— Стимул, говоришь…

«Погоди, ты это на полном серьезе?!» — снова вмешался я.

«Отвали, а? Она почти согласилась!»

«Это-то меня и пугает!»

«Тебе-то что пугаться? Черная метка с тобой в будущее не улетит!»

«За тебя переживаю, дурачок!»

«А вот не надо! Не мешай, а? Когда еще все так удачно сложится?!»

«Ох…» — ну что ты будешь с ним делать?

Нет, можно, конечно, перехватить контроль и сказать напарнице, что пошутил, но, судя по настрою Младшего, такой подставы он мне не простит… Да и вообще, какое мне, действительно, дело? Ну, застукают их с Казанцевой в неглиже, ну, лишат «Артека» — так я там по-любому не был, с точки зрения парадоксов времени все только к лучшему обернется…

«Последний раз призываю одуматься!» — все же предпринял я еще одну попытку вразумить себя-тринадцатилетнего.

«Не зуди, а?»

— Хорошо! — заявила тут Казанцева. — Давай на раздевание! Но только чтобы никому об этом ни слова! — зыркнула на нас она.

— Ясен ясень, — торопливо кивнул Младший.

«Пара малолетних идиотов!» — угрюмо буркнул я.

— Предлагаю условиться на десять партий, — уже развивал тем временем с энтузиазмом тему юный пионер. — И считается только одежда. Никакие сережки, заколки, цепочки в зачет не идут! Шнурки тоже не считаются отдельно от обуви!

— Начинается! — хмыкнула девочка.

— А как ты хотела? Стандартные правила.

«Стандартные правила? — не удержался я. — И много ты по таким играл?»

Правильный ответ был: до сих пор ни разу, разве что только в подростковых фантазиях — и вопрос мой Младший предпочел проигнорировать.

— У тебя и так преимущество, — заявил он Яне. — На тебе, скорее всего, девять предметов одежды, а на мне только восемь!

— Все-то он посчитал! А ничего, что мне и скрывать больше?

— Хорошо, какое твое предложение? — сбавил напор юный пионер.

— Да нет, условия справедливые, — неожиданно пошла ему навстречу Казанцева. — Если добавить сережки и шнурки, ни до чего… скажем так, волнительного за десять партий точно не доиграем!

Удивительно, как все с ней обернулось! Вчера вечером на лавочке густо краснела при одном упоминании о чем-то подобном, а теперь — куда что делось?! Вот что скука с человеком творит!

— Ну что, поехали? — принялась тасовать колоду девочка.

— Поехали! — в предвкушении кивнул Младший.

Замелькали рубашки раздаваемых карты.

* * *

Для девочки ее возраста играла Яна неплохо. Пожалуй, даже хорошо. Но до взращенного шахматами Младшего ей, конечно, было куда как далеко. К тому же, по большей части моему юному пионеру еще и фартило. Лишь один кон у него вовсе не задался — за всю игру из колоды не пришло ни одного козыря — и еще раз Младший просчитался, «вмастив» в бубну. В итоге после семи раздач — шла восьмая — мы с ним расстались только с кедами, тогда как Казанцева была вынуждена последовательно снять пионерский галстук, скинуть туфли и стянуть длинные белые гольфы. Так что, можно, сказать, игра в пионерской комнате приближалась к своей кульминации.

— Дама! — зашла девочка с червей.

— На даму, — накрыл ее карту такой же, но козырной — пиковой — юный пионер.

— Еще дама! — выложила Яна бубновую.

— Король!

— Бито, — вздохнула Казанцева.

Колода была уже выбрана, так что заканчивать соперникам предстояло с тем, что имелось на руках.

— Сколько у тебя карт? — задумчиво спросил девочку Младший.

— Ходи по одной — не ошибешься!

— Тогда туз!

— Взяла.

— К нему же, — добавил юный пионер еще два.

Яна молча их забрала.

— Валет. Козырной!

— Взяла.

— И две шестерки — на погоны! — объявил Младший, открывая свои оставшиеся карты.

— Погоны за предмет одежды считаются? — найдя в себе силы пошутить, пробормотала его соперница.

— Только вместе с рубашкой, — самодовольно усмехнулся победитель кона.

— Надеялась, что до этого не дойдет… — Казанцева обреченно взялась пальцами за верхнюю пуговичку.

Я испытал почти непреодолимое желание отвернуться — и, кажется, даже ему поддался, но Младший просто взвыл:

«Нет!»

«Сдается мне, дружок, ты сейчас поступаешь не по-пионерски!» — бросил я, но непроизвольно отобранный контроль вернул.

«Ничего подобного! Это была честная игра! И она, кстати, пока не закончилась — еще две раздачи!»

«В которых ты уже, по сути, ничем не рискуешь!»

«Изначально условия были равными! Карты нужно лучше считать!»

Между тем, пока мы спорили, девочка вдруг опустила руки и тряхнула челкой — я уже было подумал, что она решила отказаться следовать уговору, но задумка у Яны оказалась иной. Привстав со стула, Казанцева расстегнула молнию на боку и быстрым движением сбросила юбку. Ага, понятно: длинная рубашка повисла на манер импровизированного платьица, не открыв жадному взору юного пионера ничего лишнего! Хитро!

«Ничего, еще два кона», — пробормотал в ответ на мою саркастическую усмешку Младший.

«Ты их сначала выиграй!»

«Этим и намерен заняться!»

— Тасуй! — кивнул он на колоду.

Яна протянула руку к картам и вдруг застыла, широко распахнув глаза — глядя при том куда-то нам за спину. Младший обернулся: к пионерской комнате с каким-то свертком в руках шел по тропинке старший вожатый.

Ну вот, доигрались…

Юг Московской области, 4 июня 1985 года

Бросив карты на стол, Казанцева судорожно потянулась за юбкой, просунула в ту ногу — уже нисколько не заботясь о том, что подол рубашки зацепился за спинку стула, открыв взору белые в розовый горошек трусики — второй ногой запнулась за ножку стола, едва не упала… Нет, все же упала, глухо стукнувшись коленкой о дощатый пол. Где-то в процессе потеряла так и не надетую юбку, торопливо ее подобрала, затравленно завертела головой, будто поняв, что привести себя в порядок уже никак не успеет, и ища, куда бы спрятаться…

Увы, никаких укрытий в пионерской комнате не имелось. Хотя…

— Ниша! — крикнул я, перехватив у Младшего контроль. — Ниша за бюстом Ленина! Хватай одежду и лезь туда — а я попробую заболтать Максима!

Надо отдать Яне должное — среагировала она быстро. Мигом сгребла с пола и стула свои вещи — пионерский галстук, юбку, гольфы и туфли — и метнулась под защиту Владимира Ильича. Правда, уже перед самым проемом между постаментом и стеной девочка что-то замешкалась, заставив мое сердце испуганно сжаться: щель-то узкая, а вдруг не пролезет? Но обошлось: щуплая Казанцева не без труда, но в нее протиснулась.

Что до меня, то я по-быстрому подхватил со стола крамольные карты, запихнул их в карман брюк, сунул ноги в кеды — зашнуровывать обувь времени уже не было, оставил так — и торопливо осмотрелся: вроде, все пристойно… Ага, блин: если не считать белого гольфа на полу, неосторожно оброненного напарницей по пути в укрытие!

Пулей метнувшись к Яниной потере, я подобрал злополучный гольф, скомкав, швырнул в щель вслед за его хозяйкой и даже еще успел сделать пару шагов в направлении двери — прежде, чем та распахнулась и в комнату вошел старший вожатый.

— Резанцев, у тебя шнурки развязались! — бросил он мне с порога.

— Да? Ой, и правда! — изобразил я удивление и присел на колено, заодно надежно перегородив Максиму проход к бюсту вождя пролетариата.

— А где второй дежурный? — обвел визитер глазами помещение. — Казанцева, если не ошибаюсь?

— Отошла на минутку в корпус, — откликнулся я, неспешно возясь со шнурками кедов.

— Что значит, отошла? — нахмурился Максим.

— Ну, понадобилось ей срочно… В туалет, наверное. А что такого? — перешел я в осторожную контратаку. — Разве не специально для этого парами дежурят? Чтобы один, если что, мог отлучиться?

— В принципе, да, — помедлив, согласился старший вожатый. — Но лучше такими делами заниматься не посреди дежурства! — добавил он строго. — У вас была возможность после обеда, следующая представится перед полдником!