Я застонала, когда все мои кости заныли; мой позвоночник вдавился в холодную, твердую каменную равнину, а Орион придавил меня, как еще одна бетонная плита сверху.

От силы столкновения у меня закружилась голова, и когда Орион откинулся назад, ветер трепал его волосы, а на лице застыло свирепое выражение, я даже не испугалась. Я просто ужасно, ужасно злилась на себя за то, что подвела Тори.

— Во что, черт возьми, ты играешь? — Орион закричал на меня, но я не ответила, просто толкнула его в огромные плечи, пытаясь отодвинуть от себя.

Он встал на дыбы, и в мгновение ясности я увидела, где мы находимся. Огромные лопасти турбины на вершине Башни Эир поднимались высоко над нами, вращаясь на бешеной скорости на бушующем ветру.

Орион схватил меня за руку, которая все еще крепко сжимала мешочек со звездной пылью.

— Нет! — воскликнула я, протягивая другую руку, чтобы остановить его. Мой голос потонул в вое ветра, но я почувствовала, как он покидает меня со всем отчаянием умирающего животного. Мне нужна была эта звездная пыль. Без нее мы были бы в дерьме.

Орион почти вырвал его из моей хватки, и паника пронзила меня, не позволяя сдаться.

Сила, подобная движению реактивного двигателя, покинула мое тело, и Орион отлетел от меня, вращаясь по спирали назад в воздухе. Я резко выпрямилась, и у меня вырвался вздох, когда он перевалился через край Башни. Я закричала, перекатываясь на колени и выпрямляясь, чтобы броситься за ним.

О, святое дерьмо, я убила профессора Ориона!

Прежде чем я добралась до края, он прыгнул обратно через него, подталкиваемый собственной магией, и я прокляла свой идиотизм за то, что вообще беспокоилась о нем.

Я побежала так сильно и так быстро, как только могла, к лестнице, используя каждую унцию энергии, которая у меня была. Врезалась в дверь, распахнув ее, и практически скатилась вниз по лестнице.

Мне просто нужно добраться до Тори. Выбросить эту чертову пыль, щелкнуть рубиновыми туфлями, как Дороти, и доставить нас обратно в Чикаго! Нет места лучше дома… Я просто хотела бы, чтобы у нас был дом.

Орион послал мне в спину струю воздуха, которая перевернула меня и впечатала в стену. Я боролась с натиском, отчаянно пытаясь поднять свои руки и дать отпор, но он крепко прижал их к моим бокам.

Он пинком захлопнул дверь наверху каменной лестницы и вздохнул с облегчением. Гудящий шум турбин стих, и я попыталась проглотить твердый комок в горле, когда он приблизился.

— Это что, один из способов разбудить парня с утра, да? — На полсекунды я подумала, что почувствовала легкость в его тоне, блеск веселья в его глазах, может быть, даже намек на гордость. Но внезапно все исчезло. И я была совершенно уверена, что мне это померещилось.

Орион спустился по ступенькам с дьявольским выражением лица, на котором не было даже намека на веселье. Я извивалась от свирепой силы, которой он окутал меня, но это было бесполезно. Он полностью обездвижил меня.

— Отпустите меня, — потребовала я.

Орион замедлил шаг и остановился передо мной, затем небрежно стащил кепку с моей головы, так что она скатилась вниз по лестнице. Мое сердце сжалось в груди, как бумага, когда он оглядел мои волосы, внимательно изучая меня, но не принижая, как это делали другие. Он видел их прошлой ночью, но сейчас все было по-другому. Как будто это было доказательством моей слабости. О том, как Сет сломал меня и заставил захотеть сбежать. И я могла бы сказать, что Орион увидел все это одним-единственным взглядом.

То, что он ничего не сказал, было почему-то хуже, чем ругань, которую я все время ожидала услышать из его уст.

— Тогда продолжайте, — настаивала я, мои пальцы крепче сжали звездную пыль.

Мне следовало спрятать немного в карман, когда у меня была такая возможность.

— Продолжать что? — холодно спросил он, прищурив глаза.

Он был так близко, и я могла только думать, что это была попытка запугать меня. Что в кои-то веки не сработало. Потому что, черт возьми, что еще я могла потерять прямо сейчас? Я была так далеко внизу пищевой цепочки, что меня даже не стоило есть.

— Чем бы вы ни попытались наказать меня, сэр, — сказала я, задыхаясь, но чудесным образом сохраняя свой голос ровным. — Отработка? Мне все равно. Потому что меня здесь не будет. Мы уходим.

Орион шагнул еще ближе, и я ничего не могла сделать, кроме как стоять там, пока он пожирал дюймы между нами.

— Это то, что ты делала? Потому что выглядело очень похоже на то, как будто ты разрушила дверь моего офиса, разбила стол, сделанный на заказ, а затем перенесла нас на вершину Башни Эир и сбросила меня с нее, мисс Вега. — Его губы дрогнули, и на полсекунды я подумала, что он сейчас рассмеется. Но не похоже было, что он собирался пошутить, как иногда делал.

— Если бы у меня не было попутчика, может быть, я бы добралась до своей комнаты, — сказала я, чувствуя, как дрожит моя нижняя губа. Я не знала, было ли это от гнева или я просто была совершенно обезумевшей. Все, что я знала, это то, что мне казалось, будто я разваливаюсь на части.

Орион ослабил давление воздуха, удерживающее меня на месте, и мои плечи опустились.

— Отдай его мне. — Он протянул ладонь, и я упрямо вцепилась в мешочек. — Ты хоть представляешь, сколько стоит звездная пыль? Драконий Огонь — единственный способ сделать ее. Им буквально приходится расплавлять метеориты для этого, так что, если ты не хочешь пойти и заплатить Дариусу Акруксу за мешочек, тебе не повезло, — прорычал он, и я сжала губы, не отвечая. — Это веселое маленькое путешествие на вершину Башни только что обошлось школе в небольшое состояние. Так что, я надеюсь, ты довольна собой?

— Очевидно, что нет, — пробормотала я, отводя от него взгляд. Слезы жгли мне глаза, и я отказывалась моргать, уставившись на стену за Орионом и умоляя его просто уйти. Потому что я знала, что была в нескольких секундах от того, чтобы развалиться на части, и не хотела, чтобы кто-то был здесь, когда это произойдет.

Орион потянулся вперед, и его рука обхватила мою, в которой была звездная пыль. От тепла его ладони по моему телу пробежал жар, и я не знала, что делать, пока его рука оставалась там. Как будто он собирался забрать звездную пыль. Но он все еще этого не сделал. Он придвинулся ближе, и мое тело физически отреагировало, мои мышцы напряглись, а сердце забилось в отчаянном ритме.

Я наконец оглянулась на него и приподняла брови в безмолвном вопросе.

Какого черта ты делаешь? И почему я не отталкиваю тебя назад?

Его глаза прошлись по моему лицу, затем переместились на шею, и я сделала медленный вдох.

Он серьезно собирается укусить меня после всего, через что я прошла? Последний перекус перед тем, как я уйду?

— Я думал, что ты и твоя сестра сделаны из более прочного материала. — Он просунул свои пальцы между моими, и у меня вырвался звук разочарования, когда он вырвал мешочек из моей руки. — Ты можешь идти домой, но не можешь использовать пыль. Найди другой способ. — Он отпустил меня, сунув мешочек в карман, и мои мечты запнулись и умерли. Он снова протянул руку, и я полностью замерла, когда кончики его пальцев скользнули вверх по моей руке и проложили дорожку к моей шее. — Скажи это тогда, — пробормотал он, и я нахмурилась, мои чувства полностью сосредоточились на линии огня, которую его прикосновение нарисовало на моей коже.

Я все еще не могла пошевелиться и не была уверена, удерживал ли он меня на месте или я просто хотела стоять там сейчас.

— Что сказать? — прошептала я.

— Что ты отказалась от своего места в Академии Зодиак. Что у тебя не хватило сил остаться. Что ты не фейри.

— Я… — начала я, но его взгляд заставил меня замолчать. Он был так близко, почти нос к носу. Его запах пронесся по мне, и опьяняющая аура, которую он излучал, казалось, скользила сквозь стенки моей кожи, парализуя меня.

— Фейри борются за свое место в мире, Блу. Они никогда не уклоняются от боя. Если Наследники победили тебя, значит, ты не одна из нас. И ты никогда ей не была. — Он отступил, и тепло его тела исчезло, сменившись холодным ветром, проникающим от воющей бури за дверью.