— Стой! Стой!

Уже?

К сожалению, смартфон мне не вернули, так что свериться с координатами прямо сейчас я не мог. Однако сомневаться в том, что такие серьезные ребята что-то напутают с географией было глупо. Наша лодка медленно приблизилась почти вплотную к соседней, после чего Кастор негромко перебросился парой слов с подчиненными и скомандовал:

— Приступаем!

— Эм… А акваланги? — пробормотал я.

— Они нам не понадобятся. — он повернулся к одному из участников отряда. — Кливер, раздавай бафы.

Кливер — тот самый темный жрец.

Худой скуластый мужчина, лет тридцати пяти, поднялся со скамьи и негромко затянул молитву, широко расставив руки в стороны. В отличии от Афродиты, которая имела очень похожую специальность, его молитва совсем не походила на ведьмовское карканье. Напротив, медитативное звучание этого приятного баритона можно было назвать даже успокаивающим.

Пение продолжалось с минуту, и в какой-то момент мое тело стало наливаться силой, а перед глазами быстро поползли строчки:

Вы ощущаете эффект Защита Тьмы Ур.3

Физическая и магическая защита повышены на 25% от базового значения. Время действия: 30 мин.

Вы ощущаете эффект Проворство Тьмы. Ур.3

Уклонение и скорость атаки повышены на 25% от базового значения. Время действия: 30 мин.

…

Вы ощущаете эффект Подводное дыхание.

Во время действия умения ваш персонаж может безболезненно усваивать кислород из воды. Время действия: 30 мин.

Высокоуровневые баффы Кливера давали не только ощутимую прибавку к статам, но и имели довольно любопытную природу. Пусть количественно их было намного меньше, чем у Сыча, или той же Фары, однако каждый из них сочетал в себе два мощных усиления. Лишь последнее умение Темного жреца влияло только на один параметр, но зато какой!

— Держи, в ней будет удобнее. — Кастор мне протянул маску для подводного плавания. — Или ты в рыбу тоже превращаться научился?

— Нет, — улыбнулся я.

Как только команда полностью была готова, главарь северян скомандовал погружение. Странно, что парни не озаботились ластами, ну да ладно. Имея такой крутой бафф, можно и не особо торопиться.

Прохладная вода мягко обволокла мое тело, но большого дискомфорта я не почувствовал — все-таки в этом мире на ходоков действовали другие законы. Мы старались не терять друг друга из вида, и постепенно опускались все глубже и глубже. Я совсем не чувствовал привычного давления на уши, однако сделать первый подводный вдох все еще немного боялся. И вроде бы система ясно сказала, что можно дышать, однако привыкший за столько лет к нашему миру мозг упорно отказывался в это поверить.

В какой-то момент я понял, что начинаю задыхаться и не выдержал. Пресная вода ворвалась в мой нос, рот, легкие, при этом рвотного рефлекса, или чего-то похожего не возникло. Жидкость будто заполнила меня изнутри, но я ей дышал точно так же, как обычным воздухом и спокойно плыл дальше.

Круто, чего тут сказать…

По мере погружения, света становилось все меньше, и меньше, но, в отличии от ласт, эту ситуацию Кастор предусмотрел. У трех из шести участников группы появились в руках яркие фонари, лучи которых высветили под нами очертания останков древних построек.

Сердце учащенно забилось в предвкушении невероятного приключения. Почти сразу же мой взгляд выделил среди разрушенных зданий небольшой, но сильно отличный от всего остального храм, стены которого имели форму сквозных полукруглых арок. Именно его я видел на фотографиях в ноутбуке Сойки, и именно в нем находился портал, ведущий к началу Тоннеля.

Я часто заработал ногами, устремляясь к Тамису, который плыл самым первым. Поскольку бафф не предусматривал возможности подводного разговора, пришлось жестами ему показывать куда нужно двигаться дальше. Проклинатель довольно быстро сообразил, что мне от него нужно и помигал светом остальным участникам группы. Через несколько секунд команда собралась в одном месте, после чего мы дружно двинули в нужном направлении.

Это действительно было круто! Никогда бы не мог подумать, что у меня появится интерес прикоснуться к чему-то древнему, созданному за полторы тысячи лет до моего рождения. Я восторженно вертел головой по сторонам, с интересом разглядывая полустертые водой барельефы, покрытые илом и водорослями обломки стен с давно утратившими свой первоначальный вид узорами и символами. И пусть мне не было известно их значение, эмоций хватало и без этого.

Постепенно, мы все дальше продвигались к центру храма, лавируя между разрушенных стен и в какой-то момент одновременно увидели его — небольшой бледно молочный круг, похожий на тот, через который мы с Сычом пару дней назад проникли в лирилловые шахты. Я было устремился вперед, однако Кастор перехватил меня за руку и погрозил пальцем.

Первым к порталу поплыл Защитник по имени Корень. Вот уж кто соответствовал своему нику, как никто другой: невысокий, но очень широкий в плечах и крепкий, словно дубовый пень. Про таких еще частенько говорят, что их рост нисколько не поменяется, если они лягут набок.

Наш танк довольно быстро достиг мерцающей дымки и мгновенно исчез. Остальная группа замерла неподалеку и принялась наблюдать за порталом. Мой взгляд невольно устремились на его иконку в ожидании появления дебаффа, или изменения величины здоровья, однако ничего такого не произошло.

Почти ничего, если не считать, что у него исчезла цифра, обозначающая уровень.

Леший предупреждал, что меня удивит это место. Оно являлось аномальным, непохожим на все, к чему привыкли ходоки в Незримом мире, да и я сам прекрасно помнил, что на той фотографии у него и остальных членов группы отсутствовали ники. Я повернул голову и посмотрел на остальных членов команды. Заметили, или нет?

Кастор оставался все таким же невозмутимым, что для него являлось совершенно нормальным, но вот то, что остальные внешне не испытывали никакой тревоги, меня сильно напрягло.

Да они что, каждый день по таким местам ходят?

Прошло около минуты, и вскоре возле портала из ниоткуда материализовался Корень. Он уверенно махнул нам рукой, после чего снова исчез. И только после этого вся группа выдвинулась вперед.

Желаете войти в зону сплетения миров?

Даже так? Сплетения?

Я подтвердил вход, и сразу же почувствовал, что стал тяжелее. Вода вокруг исчезла, а под ногами появилась твердая каменистая поверхность. Заполненные водой легкие не лучшим образом отозвались на такую перемену, отчего почти сразу меня изнутри охватил рвотный спазм. Жидкость непроизвольно хлынула изо рта наружу, и сопровождающие процесс ощущения очень были похожи на стандартные обнимашки с унитазом, после бурной вечеринки.

Кастор и компания также синхронно согнулись пополам, избавляя себя от лишней жидкости, активно приправляя действо характерными кряхтящими звуками. Возможность увидеть этого лишенного эмоций козла в таком непотребном состоянии доставила мне неимоверное удовольствие, отчего я даже на время забыл о собственных неприятностях.

А ведь я говорил, что нужны акваланги!

Не успел я как следует прийти в себя и осмотреться, как почти весь мой обзор закрыли строки Системы, и, судя по всеобщему молчанию, остальные сейчас видели то же самое:

Внимание! Вы находитесь в зоне Сплетения миров. Теперь вам недоступны все виды телепортов и переход в другие реальности, а также любые существующие средства связи. Полученные в бою раны будут настоящими и болезненными (хотя вы все еще сможете их залечить с помощью целителей и зелий). Установление личного надгробия в зоне Сплетения невозможно. Каждая следующая смерть понижает боевые способности ходока на 10% от базового состояния. Воскрешение мертвых членов группы невозможно, пока не будет закончена очередная битва.