— Ну да… — пробормотал я. — Сначала с определенным шансом должна упасть шкура, потом ее еще нужно дважды перекрафтить, да так, чтобы критануло. А что делать тем, у кого нет лирилла и шансы крита очень маленькие?

— Хорошо, что ты понял это. Но я еще не закончил свою речь, поскольку ты меня нагло перебил. Мои люди обычно задают вопросы в конце беседы.

Он меня уже "своим" человеком считает?

— Больше не буду, — я сделал наигранно-виноватое лицо и приготовился слушать дальше.

— Кроме повышения физической защиты, доспех даст тебе еще несколько полезных особенностей. — продолжил Кастор. — Это восстановление собственного здоровья при нанесении урона врагу, что обусловлено вампирической природой юёров, а также повышенное сопротивление магии льда, воды и небольшим бонусом — увеличенный запас дыхания. Последние особенности связаны с тем, что эти существа спят днем в холодной воде и выходят охотиться исключительно ночью. Не нужно спрашивай меня, какие будут итоговые проценты — это станет известно только после окончания работ над доспехами.

Офигеть! Три моих хотелки решались разом, и при этом речь еще не шла о дополнительных свойствах! Я даже в какой-то момент почувствовал, что начинаю проникаться к Кастору уважением, но быстро спохватился. Пока что это было только красивым обещанием, и не более.

Да, благодаря мне, он теперь может думает, что может взойти на вершину мира, однако есть одно "но". Я все еще продолжаю оставаться в его руках любимой игрушкой и об этом не стоит забывать.

Несмотря на все опасения и страхи, мое настроение по прибытию в Таверну было более, чем радостным. Не испортило его даже то, что мне пришлось поселиться в одном номере с Тамисом — это было обязательное условие Кастора. Он потребовал, чтобы я всегда оставался на виду у его людей, что являлось вполне логичным желанием, учитывая его параноидальную подозрительность. Мне с такой прихотью пришлось временно согласиться, поскольку она не особенно сильно влияла на наши с Лешим планы. Пускай у меня все еще оставалась необходимость найти способ выйти с охотником на связь, чтобы уточнить некоторые тонкости, но в целом, картина сильно изменилась в лучшую сторону. Кастор стал мне доверять, и теперь прямиком шагает в расставленные под него силки.

А если все пройдет идеально, то кто-то, не будем показывать на него пальцем, поимеет с этого неплохую плюшку. Да что там плюшку — целый свадебный торт!

С этими розовыми мечтами я и завалился в гостиничную кровать, поскольку мой изрядно уставший организм за последние сутки достиг предела своих возможностей. Кастор, в свою очередь, отправился отдыхать на север в свои апартаменты, где ему было необходимо передать мой заказ ремесленникам, а также решить какие-то свои неотложные дела. Вернуться в Минусинск он собирался ближе к ночи, после чего мы должны были отправиться к Распорядителю.

В общем, впервые за долгое время, я заснул в полном душевном спокойствии и даже сидящий над моей душой мастер кукол, а также внезапно пришедшие в сновидения ухмыляющиеся якутские юёры не смогли его потревожить.

Мое пробуждение было странным.

Начать стоит с того, что я проснулся самостоятельно и полностью отдохнувшим, чего никак не ожидал. Согласно договоренности, люди Кастора меня должны были разбудить вечером, или ночью, когда он вернется. Однако, даже через закрытые веки, я ощущал, что на улице наступил день. И либо мой сон длился совсем немного, либо уже наступило новое утро.

Я повернулся к окну и попробовал открыть глаза, но сразу же зажмурился и отвернулся обратно. Яркое, только-только взошедшее над горизонтом, солнце окончательно подтвердило мои догадки. Прищурившись, заскользил взглядом дальше по комнате и остановился на телевизоре, по которому шел какой-то западный фильм, но звука, при этом не было слышно. Часы в верхнем углу экрана показывали 6:19.

Значит утро, все-таки. И получается, что мой сон продлился почти четырнадцать часов. Личный рекорд, кстати!

Интересно, это на мой организм так Зона Сплетения повлияла, или что?

— Доброе утро.

Раздавшийся справа от меня голос принадлежал Тамису. Повернул голову и сразу увидел полуразвалившегося в кресле проклинателя, который где-то сумел раздобыть себе беспроводные наушники. Мастер кукол лениво следил за происходящим на экране и отчаянно зевал.

— Ты не спал, что ли? — я блаженно потянулся и начал подниматься с кровати.

— Не-а. Скоро пойду, только сначала шефу тебя передам.

— Так значит твой босс приехал?

— Давно, но велел тебя пока не будить. Иди умывайся, — он полез в карман за телефоном.

Надо же, какая я теперь важная персона! Сам дядюшка Кастор лично обо мне заботиться!

Усмехнулся себе под нос и пошлепал в ванную комнату приводить свое бренное тело в порядок. Из зеркала над раковиной на меня неприветливо взглянула сонная физиономия с растрепанной копной волос, что срочно нужно было исправлять. Сегодняшний день для меня был очень важен, и ему хотелось соответствовать.

По-быстрому закончив с водными процедурами, я двинул обратно в комнату. Человек, с которым мне предстояло сегодня заключить сделку, уже сидел на стуле в центре комнаты и о чем-то беседовал с моим сторожем.

Быстро он.

Надо отдать должное, Кастор выглядел очень свежо, а его сияющее лицо даже заставило меня удивиться и улыбнуться в ответ. Я внезапно поймал себя на мысли, что больше не испытываю к нему ненависти, или отвращения. Пусть он, по словам Лешего, вселенский злодей, великий махинатор, коварный подлец и черт его знает кто еще, но целеустремленности, проницательности и организаторским способностям этого человека можно было только позавидовать. А если окажется, что он еще и слово держит, то не исключено, что я его даже зауважаю.

— Готов идти к Распорядителю? — глава северян при моем появлении поднялся со своего места и крепко пожал мне руку.

— Готов! Дайте только одеться.

С уважением я поторопился. Нет, он меня не стал обманывать, или пытаться юлить. Однако, едва мы казались перед лицом хозяина Таверны, где я четко и понятно сформулировал свои пожелания в отношении безопасности родителей, как из уст Кастора повалили встречные хотелки, заставившие мои полусонные мозги тревожно зашевелиться и начать искать замаскированные подвохи.

А ведь утро так хорошо начиналось…

— Я гарантирую полное выполнение всех озвученных требований ходока Ворон, при взятии им на себя пары несложных обязательств, — ровным голосом произнес он.

— Каких еще обязательств? — напрягся я.

Если он сейчас попытается заставит меня говорить правду о Лешем, то это будет полное фиаско.

Однако все оказалось куда более странным.

— О, мой друг. Это довольно просто и связано с тем, что мне нужны гарантии. Ты должен понимать, что я не могу делать ставки на тебя, не будучи до конца уверенным в некоторых моментах.

— Я слушаю.

— Обязательство номер один: ты примешь от меня приглашение в клан и группу. Покинуть их без моего разрешения ты не сможешь, скажем… — Кастор на секунду задумался. — В течение месяца. Условие номер два: ты сегодня получишь кристаллы призыва и будешь всегда их хранить в своем инвентаре. Когда мне нужно будет тебя призвать к себе, ты обязуешься не отклонять мои запросы и отвечать на них в течении пятнадцати секунд, где бы ты не находился. Заметь, я не ставлю тебе условий по контракту приема в клан — можешь делать все, что хочешь, заниматься своими делами, игнорировать мероприятия альянса. И еще: ты дашь мне слово, что ни одна живая душа не узнает о нашей сделке, о Тоннеле, об амулетах и о результате квеста.

Распорядитель перевел на меня вопросительный взгляд, но все, что я смог сделать в ответ — растерянно поморгать. Кастор мог потребовать от меня куда большего; например, прямо спросить: кем на самом деле является Леший? Безусловно, я мог бы не отвечать на подобные вопросы и отказаться от сделки, но такое поведение ему прямо бы указало — мне есть, что скрывать.