— Хотим проследить, будет ли реакция тела на открытие прохода, — пояснил он с кивком. — Ты нам только сразу сообщи, как почувствуешь это. Датчики будут следить за тобой в режиме реально времени, так что потом просто сверим показатели. Глядишь, может, получится узнать об этом феномене чуть больше.

— Без проблем, — пожал плечами, забирая пакет.

Тема вроде бы неплохая, так что артачиться не стал. Может, после, наши ученые дойдут до возможности искусственного открытия проходов. Было бы неплохо вернуться тогда, когда тебе надо и прямо с нужной точки.

Пока занимался всем этим делом, отметил, что и вояки не сидят на жопе ровно. По периметру на треногах раскидано что-то вроде небольших камер. Датчики движения, похоже. Плюс ноутбук у них имелся тоже, и картинка со всех этих камер выводилась на него. Причем, заметил переключение спектра, когда по клавишам щелкал Вол. Вот еще обычная картинка, с возможностью неплохого такого приближения, а вот тепловой спектр. И под занавес всего этого меня отвлек звук запускающегося квадрокоптера. То, до чего не дошли руки у меня. Причем экземпляр явно не за пару десятков тысяч. Эта махина, да еще в таком массивном кейсе, явно не один миллион стоит. Интересно, когда они попробуют себя танки протащить? И прокатит ли такое в принципе?

Вся эта исследовательская деятельность протекала вполне себе спокойно. Ученые не уходили далеко, ограничившись тем участком, что взяли под контроль вояки. Ну а я, сидя на походном стульчике, наслаждался покоем. Размышлял, прикидывал и строил планы. Хорошего в моем положении мало и это бесило больше всего. Не люблю поводки. Не люблю правительство. Не люблю хитровыебанных специальных представителей президента.

Жопа, как это обычно бывает, подкралась незаметно. И ведь чувствовал же...

Началось всё с удивленного возгласа одного из ученых, Игнатьева, вроде бы. Пусть внешне они разнятся, как мышь и кот, но вот голоса у них чертовски похожи. Игнатьев, в отличии от Павлова, был высок, худощав и всегда гладко выбрит. Ах да, очки еще носил, вроде бы золотые. Ну и чутка манерный был, что не нравилось прямым, как палки, военным. А так, обычный вроде бы мужик. С оружием обращаться умеет, как, впрочем, каждый из их тройки, ну и с лишними вопросами не лезет, что тоже отдельный плюсик.

— У нас контакт! — повысив дрожащий от волнения голос, выдал он. — Контакт! С местными!

Сбежались все. Чего уж говорить, даже я подорвался со стула, так как с основной частью «местных» очень и очень хорошо знаком. Но увиденное на экране в новинку было даже для меня.

С высоты прилично ниже птичьего полета, дрон снимал бойню. Как-то иначе назвать то, что мы видели, язык не поворачивался.

Караван с людьми атаковали полчища тварей. Нежити было столько, что я сразу же поставил крест на защищающихся. Нет, они отчаянно сопротивлялись, эти воины в доспехах. Крутили своими дрынами, убивали мертвяков десятками, только вот их были сотни.... А еще поддержку для нежити я отметил сразу. Чуть в стороне от основной толпы стояли трое. Две изящные девушки лет двадцати и мужик под сорок. Что самое напрягающее, так это то, что были они без доспехов. Девушки вообще в каком-то диком смешении охотничьего костюма средневековых времен и наличием юбки, а мужик по виду типичный темный властелин. Не в том смысле, что чернокожий актер порно, а в том, что словно клишированный злодей из фэнтези фильмов. Черный плащ, развивающийся за спиной, что-то вроде костюма и посох, с навершием в виде черепа, у которого болотным зеленым светом горят пустые глазницы.

— Паш, — обратился я к Игнатьеву, сидящему за буком. — У вас на дроне ракет нет, а?

— Не, — дернул тот головой. — Не военный образец.

— Мы должны помочь! — ну кто бы сомневался. — Там же дети! Мы не можем просто стоять и смотреть!

— У нас тоже дети, — на удивление сухо ответил Гор. — А там — смерть.

— Я слишком стар для этого дерьма, — хмуро вторил ему Лопата.

На несколько секунд воцариалась тишина, и девушка переводила взгляд с одного на другого.

— Это потенциальный, полноценный контакт, — сощурилась Аня. — Если мы им поможем, то заполучим их благодарность! А это, как минимум, составление языковой базы, возможно с подкреплением местной литературой. В конце концов, мы просто можем спасти людей! Разве этого мало?

Это не моё дело. Не моё.

Отвернувшись от экрана ноутбука, отошел в сторону и зажмурившись, уставился на местное светило. Черт. Ненавижу свой разум. Просто ненавижу. Проецировать на себя то, что сейчас происходит у каравана, это такое себе. Я не герой на белом коне, да я вообще не герой! Но, сука...

— Юр, — отвлек меня голос Павлова. — Если мы встрянем, наши шансы?

— Высокие, — не стал скрывать я. — Там есть три важные цели, если Вол не промахнется, остальная нежить — мишени в тире.

Вол снайпер отряда, причем с крупнокалиберным «Выхлопом». Да, казалось бы, спорное решение, в виду его ограниченной дальности по сравнению с другими крупнокалиберными образцами, но мать твою, 12,7 это уже охренеть, какой весомый аргумент!

— Не промахнусь, — как всегда спокойно произнес Вол. — Главное цели обозначь.

— Что ж, — вздохнул я, прикрывая глаза. — «Люди в черном» все смотрели?

— В смысле? — встрял Бездарь. — А инопланетяне здесь каким боком?

— Да это-то здесь при чем? — сморщился я. — Стрельбище Джея помните? Где он в девчонку стрельнул? Вот здесь то же самое. Там позади основной толпы стоят трое — они и есть основная цель.

— В смысле? — и снова Бездарь. — А, понял! Некроманты?

— Скорее всего, некр и вампиры, — выдохнул я. — Ну, если пойдем по клише. Дядя там вот точно некр. Так что его первым валить надо, баб уже напоследок. Не знаю я всех механизмов некромантии. Вдруг, после его смерти они подохнут? И да, Вол, — повернулся я к мужику, — возможен магический щит или еще какая дрянь. Так что на один выстрел не рассчитывай.

— Хех, — впервые подал он эмоцию и улыбнулся. — Сделаю в лучшем виде!

— Что касается остальных, — с тяжелым вздохом я обвел в первую очередь вояк, — наше преимущество это оружие. Вблизи — вы трупы. Так что работаем с максимальной дистанции, и пусть живые боги этого мира будут на нашей стороне.

Не знаю, на что я рассчитывал, произнося последнюю фразу.... Точнее я вообще ни на что не рассчитывал. Но резкий порыв ветра, вместе с которым пришло непонятное, хотя скорее, жуткое ощущение чьего-то запредельно, чуждого пониманию, взгляда, заставило заткнуться и начать озираться. И, кажется, ни я один что-то почувствовал. Заозирались все, а Аня так и вовсе побледнела.

— Почему мне кажется, что за моей спиной кто-то стоит? — почесывая подбородок, протянул Лопата.

— Это интересно, — пробормотал Игнатьев, щелкая клавишами ноута.

— Ладно, — мотнул головой Гор. — Выдвигаемся. Если хотим спасти хоть кого-то. Вы тоже с нами, но держитесь позади. И смотрите в оба!

Последние предложения относились к ученым, но оно и понятно. Оставлять их одних несусветная глупость, так что пусть лучше будут с нами, но позади.

— Кстати, — одернул я свои мысли. — Насчет «смотрите в оба». Вампирам в глаза смотреть не стоит ни при каких обстоятельствах! Те еще гипнотизеры. И еще, присматривайте друг за другом. С этими тварями никогда не знаешь, какой эффект будет у гипноза.

Собранные кивки стали мне ответом.

Забег наперегонки со смертью начался. До точки сражения от нас порядка четырех километров, так что придется поднажать. Это для меня подобное расстояние даже в полной выкладке не шибко уж большая проблема. А вот для остальных обещает стать настоящим испытанием. И если относительно вояк сомнений у меня не было, всё-таки к этому делу они привычные, то вот на ученых поглядывал с тревогой. Ибо спустя уже полтора километра началась у них отдышка. Аня так вовсе сбросила темп до быстрого шага, из-за чего пришлось под неё подстраиваться.

— Бегите, — выдохнула она, — без нас. Нагоним.

— Бездарь! — бросил на бегу Гор. — Остаешься с ними! Остальные на ускорении вперед!