может врача вызовем?

— Нет, со мной все нормально. Просто усталость и стресс. Немного посплю и буду как огурец. Все хорошо!

— Если что, зови.

— Конечно! Не волнуйся.

Кристина достала зеркальце из ящика стола и посмотрелась. Мда, видок и правду больной. Буквально за считанные часы она вдруг похудела, кожа стала бледной, а под глазами появились глубокие тени. Зомби какой-то!

Отшвырнув зеркальце подальше, Кристина вернулась на кровать. Сев по-турецки и прислонившись спиной к изголовью кровати, она вновь закрыла глаза и постаралась собраться с мыслями.

Виски разболелись с новой силой, а по всем мышцам прошла неприятная судорога. Перед закрытыми глазами снова заплясали разноцветные огоньки, а на лбу выступили капельки пота.

Что это за звук? Музыка? Нет, кто-то поет. Тихо и мелодично, внутри ее головы. Какой приятный, нежный голос. За ним хочется следовать. О нет! Голос становится еще тише, как будто отдаляется. Скорее за ним!

Мысленно Кристина поспешила за голосом, как Алиса за белым кроликом. Голос уводил ее куда-то далеко, за пределы физического мира. Кристина больше не чувствовала боли, и вообще — не чувствовала собственное тело.

Огоньки перед ней стали обретать расплывчатые формы. Словно густая, маслянистая жидкость, перетекавшая внутри невидимого сосуда. Среди этих огней мелькали едва различимые лица и силуэты.

Телепаты прошлого — догадалась Кристина. Те самые, которые уже не раз откликались и помогали. Рядом с этими бестелесными духами она чувствовала себя в безопасности, как среди своих. Словно вернулась в любимое, но давно забытое место из детства.

Они звали и манили за собой. Так что Кристина все глубже уходила в недра своего сознания. А ее тело в это время оставалось в той же неподвижной позе, словно у тибетского йога. Веки слабо трепетали, зрачки под ними метались из стороны в сторону, но само тело стало похоже на безжизненную статую.

* * *

— Голоден? У меня тут есть небольшие запасы.

Саша все еще с опаской осматривался по сторонам. Вроде никакой угрозы. А то не хотелось бы снова угодить в ловушку и получить лезвием по горлу.

В пустой, темной комнате валялись какие-то вещи, разный мусор. Саша выбрал себе старый сундук и устроился на его жесткой крышке. А Горг в это время возился с небольшим стеллажом, словно хозяюшка, которую гости застали врасплох.

— Вкусно не обещаю, зато сытно.

С этими словами он протянул Саше нечто вроде пригоревшего пирожка и глиняную кружку. Едва откусив, Саша скривился и незаметно выплюнул. На вкус как протухшее яйцо, да еще и каменное. А вот жидкость оказалась ничего. Похоже на теплое пиво, только вкусно. Наверно, местный вид алкоголя. Вкус знакомый.

— С едой сейчас напряг, — заметил Горг, с аппетитом кусая свой пирожок, — После катастрофы мало что осталось. Мы, конечно, пытаемся добывать себе еду, но это сложно.

Саша знаками спросил — каким образом.

— Ловим рыбу, когда это удается. Это проблемно, ведь нужно покидать защитный купол. Дышать за его пределами мы не можем. А рыба здесь шустрая, да еще и частенько ядовитая. Еще наловчились выращивать кое-какие водоросли и мутировавшие овощи. Даже муку удается добывать, пусть и совсем плохенькую.

— Что… — Саша знаками добавил слово “произошло”.

Взгляд Горга сразу помрачнел. Он все еще прятал лицо за тканью, но, похоже, просто забыл опустить свою повязку.

— Сразу две катастрофы. Одна — от людей, другая — от самой природы. Но давай по порядку. Ты, похоже, мало что помнишь.

Саша активно закивал головой и постарался показать, что он весь внимание. Тогда Горг удобно устроился прямо на полу рядом с ним и начал свой рассказ.

Лемурия — древняя, высокоразвитая цивилизация. Здесь наука переплеталась с силами природы. То, что Саша принимал за магию, оказалось древним знанием о том, как управлять всеми возможностями своего тела, а также взывать к помощи предков и всех стихий.