Я покорно сел.

— Извини, хлеба нет, — заявил шеф, отвинчивая бутылочную пробку.

Он молча разлил водку и, подняв рюмку, произнёс:

— Ну что, Сергей, за удачу?

— За удачу! — мы чётко, по-мужски, чокнулись.

Тост был к месту. Удача и в самом деле мне бы не помешала.

Файл UZ 14-440 (архив «ОАЗиС» а)

Карельцев Сергей Александрович

Кодовое имя — «Скиф». Личный номер 17–36 — 12

Дата рождения — 6.10.1986.

Место рождения — г. Воронеж

Образование — 2003 — 2008 гг. обучение в Воронежском политехническом университете по

специальности «Теоретическая физика»

2009 — 2011 гг. — аспирантура

Место работы — 2012 г. сотрудник Воронежского регионального отдела мониторинга МЧС

2015 г. преподаватель академии МЧС по курсу «Прогноз и аналитика катастроф»

2016 г. приглашён в «ОАЗиС» в качестве старшего научного сотрудника в оперативный отдел.

Участие в спец. операциях:

2016 — операция «Странник»

2018 — операция «Локон Горгоны»

Специальные навыки: знание спец. оборудования класса G, допуск работы с «Клайдом», владение точечными методиками Су-Джок.

Знание языков: английский, древнеславянский, лингос-2

Семейное положение: 16.03.2014. зарегистрирован брак с гр-кой Сениной Е.Н.

25.04.2017. брак расторгнут. Детей нет.

Дополнительная информация по файлу: разрешение на ношение табельного оружия («Стерх-универсал» № 1368)

Из электронной почты «ОАЗиС» от 13.06.2019.

Директору «ОАЗиС» Гремину Э.К.

В связи с полученной органами МВД ориентировкой по убийству г-на Знамина Г.А. было установлено применение ядовитого вещества, аналогичного обнаруженному на месте убийства. Сотрудниками 146 отд. милиции г. Москвы 12.05.2019. прибывшими по вызову свидетеля на место происшествия, был зарегистрирован факт смерти г-на Шаргея Льва Натановича 1947 г.р. В ходе следствия было установлено, что причиной смерти г-на Шаргея Л.Н. стало отравление неизвестным токсином. Яд был распылён на денежных купюрах, найденных при осмотре квартиры потерпевшего.

Так как г-н Шаргей являлся сотрудником архива при особом отделе ФСБ, откуда был уволен 26.06.2017. по причине достижения им пенсионного возраста, материалы следствия отозваны отделом оперативной информации ФСБ.

Данные вторичного вскрытия, а также сравнительный анализ яда и характер его нанесения говорят об одном и том же криминальном почерке. Денежная сумма в размере 10 тысяч евро, фигурирующая в деле, позволяет предположить, что г-н Шаргей, имевший допуск к информации по проекту «Немезида», предоставил её неизвестному лицу за вышеуказанную сумму.

Копии актов вскрытия и сравнительного анализа ядов прилагаются.

Зам. начальника отдела оперативной информации ФСБ

подполковник Дыгало К.С.

ЧАСТЬ 2 КРУИЗ В ПРЕИСПОДНЮЮ

Замок Монсегюр. Юг Франции. 13 сентября 1226 г. Утро.

Внизу, покуда хватало глаз, стелилось море тумана. Кое-где из его клубящегося марева показывались редкие макушки деревьев, и тогда казалось, что нет больше ничего на свете — всё поглотил туман. Только мрачная громада замка возвышалась над этой белой пустыней. Последняя твердыня альбигойцев* по-прежнему казалась неприступной.

Но вот засветлело на востоке, ударили первые лучи солнца, и туман не выдержал, заметался, распался на клочья и начал оседать, словно мартовский снег.

Что-то блеснуло вдали. Ещё и ещё. Тревожно запел рожок на крепостной стене. И уже различимы стали авиньонская дорога и многочисленные фигурки всадников на ней. Солнце играло на шлемах и доспехах рыцарей.

Граф Раймонд**, молодой высокий тулузец, облачённый в кирасу и пепельно-серый шерстяной плащ, наблюдал всё это из окна главной башни замка. В тесном, словно келья, помещении он был не один. За его спиной, молча теребя массивную золотую цепь, наброшенную поверх чёрной сутаны, стоял Валькар, хранитель священных знаний и верный наставник графа.

И Раймонд и Валькар понимали: война проиграна. Собственно, это стало ясно ещё в тот день, когда Людовик*** поддержал-таки крестовый поход папы Иннокентия Третьего. Тысячи альбигойцев поплатились тогда за свою ересь кострами инквизиции. Казалось, само небо южной Франции прокоптилось от смрада этих костров.

Но не только горечь поражения терзала сейчас графа и его старого учителя. В руках папы могли оказаться святыни альбигойцев, веками хранимые в каменных лабиринтах Альби. Потерять их — значило предать многие поколения тех, кто был верен клятве, данной Изначальным. Наверняка ведь папские легаты пронюхали о сокровищнице древних катаров и вальденсов в чреве священной горы. Иначе зачем почти двадцать лет продолжается эта кровавая бойня?..

— Мон сир, — Валькар решился наконец оторвать графа от его мыслей, — гарнизон крепости готов к осаде, но замок уже обречён. Решайтесь, ещё не поздно выйти подземным ходом. Нам нужно позаботиться о сосудах жизни. Их нельзя оставлять во Франции. Это значило бы отдать их в лапы Иннокентия и его «святой инквизиции».

— Что же ты предлагаешь, мой старый друг? — граф отвернулся от окна и задумчиво посмотрел на Валькара.

— Я нанял судно через верных людей, — отозвался Валькар, — оно уже вышло из Генуи и скоро будет в условленном месте.

— Ты хочешь отправить сосуды морем? — Раймонд был удивлён. — И куда же?

— Туда, мон сир, где не достанет их рука папы.

— А разве есть на земле ещё такое место? — голос графа был полон горькой иронии.

— Есть, сир, — Валькар усмехнулся в седую бороду, — есть такое место. Остров в одном из дальних северных морей.

Граф задумался. В тишине слышалось лишь потрескивание масла в медных светильниках. По стенам бились судорожные тени, порождаемые их тусклым светом.

— Валькар, расскажи мне об этих сосудах, — попросил вдруг Раймонд, — что всё-таки скрыто в них? Как попали они к нашим предкам и почему папские легаты считают их порождением дьявола и в то же время так алчут завладеть ими?

— Сир, за те годы, пока сосуды находятся в подземельях Альби, мы узнали о них немногое, — Валькар развёл руками, — язык их прежних хозяев настолько сложен, что нам удалось понять лишь малую часть древних текстов.

— И что же там сказано?

— Там сказано, сир, что внутри сосудов находится сама основа жизни. И если пробудить один из них, то можно породить новую жизнь, но та, которая существует, может погибнуть.

— Вот как!? — Раймонд усмехнулся. — Породить новую жизнь! Теперь понятно, кем возомнил себя папа Иннокентий… И кто же, Валькар, был прежним хранителем сосудов?

— Сосуды находили себе хранителей с самых древних времён, — вздохнул Валькар. — Ещё задолго до царства египетского потомки Изначальных основали могучее государство на Берегах Ефрата и Тигра. Когда же угасли царства Шумер и Вавилонии, сосуды тайными путями отправились в Верхний Египет, оттуда на Крит, позже в Италию, к этрускам. И, наконец, к нам, на юг Франции. С тех пор уже наши предки хранят сосуды, и теперь мы, мон сир, должны выполнить предначертанное. Решайтесь!

— Ты прав, Валькар: пора святыне альбийской покинуть пределы Франции. Но в северные моря ты, мой старый учитель, поплывёшь без меня. Возьми самых верных людей и отправляйся.

— А как же вы, мон сир? — на пергаментное лицо хранителя легла тень беспокойства.

— Моё место сейчас на стенах, Валькар. Среди воинов. Я не хочу, чтобы умирая, они проклинали бы имя своего графа. Я остаюсь.

Валькар не стал возражать. Он знал: слово Раймонда было неколебимо.