- Потерплю, - величественно согласился Сальтар.

Остаток пути прошёл молча. В Даон-Вод мы прибыли только к вечеру. Ужин в компании брата, которого я не знала, прошёл скучно, тот молчал и не сводил глаз с меня. С короля, который задумчиво гладил мою руку. Должно быть он желал спросить, что за дело привело его в Даон-Вод, но боялся открыть рот без позволения.

- Я хочу посмотреть рудник. Вернусь к ночи. Ложись отдыхать, милая, - вдруг сказал Сальтар мне и посмотрел на наместника. – Едем.

- Конечно, - тут же согласился «мой брат». Встал, поклонился.

- Я тебя люблю, - прошептала я одними губами, и сжала руку Сальтара.

Он поднялся, наклонился ко мне, поцеловал в губы.

- Спать, - тихо приказал Сальтар.

Я кивнула.

Спустя, кажется, мгновение я сидела за столом одна. Страшно и холодно.

Спать? Да я не смогу даже пересечь порог той комнаты, где всё началось!

Нет… нет!

Запустила пальцы в свою идеальную причёску, сжала голову, не зная, что делать.

- Стража! – крикнула я громко и передо мной появились Дарн и Марон, единственные из моей охраны, с кем мне удалось подружиться, остальные строго соблюдали правило «не разговаривать с фавориткой короля».

- Дарн, ступай, проследи за отъездом Сальтара. Осторожней только, - махнула я рукой на дверь, куда вышел король.

- Так уехал он уже, - ответил тот.

- Ты уверен? – посмотрела я на мужчину.

- Да. Отдал распоряжение, не выпускать тебя из замка и уехал на рудники.

- Как не выпускать? – испугалась я.

Тот пожал плечами.

- Дарн, мне нужно выйти.

Стражник покачал головой. Он не ослушается приказа.

- Ладно, идите, - отослала я их и, дождавшись, когда закроется дверь, побежала к окну. Тихо открыла замки, распахнула створки, впуская в душный зал свежий воздух. Сердце колотилось в груди быстро-быстро, я мало что понимала, что делаю и зачем, просто стены замка давили на меня, и находиться тут было невозможно. Как и невозможно ждать. Нужно всё решить, и сейчас.

- Куда собралась? – перед моим носом появилась Динь.

- Динь, как я рада тебя видеть! – обрадовалась я. – Будь другом, скажи где тот дом, где Ром с Изольдой живут!

- Да тут не далеко, летим, - обрадовалась нимфа, а потом приуныла. – А тебе же нельзя выходить.

- Да я быстро, только одним глазком взгляну, пожалуйста, - попросила я.

- Ну давай, только быстро, - согласилась Динь. Я вылезла в окно и побежала за нимфой через парк, накрытый плотным одеялом тумана, а после лес. Уже темнело, но на алое небо я не смотрела, подняв юбки, неслась вперёд, не разбирая дороги, да и была ли она вообще. Дыхание сбилось, но это не важно, впереди я видела дом, где в окнах горел свет. Одинокое строение, слева поле, кажется река, справа редкий лес или сад, в сумерках не поймёшь, а на открытой веранде две фигуры.

- Я дальше не могу пройти, Крис, - пискнула Динь, но мне это было и не нужно. Замедлив шаг, я ошарашено смотрела на… себя.

Нет, конечно та девушка с каштановыми волосами, была не я, а Изольда, в красивом, пышном платье зелёного цвета и украшениями в волосах в цвет. Искусно нарисованная маска на лице и голос… смех. Мой.

Меня заметили не сразу, я забыла своё обещание Динь только взглянуть, не слышала её криков за спиной, подошла к двоим, ужинавшим при свечах. Первым поднял голову парень, отпустил руку своей девушки, встал на ноги. После подняла голову она.

- Ты! – воскликнула Изольда, вскакивая со своего места.

- Я, - просипела я, смотря на двух голубков. – Только не говорите, что забыли про меня.

- Что ты здесь делаешь?! – воскликнул конюх.

- Пришла завершить нашу сделку. Король доволен, отпустил меня и прочее, можешь забирать тело своей благоверной, - сказала я.

- Как это? Отпустил? – прошептала Изольда. – Так говорят, что король без ума от своей фаворитки, не отпускает от себя ни на шаг…

- То было вчера, сегодня я здесь. Уговор выполнен, верни мне моё тело, забирай свою блондинку, - сказала я дрожащим голосом, смотря только на Рома. Видеть себя со стороны было странно и страшно. Я уже отвыкла от своего облика, а сейчас снова переживала тот ужас, что был в начале.

- Что нужно сделать? Говори, - приказала я парню.

- Да… ничего сложного. Кровью обменяться, принять согласие, - произнёс тот.

- Сделаем это сейчас, - кивнула я.

- Кровь?! – воскликнула эта истеричка.

- Всего одна капля, любимая, - взял в свои руки Ром её пальцы и поцеловал. Я подошла вплотную и протянула свою руку.

Парень взял со стола столовый нож, протянул его мне.

- Чистый? – с сомнением взглянула я на него.

- Вполне.

Негодующе покачав головой, я проколола себе палец, припоминая, что он так делал со своей возлюбленной в самом начале. Парень же, морщась посильнее своей подруги, порезал её мизинец. Изольда охнула и сделала попытку грохнуться в обморок.

- Сейчас, любимая, скоро всё закончится, мы будем вместе, - прошептал горе любовник, соединил наши пальцы, а я услышала в голове «ты согласна вернуться?»

- Согласна, - одновременно ответили мы, мир помутился, голова закружилась… открываю глаза и вижу взволнованное лицо конюха.

- Ром, отпусти её! – раздался громкий плаксивый голос, и я грохнулась на пол. Приподнялась, уставилась в недоумении на Изольду, так сказать во плоти. Посмотрела на себя, зелёное платье, мои руки. Всё получилось?

- Ты свободна, - сказал Ром громко, но голос выдавал его страх. Он обнял свою девушку и поцеловал её в щёку. Приосанился, вздохнул, набрав в грудь побольше воздуха. – Но если король станет искать свою фаворитку, пожалеешь!

- Не станет! – резко ответила я, встала на ноги и подошла к испугавшейся Изольде.

Грубо взяла её за руку и стянула золотой браслет, усыпанный голубыми камнями.

- Это принадлежит мне, - сказала и указала ожерелье. – Это тоже.

- Как можно быть такой? – плаксиво произнесла та, но ожерелье сняла, протянула мне.

- Какой? – ответила я, надевая подаренные Сальтаром украшения.

- Злой. В твоём сердце совсем нет любви?

- Кого я должна любить, твоего конюха что ли? – фыркнула я. – С ума сошла? Оставь этого рохлю себе. А я, так уж и быть, останусь с королём.

У Изольды задрожали губы, а парень прижал её к себе. Меня же трясло от нервного напряжения. Происходящее не укладывалось в голове и обработку мысли, соответственно, не проходило.

- Так это правда? Что ты говорила, - произнесли она, прижимаясь к парню. – Что ты не веришь в любовь, что для тебя имеет значение только деньги и власть?

- А ты готова прожить в нищете ради этого чудика? – указала я пальцем на Рома. - Серьёзно?

- Плохенький король лучше конюха? Да? Я помню эти слова, Кристина… - что ж, вы друг друга стоите, у вас обоих нет сердца, - покачала головой Изольда. – Должно быть, ты смирилась и с истязаниями того, ужасного человека, что приходит с отбытием короля…

- Ужасного человека? – хмыкнула я. – Изольда, ты глупая, наивная дурочка, за столько времени не догадалась, что он был совсем рядом.

- Кто? Ты узнала его?!

- Конечно! Это же очевидно. Узнала в первый же день. И да, я приняла и его тоже. А почему нет?

- Это ужасно… знать, терпеть, обманывать, жить во благо своё, - горестно произнесла Изольда, окончательно выводя меня из себя.

- Мне плевать на то, что ты думаешь! – зарычала я на этих голубков. – Сальтар – моё всё! Ты хотела конюха – получай! Я же хочу спать с королём!

Резко развернулась и сделала шаг в темноту. Замерла. В пяти метрах от нас стоял Сальтар. Смотрел на меня, мне в глаза.

Я сделала ещё один шаг к нему, но он поднял руку, не позволяя приблизиться. Покачал головой.

- Нет… нет, Сальтар… - прошептала я.

Он развернулся и пошёл в сторону замка, чьи огни бледно светились в сгустившейся ночи.

Я кинулась следом, но не смогла сделать и пары шагов, меня окружили стражники, скрутили по рукам и ногам.

- Сальтар!! – закричала я отчаянно, смотря в его удаляющуюся спину. Попыталась вырваться, не смогла. Упала на колени.