Мой стон, кажется, слышат все во дворце.

Его руки гладят мои бёдра, поясницу, поднимаются вверх по спине, вызывая во всём теле дрожь, собирает влажные волосы и тянет на себя, погружаясь в моё тело ещё глубже. Мне это нравится, его власть, его сила.

- Держись, Крис, - шепчет он страстно и начинает двигаться. Его толчки мощные, он наслаждается мной, моим экстазом. Моё тело двигается в его жёстком ритме, сквозь свои стоны слышу его хриплое дыхание и его мужественный голос. Он сводит меня с ума, я отчаянно желаю отдаться ему без остатка, но не контролирую ситуацию. Сальтар сам решает, что дать, и что взять взамен, чувствует мою капитуляцию и упивается ей. Король, не сверженный и не побеждённый, он наслаждается своей глупой, безвольной фавориткой, знает, что я всё сделаю для него. Наслаждается не моей слабостью, а своей победой, знает – это не я сдалась, а он завоевал.

Его движения всё быстрей, мои ноги дрожат, мышцы деревенеют, я кричу в сладком освобождении. Моя судорога оргазма вокруг его члена – это правильно, и в последний миг он выходит, кончая мне на спину. Его рука, державшая меня за волосы, ослабевает, он опускается на меня сверху и нежно обнимает, целует между лопатками.

- Что ты со мной сделала, Крис?

Я не могу ответить, моё сознание витает где-то далеко. Мне так хорошо… я счастлива в его руках, счастлива чувствовать его тяжесть на своей спине, слышать голос… но почему я плачу?

- Заканчивай, милая, - шепчет он мне на ухо и целует в висок, не догадываясь о слезах. – Если тебе лучше, одевайся и спускайся вниз. Скоро ужин.

- Да, мой господин, - прошептала я.

Сальтар ушёл, я осталась. Не сразу мне удалось выполнить приказ, слёзы не желали останавливаться, а жжение в груди не уходило. Сердце болело, душа рвалась к моему королю, но манипуляция сексом – не выход. Норм думает, что его можно разбудить, но проблема в том, что он не спал, Сальтар понимает свои чувства, осознанно проводит со мной время. Никакой импульсивности. Он знает, что делает и знает, каков будет конец. Хуже того – он знает, что знаю я.

Привела себя в порядок, оделась, немного косметики, волосы влажные, но пришлось смириться с этим и собрать их высоко. Пошла вниз, где меня ждали все. Сколько ждали, даже боюсь предположить. Возможно, Сальтар поднялся ко мне, когда все уже собрались на ужин.

- Проходи, - протянул руку мне Сальтар, едва я появилась в дверях.

- Простите за задержку, - сказала я, избегая взгляда Норма, и его голодных домочадцев.

- Садись, - мягко сказал король, - Норм рассказывал мне, что его дом стал центром паломничества магического народа. Даже русалки, которых в Ларон-Вер отродясь не было, приходили посмотреть на картину двух нимф.

- Да чего там смотреть, я даже не успела закончить её, - ответила я, беря в руки нож и вилку. На ужин была птица с запечёнными овощами. – Пришли бы ко мне в Парады, портретов Динь, да и тех же русалок на целый дворец хватит, - сказала и замерла. Подняла голову. Для всех картину написала Изольда, а не я. И, судя по удивлённым лицам, меня услышали.

- Так прислала бы законченную работу, - откашлявшись, сказал Норм.

- Пришлю… если что-то осталось. Сгорело же моё имение, - пробурчала я. Положила в рот кусочек мяса. Что у меня за язык такой длинный?

- Урвар твои картины спас и уже занялся восстановлением, - сказал Сальтар, положив свою руку поверх моей. – Но я бы желал, чтобы ты пожила в его доме.

- Когда? – посмотрела я ему в глаза.

- В конце месяца бал в Парады. У тебя всего пять дней на то, чтобы научиться танцевать. Как изменится обстановка в королевстве после моего возвращения не известно, так что ты останешься под защитой наместника, - ответил он.

- Да что тут неизвестного, на вас молиться будут, ваше величество, - фыркнула я. – Обойдусь без защитника как-нибудь. Не желаете видеть меня в качестве фаворитке, позвольте вернуться в услужение.

- Нет. – Короткий ответ резанул по сердцу.

- Клянусь, ваше величество, я буду незаметна, - прошептала я дрожащим голосом. – Я больше не прикоснусь к вашим документам, не подойду к ваши покоям и даже ковры ваши оставлю в покое, только позвольте быть рядом.

Он покачал головой.

- Сальтар…

- Нет, Крис, - строго повторил он. – Ты вернёшься в Парады и выйдешь замуж за Урвара или его сына, если он тебе больше по нраву. И больше ни единой попытки вернуться. Во дворец ты сможешь войти только сопровождая наместника земли как супруга. И больше никаких шпионов. Ты это сделаешь?

Я покачала головой, а по щекам катились слёзы.

- Кристина, - Сальтар наклонился ко мне и обхватил мой подбородок, поднял голову. Так же, как час назад, когда вошёл в мою ванную, поцеловал, а после занялся со мной любовью. – Если для тебя моё слово хоть что-то значит, ты выполнишь приказ.

- Это жестоко, мой король, - мой голос сорвался на рыдания.

- Я хочу для тебя достойной жизни, милая. Урвар станет для тебя хорошим мужем.

- Нет! – закричала я, вскочила со своего места. Подлетела к Норму. – Скажите ему! Вы его друг, ваше мнение он уважает! Скажите, что не смогу я жить без него!! Он не сможет!!!

Мужчина сжал губы, мучаясь словами короля не меньше моего. Покачал головой.

Подбежала к Сальтару, упала перед ним на колени. Взяла его руку прижала к губам.

- Мой господин, не гоните меня… - шептала я, чувствуя себя просто жалкой, вымаливая место рядом с любимым мужчиной. – Простите… простите за те слова, что я сказала сгоряча. Нет в моём сердце корысти, не нужны мне ваши деньги и корона, я даже не прошу любить меня… но не гоните, пожалуйста…

- Милая, - Сальтар взял мои руки в свои, поднял с колен, посадил на своё колено. Нежно стёр с лица льющиеся слёзы. Поцеловал в дрожащие губы, задержавшись на столько, что и дураку ясно – мы любовники, а не просто друзья. – Сделай, как я прошу. Не мучай ни меня, ни себя.

- Это… конец?

- Для нас – да. И дело не в твоих словах, милая, твои поступки доказывают твою бескорыстность, но Кристина, моя любимая крошка, король не принадлежит себе, своим чувствам, в моей жизни нет свободы, я связан сильнее, чем кто-либо в Гардороне. Ты подарила мне многое, любовь, нужду по любимой, ты подарила мне жизнь, но теперь я хочу дать жизнь тебе, которой у тебя не будет рядом со мной. Прими её. Ради меня.

- Хорошо, - выдавила из себя я, задыхаясь от слёз. – Я выполню вашу волю, мой господин.

Поднялась, попыталась поднять голову, но горло сдавлено болью. Вдох, ещё одни, ещё. Но слёзы текут, их не унять. Подобрала юбки, попыталась поклониться. Вышло плохо, но это не важно.

- Позвольте… мне… идти? – заикаясь, попросила я.

- Да, - не смотря на меня, сказал Сальтар. – Норм, отнеси Кристине в покои ужин и чай. Она ничего не съела.

- Я всё сделаю, - сказала жена наместника, вместе с дочерью взяла подносы и пошла вслед за мной.

***

Дверь за Кристиной закрылась.

Это оказалось тяжелее, чем казалось раньше. Видеть её глаза, полные слёз, было невыносимо.

- Что ты натворил? – сказал тихо Норм.

Сальтар посмотрел на своего друга. Они за столом остались одни. Даже сыновья удалились, поняв, что стали свидетелями сцены личной трагедии короля, о которой даже знать не имели права.

- Кристина – твоя женщина, а ты отдал её другому.

- Сам знаешь, что не смогу я держать её подле себя, - ответил Сальтар. – У меня свободы меньше твоей.

- Всегда есть выход.

- Есть, - кивнул он. – Отказаться от короны. И будь у меня наследник, я бы так и поступил. Но наследника у меня нет! – закричал Сальтар на своего друга. – После случившегося нельзя допускать волнения в королевстве. Народ слишком напуган, они хотят быть уверены в короле, в Гардороне. А что будет, если я по воле своего желания перечеркну вековые традиции?

- Фаворитка…

- У меня нет королевы, значит не может быть и фаворитки, сам знаешь! А тешить себя её телом, а после отсылать, я не стану! – рыкнул король. – С Зараной что ещё делать не известно, если действительно на сносях она, то казнить её нельзя. Как и чей ребёнок нужно разобраться.