Хорошая нимфа, лучшая в его королевстве. Она помогала ему в поисках мёртвых лесов в королевстве, охотно инспектировала дворец на предмет заговорённой травы. Она стала очень активной после казни жрицы Мора, служившей его жене, и многое сделала для очистки Гардорона от алтарей, убивающих магический народ. Оказывается, она боялась жрицу так, что до сих пор имени не называла.

- Конечно, Динь, ты хорошо служила мне и можешь выбирать где жить, - ответил король тихо. – Я бы желал, чтобы ты продолжила следить за появлением мёртвых зон в Гардороне, но их всё меньше и жрецов отловили много. Скоро всё закончится.

Говорить, что неоценимую лепту внесла Кристина, он не стал, вспоминать её разбитые руки было невыносимо, как и думать о том, что её кровь стала добровольной жертвой. Она, сама того не осознавая, дала орудие уничтожения алтарей жрецов Мора, которым его воины пользовались, освобождая королевство и магический народ.

- Спасибо, ваше величество, и мы, и люди вас очень любим. Мне… мне так жаль, что вы не можете простить её… - жалостливо пискнула нимфа.

- Лети.

Нимфа пропала.

Сальтар взял месячный отчёт Парады, смотрел на цифры, но видел свою Крис. Ночью дыра в груди от вырванного сердца ощущалась сильней.

- У меня выходной! – крикнула я, краем глаза замечая бегущего ко мне стражника Урвара.

- Не отвлекайся! – пискнула Динь, сидя рядом со мной и сосредоточенно наблюдая за тем, как я писала портрет Ань, её лучшей подруги. Правда, она хотела, чтобы я нарисовала их обоих, но сколько уже можно? Динь на листе, Динь с русалками, Динь спит, Динь лежит, Динь в полёте…

- Кристина, господин срочно к себе зовёт, - мужчина дышал через раз.

- Выходной у меня, - пробурчала я, кропотливо прорисовывая золотистые волосы, которые словно светились солнцем. Ещё несколько штрихов и готово.

- Не по работе. Что-то случилось, - сказал стражник. Я обернулась. Он казался взволнованным.

- Ну идём, - с сомнением сказала я.

А то знаю я эти срочные вопросы, этому горячему мужчине только повод дай, он бы держал меня подле себя целыми днями. И ведь не понимает слова «нет», продолжает ждать и надеяться. Думает не сегодня, так через пару дней я непременно успокоюсь, а может и отчаюсь и непременно упаду в его объятия.

Приказала слугам убрать работу и собрать краски, побежала к повозке вместе с нимфами, которые также взволновались. Стражник не летел, а нёсся со скоростью звука. Не к добру это, и противный червяк предчувствия зародился в моём сердце очень скоро.

Остановились мы у ворот, я спрыгнула и побежала в замок наместника.

- Отец где? – крикнула я, пробегая мимо Жазона, младшего сына, который уже порядком надоел, выпрашивать у меня прощение за свою грубость в нашу первую встречу. И вроде нормальный парень, не глупый, занимается хозяйственными делами семьи, но гордец и скряга.

- В зале, - махнул он рукой на двери.

Влетела как ветер, Уравар действительно ждал меня в общем зале вместе со старшим сыном.

- Что случилось?! Говорите! – закричала я, видя их напряжённые лица. – Что-то с Сальтаром, да?

- Не вернулся с охоты, - коротко сказал Урвар. – Ни солдаты, ни собаки. Все пропали.

- К…к…как это пропали? – прошептала я заикаясь.

- Уже вторые сутки ищут его. Только следы есть. Короля самого нет.

- Динь! – крикнула я, и нимфа в тот же миг очутилась передо мной. – Знаешь где охотничий домик?

- Знаю, но туда леший не разрешает летать.

- Мне нужна повозка, - посмотрела я на Урвара. Выдохнула, понимая, что на взводе. Добавила: - Пожалуйста.

- Крис, лес уже обыскали весь…

- Не надо, обойдусь без тебя, - отвернулась я и побежала на выход. Урвар догнал меня только на площади. Остановил.

- Повозку! Быстро! – приказал громко. Прижал к себе меня, задыхающуюся от слёз. – О пропаже короля объявления не было. Значит не всё потеряно. Найдётся он. Садись, я поеду с тобой.

Посадил в повозку, сказал извозчику лететь за нимфой, и как этот приказ должен был быть выполнен, не знаю, может быть мужчина вообще не видит магического народа! Однако мы полетели, а происходящее всё больше и больше походило на кошмар, что не стал ждать ночи и посетил меня средь бела дня. Даже не сразу обратила внимание, что с нами в повозке сидит ещё и Локан с тремя стражниками.

- Это отцу нужна ты, а я заинтересован  в том, чтобы нашёлся король, - ответил он на мой недоверчивый взгляд.

- Спасибо, - прошептала я, отвернулась, смотря как быстро мимо проносятся поля. Как далеко находится тот домик? Может он за тридевять земель!

Кажется, мы летели вечность, и когда я уже хотела завыть от отчаянья, повозка вдруг начала замедляться. Остановились. Я привстала, осмотрелась. Мы стояли посредине леса. Ни дома, ни лагеря.

- А что встали-то?! – закричала я, выходя из повозки.

- Крис, - позвал меня… ветер?

Я обернулась, всматриваясь в дремучую чащу, и увидела среди деревьев небольшого роста старичка. Леший. Тот самый, которого я вынесла из проклятого зелёного дыма.

- Где он, скажи мне, - подбежала я к нему и упала на колени. – Скажи, что он в своём охотничьем доме!

- Нет его там, Крис. Предали короля. Связали, оглушили и увезли. Собаки убиты и утоплены в болоте, - сказал мне леший.

- Нет, - прошептала я, закрывая рот рукой. – Предали? Солдаты?

- Нет, на тех дурман был. Не понимали, что делают, а потом и их привезли в мой лес. Мёртвыми.

- А Сальтар?! Где? Жив он?!

- Был жив, когда во дворец его доставили, но туда мне доступа нет. Никому нет. Даже домовые в заточенье. Что-то дурное заволокло дворец, - прошелестел леший. – Я следил за округой, не вывозили короля, он где-то там. Найди его, Крис.

- Что произошло? Ты знаешь? Всё же было под контролем! – закричала я на весь лес. – Динь говорила мне, что алтари жрецов уничтожают, леса освобождают, а ваш народ счастлив, как никогда. Даже жители королевства были рады вашему возвращению, называли душой земли!

- Контроль был мнимым. Говорил я королю, что много жрецов прячется по лесу, их не видно, и пока не начнут колдовать, не найти. Он искал их, нашёл многих, но не всех. Всё случилось в раз. Предали его. Предал кто-то во дворце. Кто-то близкий.

- Федрих! – выкрикнула я.

- Не знаю, Крис. Давно уже нет Федриха рядом с королём, отстранил он от себя его.

- Я найду его! – резко ответила я и встала на ноги.

- Будь осторожна, во дворце нет тебе помощников, он под контролем твоего врага, - прошелестел леший и пропал.

Сжала руки в кулаки, отчаянно закричала, пугая птиц и зверей, срываясь на визг. Вздрогнула, когда меня накрыли тёплые руки. Урвар развернул меня, прижал к своей груди, поцеловал в макушку.

- Летим во дворец, - сказал он тихо.

- Я пойду одна.

- Нет…

- Я пойду одна, - подняла я голову. – Там стражники стоят у каждой двери, в каждом коридоре. Они везде! – выкрикнула, словно громкий голос мог унять боль в сердце.

- А где искать короля будешь?

- Не знаю. В покоях его нет, наверно. Может заперли где-то. И… кто запер? Федрих? Королева? На месте решу.

Мужчина покачал головой.

- Я тебя не пущу, если не скажешь, что конкретно ты собираешься делать. До места нам лететь около часа, к этому времени придумай план.

Посадил меня на повозку, приказал лететь ко дворцу.

- Динь, веди через озеро! – крикнула я нимфе.

- Хорошо! – отозвалась та.

Я закрыла лицо руками, пытаясь успокоиться, но нервничала так, что мало чего понимала из происходящего, кроме того, что нужно было спасти моего мужчину.

- Сперва найти Марона и Дарна, - прошептала я спустя минуту.

- Кто это? – спросил Урвар.

- Стражники. Меня охраняли, когда Зарана грозилась убить. Хорошие ребята. Верные.

- Хорошо. Знаешь где они?

- Если ничего не изменилось, то в казарме слева от главных ворот.