Встать!

Приказ не мне, но лежащим телам. И они подчинились воле того, кто через меня наделил их новой, свершенной жизнью.

Встать! — уже мне. И поднимался с одного колена я, как во сне.

Сухой еле слышный треск, что зародился где-то в складках одежды, стегнул по коже не слабее прута раскаленного железа. И именно эта искра породила бурю. Сияющее в груди ледяное солнце жалобно звякнуло, когда изнутри ядра вырвалась молния. За какое-то мгновение она пронеслась по телу, подчиняя себе тот океан энергии, которым наполнилось тело. Чуждый смех отрезало мгновенно. Следом пропал и холод. Его просто снесло жаром от дуг, пляшущих вокруг меня. Осознание себя, как личность, а не как часть, чего-то большего — было следующим. А дальше — пробирающий до самых костей, животный страх.

Слух вернулся предпоследним, тогда как финальным, завершающим штрихом стало зрение. Сухой треск вклинился в мысли, следом яркие молниевые вспышки, что разносились от меня пучками на несколько метров вокруг. Они тонкими росчерками выжигали ту зеленую взвесь, что обильно падала сверху. А еще крики в наушниках...

— Юра, твою мать, где ты там! — орал, кажется Гор. — Куда нам бежать?

— Да сделайте что-нибудь? — этот истеричный крик так не подходил Павлову.

— Никогда не думал, что подохну в другом мире, — спокойный голос Вола.

— Обитель зла отдыхает, — нервно хохотнул Бездарь.

— Помнится, ты даже первую часть пройти не смог, — хмыкнул Лопата.

Семь точек, где? Вижу.

Сорвался с места я на пределе своих возможностей. Треск в ушах стоял такой, что заглушил любые другие звуки. И всё это под вспышки дуг, что разносились от меня в разные стороны, выжигая и мертвые деревья, и сам мертвый фон. И с каждой такой вспышкой, ядро вновь заполнялось до краев, чтобы снова исторгнуть из себя молнию.

Ограничить, подчинить, управлять!

Возле группы я оказался спустя секунд пять. Пусть и разделяло нас не меньше сотни метров, но пролетели они слишком уж быстро. Подчиняясь моим приказам, молния огибала тела людей, не причиняя им никакого вреда.

— За мной! — рявкнул так, что голос перекрыл трески электрических разрядов.

Моё появление ввело в ступор всех. Но надо отдать должное Гору, реакцией он обделен не был. Схватил за руку Аню и рванул следом, тогда, как остальные опоздали секунды так на две. Пришлось даже сбросить скорость, чтобы успели все. Но творящийся вокруг пиздец послужил лучше всякого нашатыря. Скрежет умирающих деревьев, сыплющиеся сверху листья из плоти и падающие гнилые тела, что сразу же пытаются подняться, но не преуспевают — молния выжигает плоть, оставляя лишь черный костяк, не имеющий в себе ни капли магии.

— Ремни, карабины! — ору, понимая, что до трещины метров двадцать. — Сцепка!

Резко торможу, разгоняя свою скорость и пропуская вперед остальных. Руки скользят с бешенной скоростью, буквально спаивая ремни и карабины. Дальше снова рывок! Где я уже, словно тягач, тяну остальных. Есть контакт! Чувство прикосновения к трещине бьет по нервам не хуже оголенного провода. Перед глазами мелькают смутные образы и ледяной воздух на судорожном глубоком вдохе становится полной неожиданностью. Очередная молниевая вспышка вновь опустошает ядро, но в этот раз дармовая энергия его не наполняет. Спазм, словно пытаешься вдохнуть полной грудью, находясь на приличной глубине, и вместо воды, заполняющей легкие — дичайшая слабость. Сил нет даже на то, чтобы удержать веки. Ничком валюсь в снег, пытаясь заставить работать легкие. Но и для этого сил не находится. Тук-тук — стук сердца набатом в ушах. Тук-тук — он же, но уже тише. Тук...

Темнота, сквозь которую доносятся еле различимые звуки, убаюкивала.

— Да не знаю я! — мужской голос. — Вывалился из портала и сразу рухнул! Сердце отказывается работать! Делаю непрямой массаж! Понял!

Тишина. Она была приятна. Но вдруг её разбивает ритмичный гул винтов. Что-то холодное касается груди, и всё тело пронзает вспышкой боли. Следом еще раз и еще. После становится легче. Время течет странно, но это течение я прекрасно ощущаю.

— У него рак четвертой степени! — в мысли ворвался холодный женский голос. — Гортань, желудок, кишечник. Поражения обширные. Я никогда такого не видела.

И снова вокруг темная пустота, где только тишина давит на уши.

В следующий раз в мой разум ворвалось сразу два голоса. Всё тот же женский, что был до этого и незнакомый мужской.

— Так может, попробуем его подзарядить из розетки? — вроде и сказано всерьез, но прозвучало как-то не очень.

— Он вырабатывает электричество не потому что у него внутри стоит генератор! — недовольства в женском голосе было хоть отбавляй. — Его тело каким-то образом научилось преобразовывать магическую энергию, ману, если хотите, в молнию. Это не совсем электричество в привычном нам понимании. Я не уверена, но там, кажется, даже законы физики попираются. То есть, ни электронов, ни ионов в его молниях нет.

— Но это же невозможно, — обладатель мужского голоса явно нахмурился. — Это же сама основа!

— Невозможно? — с иронией и толикой удивления в голосе, бросил женский голос. — Вы сейчас серьезно? Там мертвые встают!

Тишина. Кажется, ответить мужчине было нечего.

— Что вы предлагаете? — спустя секунд двадцать снова мужской голос.

— Ждать, — раздался простой ответ. — Либо организм справится сам, либо его путь закончится на этой койке.

Странное состояние понимать, но не осознавать сказанное. Слова засели в подкорке, но на этом всё. Как-то осмыслить сказанное не получалось.

Забавно, но в себя я пришел с уже открытыми глазами. Осознал белый потолок над головой, писк приборов и жар, что терзал тело. А еще очень хотелось пить.

Попытка встать не увенчалась успехом. Слабость была такая, что даже дышать было сложно. Пришлось смириться и просто лежать. Гонять в голове мысли, в надежде, что кто-нибудь зайдет, да попытаться разобраться со всем случившимся по ту сторону.

Итак — та часть ядра, которую я называю льдинкой, есть аспект магии смерти. Здесь уже никаких сомнений. По всей видимости, тогда в башне, те волны концентрированной энергии смерти изменили ядро. Теперь оно неоднородно. И это открывает передо мной еще одну грань магии. Грань, которой я бы вообще не хотел касаться. Только вот, судя по случившемуся, от моего желания там мало, что зависело. Сейчас, смотря на всё это со стороны, становится жутко. Тот голос, а после и смех.... Когда просто-напросто изменилось мировоззрение. Как это вообще возможно? Тут же полноценная перестройка личности! И от этого уже просто так не отмахнешься.

Так, ладно. Противодействие этому у меня есть. Точнее не так. Есть определенные шаги, или правила, соблюдая которые, подобное можно избежать. Отсюда плавно переходим к следующему пункту моих размышлений, а именно, непосредственно, к магии смерти. Поглощение души? Сомневаюсь. Слишком уж это как-то фантастически звучит. Даже с учетом наличия магии и проходов в другой мир. Тогда что? Что ж, включаем логику и проводим параллели. Если наполнялось ядро, значит, дело в энергии. То есть при смерти выделяется определенное её количество, которое, благодаря аспекту магии смерти внутри моего ядра, им же и впитывается. Тогда почему при убийстве тех же мертвяков ничего подобного не было? Работай, логика, работай!

Хм, а что, если в мертвяках просто не было достаточного количества энергии? Взять ту же вампиршу. С неё и камешек получился приличных размеров, да и вообще, как враг, она та еще проблема. Да и деревья эти. Тоже ведь явно нерядовые противники, в отличие от тех же зомбаков.

Тогда, что получается? Убивая опасную нежить, при пустом ядре, когда балом правит льдинка, я впитываю выделяемую при смерти энергию? Как вариант сгодится.

Дальше!

Подчинение смерти.

Вспоминая об этом сейчас, по телу непроизвольно бегут мурашки. Не хотелось бы потерять себя. И вот чтобы этого не случилось, правило номер один — в ядре всегда должна оставаться энергия. Так как, находясь в нем, полярность её явно противоположна смерти. И именно это не позволяет ей развернуться вовсю, чтобы привлечь внимание, хм, кого? Бога? Не хотелось бы останавливаться именно на этом выводе, но никаких других мыслей у меня просто нет. Какой-нибудь залетный некромант? Тот, что этот мертвый лес создал? Да нет, сомневаюсь. Было там что-то другое. Что-то, что заставляет смотреть на мир с той стороны иначе. Без напускной бравады и веры в собственные силы.