Ровный, как стреляя туннель растянулся километров на пять. Были и свороты, и ответвления, таких же крупных размеров. Тварей тоже хватало. На пару десятков мелочи, что выползала на моё появление, имелся один здоровяк. И если туши гнилой плоти угрозы, как таковой, не представляли, то вот такие же скелете, своей скоростью заставляли попотеть. Благо слышно их было далеко заранее, так что пустить молнию по венам я успевал.

Найти обвал и выход на поверхность оказалось не так сложно, как я себе нафантазировал. В какой-то момент просто уловил дуновение свежего ветерка, чей запах буквально-таки кричал о поверхности. Прохладный и приятный, он позволил взбодриться и начать искать. Правда, среди этих сраных туннелей на поиски пришлось потратить практически час. Один раз вышел не с той стороны и наткнулся лишь на обвал, который напрочь перегородил весь проход. А вот после, когда нашел обходной путь по кругу, зрелище дыры в потолке пришлось по нраву. Да здесь даже подняться можно без каких-то ухищрений! Наваленных камней было предостаточно, так что уже через несколько минут темнота подземных коридоров сменилась темнотой поверхности.

Что можно сказать об этом месте? То, что когда здесь был город, понять можно, только смотря сверху. Нагромождение каких-то камней, которые за остовы домов принять-то сложно. Множественные ямы и кратеры. Такое чувство, будто это место, специально сравняли с землей. Не было каких-то четких очертаний улиц и домов. Всё превратилось в сплошные руины.

А еще снова эта тишина. Там, внизу, она ощущалась по-другому. Здесь же всё иначе. Она кажется чуждой и неправильной, из-за этого мурашки по телу пробежали непроизвольно.

Но всё же на поверхности немного проще. Больше места для маневра, сложнее оказаться загнанным в угол. Так что, повертев головой по сторонам, определился с направлением и двинул дальше.

Странное ощущение, что за мной следят, появилось минут через тридцать. За это время я пока не встретил ни единой твари, но вот чужой взгляд лопатками ощущал. Этакий неприятный зуд, что не дает покоя. Но сколько бы я не оборачивался, сколько бы ни пытался рассмотреть что-либо даже через бинокль и на большом расстояние, никого обнаружить не удалось. Подумал, было, что это всего лишь разыгравшаяся паранойя, как где-то в нескольких сотнях метров позади, раздался взрыв. Даже не взрыв, а скорее громкий хлопок. Но внимание моё он привлек. Тут же найдя глазами самое большое скопление камней, рванул туда и замер.

Минуты текли медленно, даже слишком. Но я даже шевелиться опасался. Всё ждал, максимально сосредоточившись на слухе. А в окружающей тишине любой, даже самый малейший шорох разносится на десятки метров вокруг.

Звуки голос я услышал заранее. Сначала их, а уже после скрежет обувки по камням. Но не это насторожило, а то, что речь была незнакома. Этот говор не походил ни на что, слышимое мной ранее. А уж когда в этот бубнеж вклинился женский голосок, пусть и приглушенный, стало как-то не по себе. Неужели снова глюки?

Но звуки приближались. Когда нас разделяло метров пятьдесят, смог определить, что голосов четыре. Три мужских и один женский. Говорить стараются тихо, но не прям шепотом. А еще я совершенно точно понял, что эта речь не нашего мира.

Не знаю, чем бы всё закончилось, если бы ни другие звуки. С противоположной стороны от идущих, раздалось сначала тихое сипение, а после рычание на низких нотах. Протяжное такое, пробирающее до самых костей. И вот вовремя я повернулся на этот звук. Тварь, что его издавала, оказалась метрах в двадцати.

Наверно, когда-то это было псом. Сейчас же, застыв, стоило только мне обратить на неё внимание, тварь больше походила на оживший ужас плохого кинолога. Метра полтора в холке, мощное строение, пасть такая, что лучше бы в нее не смотреть и глаза — две пары глаз. Только вот больше всего меня удивило не это. Голову твари обрамлял шипастый шлем, а вдоль боков шли пластины черного металла, что скреплялись гнилую плоть.

И всё бы ничего, да только вот поймав взгляд этой твари, краем глаза отметил движение в сторонах от неё. Там из-за камней появлялись еще подобные особи, и было их отнюдь не пара штук. Успел насчитать с десяток, когда окрик со стороны идущих подтолкнул пружину напряжения. Еще услышал хлопок тетивы, свист стрелы и что-то на подобии пения? Выстрел из калаша оказался куда как громче, даже с учетом глушителя. Короткая очередь попала четко в голову, но пробить металл не смогла. Тварь лишь дернулась, припав на лапы, а после рванула вперед, высоко задрав пасть и оглашая окрестности своим хриплым воем.

Столь яркая ошибка, как поднятие головы, не прошла мимо меня. Не воспользоваться таким удобным случаем? Ну, уж нет! И, возможно, с любым другим живым организмом это бы сработало, только вот передо мной были мертвые существа.

Пули из калаша буквально в клочья разорвали шею твари, но на этом всё и закончилось. Псина даже не замедлилась! Расстояние между нами сократилось до опасных десяти метров, так что шаровая молния показалась самым удобным вариантом.

Наверно, из-за переизбытка эмоций, в этот раз вбухал заметно больше энергии, чем во все предыдущие случаи. Шарик получился приличных размеров, где-то с футбольный мяч и когда он влетел в тварь, что ж, на ошметки она разлетелась красиво. Электрические дуги, пусть и не имевшие такой же силы, но сбили спесь с еще трех самых шустрых псин. Те замедлились, и это позволило мне вылететь из-за укрытия, чтобы немного отступить.

Тут-то взгляд и упал на тех разумных, что шли за мной попятам. Увидев меня, вылетевшего из-за камня, реакция у каждого из четверки была разная. Высокий мужик перевел в мою сторону лук, девушка, хотя, скорее женщина, что певуче тянула слова, а вокруг неё образовывался небольшой воздушный смерч, сбилась, чем явно запорола магию. Второй мужик, невысокий, коренастый, словно консервная банка — весь в доспехах, бросил, совершенно точно что-то матерное, четвертый же, хмурый воин, с полуторным мечом в руках, даже глазом не повел.

Я помнил, чем закончилась встреча с местными викингами. И на подсознательном уровне ожидал, что и от этого знакомства ничего хорошего не будет. Только вот особого выбора у меня не было. Была надежда, использовать преследователей, как заслонку между собой и псинами, так что подставляться я не собирался.

Остаток энергии молнией разнесся по телу, добавляя прыти. Стрела с лука так и не слетела. Наверно, её остановил окрик от мужика с полуторным дрыном, но недовольное выражение лица лучника, я таки приметил. А вот дальше стало не до разглядывания. Сразу две РГДшки улетели мне за спину, а палец со спускового крючка переместился к крючку гранатомета. Впереди передо мной расположилось невысокое нагромождение камней, куда я и взлетел, тут же разворачиваясь на месте. Мгновенная оценка ситуации, и ВОГ летит в скопление мертвых псин.

Сразу три взрыва раздались одновременно. РГДшки чуть позади основной массы, но хвост стаи зацепило. ВОГ размолол бочину сразу паре тварей, но особо на их прыти это не сказалось.

Короткая очередь из калаша по лапам ближайшей твари, показала правильность этого решения. Будь ты хоть трижды мертв, без лап не шибко и побегаешь. Дальше я уже разбираться и особо думать не стал. Короткие очереди по лапам и редкие взгляды на четверку пришлых. Те, кстати, тоже без дела не стояли. Лучник так и вовсе удивил похлеще всяких там воздушных магий. Шутка ли, попасть бегущей псине прямо в глаз! Точнее в крохотную щелку шлема, да еще и самому не стоя на месте. Остальные же, ну машут дрынами, да машут. Быстрые, умелые, но не более того. Магиня так и вовсе представляется мне самой слабой. Только и может, что окучивать тварей чем-то на подобии плотного сгустка воздуха. Работает так себе, ведь поломанные ребра для них проблема не серьезная.

К моему удивлению всё закончилось намного быстрее, чем я ожидал. Два дрыномахателя показали класс. Да и магесса, видя, насколько эффективно я лишаю тварей подвижности, тоже перестала тратить энергию впустую. Ну а лучник так и вовсе казался самодостаточен. Со своими, мать его, самонаводящимися стрелами. Иным его меткость объяснить, как-то не получается.