— Спрашивай.

— На какой черт вы вообще собрались открыть Кастору правду, и почему вы не подошлете к нему опытного и матерого сотрудника?

— Ответ на первый вопрос ты узнаешь через несколько минут. Что касается второго… — Леший сделал длинную паузу. — Скажем так, сотрудников к нему посылали неоднократно, но все они бесследно пропали. Связь с ними недоступна в обоих мирах.

— И ты меня собрался...

— Ты — тот, кому он ничего не сделает, поскольку без тебя вся затея не имеет смысла.

— Он их убил? — напрягся я.

— В том то и дело, что нет. — вздохнул охотник. — Их могилы стоят целы и невредимы, и мы надеялись, что именно через тебя мы сможем выяснить, что с ними стало.

— Зашибись!

Пойти туда, не зная куда, с шансом не вернуться обратно? Просто завораживающая перспектива! И если бы не безопасность родителей, я бы Лешего дальше даже слушать не стал и сразу бы отказался от самоубийственной затеи.

— Почему ты считаешь, что "именно я" смогу вернуться?

— Потому что у Кастора не будет выбора. Он обязательно захочет получит двенадцатый амулет, ему в любом случае придется взять тебя с собой на фарм божества и беречь, как зеницу ока, так как без твоего присутствия в группе артефакт не выпадет. — Леший выглядел очень уверенно. — Заставить тебя отказаться от квеста даже ему не под силу — он никак это не проверит. Но, вообще, давай пока оставим эту тему, поскольку мы еще не раз к ней вернемся.

— Хорошо. — согласился я. — Тогда объясни мне, почему вами был выбран именно Кастор и зачем вы все это затеяли? Зачем сознательно показывать такому отморозку проход в другой мир? Зачем ему рассказывать про амулеты их работу?

— Это очень правильные вопросы, — улыбнулся охотник, — но ответ на них предельно прост: Кастор — единственный человек, имеющий прямой выход на всех владельцев амулетов. Не забывай, что главы сильных кланов очень хорошо охраняемые и могущественные люди и подобраться к ним практически невозможно даже с нашими ресурсами.

— Он смог завоевать их доверие из-за лирилла? Этим странным ограничением конкуренции?

— Из-за него в том числе. Кастор очень полезен для них, так как из-за монополии на металл сдерживает развитие их конкурентов, фактически не давая последним быстрее одеваться в лучший шмот.

— Погоди! — меня внезапно осенила догадка. — Вы хотите, чтобы Кастор сделал за вас всю грязную работу и собрал двенадцать амулетов у себя? Ведь вы для этого вы все затеяли? Отобрать их у одного человека разом будет намного проще, чем гоняться за каждым отдельным владельцем по всему миру!

— Я же говорил, что ты можешь думать, когда хочешь! — рассмеялся охотник. — Ты принесешь ему информацию, он ее тщательно проанализирует. Затем он потребует, чтобы ты его отвел в Тоннель. Там он убедится, что все сказанное тобой чистая правда и начнет уговаривать тебя побыстрее закончить квест. Так как твое сверхбыстрое нахождение двенадцатого бога меняет наш первоначальный сценарий, тебе придется водить его за нос ровно столько времени, пока он не добудет все одиннадцать амулетов. Мы считаем, что он это сделает одномоментно: организует что-то вроде секретной встречи для серьезных кланлидеров, предварительно устроив в этом месте засаду, и там всех перебьет.

— Вы так сильно уверены в этом?

— Конечно! Намеренное убийство двух-трех носителей амулета сразу переполошит остальных. Они сообразят, что на них кто-то открыл охоту и просто спрячутся в своем замке, или на крайний случай обоснуются в Таверне. В ней смерть ходока невозможна физически, а значит они спокойно будут отсиживаться там до момента, пока не поймут, обладателями чего являются. Кастору это будет крайне невыгодно. А вот прихлопнуть всех одним ударом, пока знание есть только у него одного — смотрится идеальным вариантом.

— А зачем ему добывать все двенадцать амулетов? Разве вам недостаточно надежно спрятать один? Без полного их комплекта ведь все равно не получится открыть этот ваш "переход".

— Это не так, Ворон. Каждый амулет позволяет пропустить одну определенную комнату с боссом, а потому, собравшему все двенадцать артефактов вообще нет надобности сражаться с жителями Тоннеля. Эти монстры невероятно сильны, они даже сильнее божеств Незримого мира хотя бы тем, что имеют четвертый уровень. Кроме того, размеры и внутреннее устройство их обителей не позволяют закидать босса мясом, уничтожив его за счет огромного зерга. Нужна четкая спланированная тактика и отлично одетые люди, по уши напичканные резистами. Доспехи из кожи буйвола, даже легендарные, здесь никак не подойдут. Однако одеть пару сотен бойцов в высший шмот слишком долгая и трудновыполнимая задача даже для Кастора, так что он однозначно захочет пойти по простому пути. Тем не менее, убийство боссов в теории осуществимо, а значит пока остается хоть один неподконтрольный нам амулет, открытие Перехода будет продолжать угрожать нашей цивилизации.

— А ты не боишься, что Система вас обыграет? Создаст новые амулеты взамен старых, например? Или сделает Таверны небезопасными зонами? Ты ведь говорил, что она начинает противодействовать вам.

— Это против ее собственных правил, Ворон. — помотал головой Леший. — Система может создать новый квест, если обладатель предыдущего не стал его выполнять, но она никогда не создает квестовые предметы повторно, пока не уничтожены, или не потеряны старые. Если Переход не будет открыт в течении следующих двух-трех лет, Незримый мир покинет нашу реальность и все вернется на круги своя.

— Ты уверен? Эту информацию вы тоже получили Тоннеле?

— Нет. Это аналитические выводы сделанные на основе имеющихся данных и наблюдений. У нас нет повода сомневаться в их достоверности.

Хм... Это получается, мне нужно в ближайшее время нафармить, как можно больше денег и перевести их в какие-то активы, которые невозможно будет отобрать позже? Не думаю, что после того, как все закончится, ходоков оставят в покое и дадут спокойно наслаждаться приобретенными миллионами.

— Я понял. У меня есть еще один важный вопрос. Сыч ко всему этому имеет какое-то отношение?

— Никакого. — Леший допил кофе и поставил чашку на стол. — Это твоя собственная находка, и судя по тому, что мы узнали об этом парне — тебе с ним действительно повезло. Береги его, он хороший парень и верный друг; по крайней мере, пока к нему относятся по-человечески.

Очень надеюсь, что это правда.

— Теперь его беречь придется вам. — ответил я. — Кастор ведь знает про него, и обязательно попытается найти. К тому же он теперь тоже носитель божественного квеста.

— Этого не может быть! — глаза Лешего широко раскрылись от удивления. — Носитель должен быть только один!

— Тем не менее, это так. — пожал я плечами. — Кажется, ваши хваленые аналитики опять что-то упустили.

Охотник некоторое время сидел отрешенно и молчал, после чего снова заговорил:

— К слову, это не противоречит принципам Системы, но теперь я еще больше убедился, что она незаметно сует нам палки в колеса и подыскивает обходные пути. Два носителя квеста одновременно — это что-то новенькое.

— Так что с Димой? — снова поинтересовался я. — Вы ему обеспечите безопасность?

— Безусловно, это теперь полностью наша проблема. — кивнул он. — Надеюсь, я ответил на все твои вопросы?

— Наверное. По крайней мере мне пока в голову больше ничего не приходит.

— Тогда твоя очередь. — Леший выжидающе уставился мне в глаза. — Где именно вы нашли двенадцатого бога?

Я полностью пересказал ему события последних дней, и он практически не удивлялся ничему. Единственное, что по настоящему впечатлило охотника в моей истории, так это то, что йети были способны давать задания, а также упоминание расы сумакров. Он впервые услышал о существовании такого народа в Незримом мире, и это его довольно сильно насторожило, если не сказать "обескуражило". Леший меня попросил обязательно выяснить, кто они такие, как только эпопея с Кастором закончится.