Сет стиснул зубы, вкладывая еще больше энергии в своё движение, но у него не было времени.

Мяч в его руках взорвался взрывом чистого воздуха, который откинул его голову назад и отправил кувыркаться с неба. Он сильно ударился о землю, когда толпа разочарованно охнула. Целых три секунды мое сердце вообще не билось, пока я смотрела на его распростертое в грязи тело, гадая, мертв ли он.

Сет кашлянул, заставляя себя принять сидячее положение как раз в тот момент, когда появился Дариус, чтобы протянуть ему руку. Он покачал головой, чтобы прояснить мысли, и мои брови поднялись до самой линии роста волос.

— Эта игра сумасшедшая, — выдохнула Дарси, ее глаза расширились от волнения.

— Я думаю, что мне это нравится, — согласилась я.

Орион

— Что, черт возьми, там происходит?! — взревел я, чистая ярость растекалась по моему телу, как расплавленный пластик.

Был перерыв, и команда сидела на скамейке передо мной в раздевалке, уже выглядя побежденной. Калеб спрятал лицо в ладонях, пока остальные трое Наследников пытались утешить его после того, как скандирование «Ты получил минет от лошади? Тебе в задницу засунули рог?» прогнали его со стадиона.

Макс поглаживал свою фиолетовую кожу, а Сет продолжал чесать голову, и, честно говоря, они чертовски разваливались на части.

Мне никто не ответил. Действительно удивительно.

— Академия Звездного Света — второсортная команда. Вы — элита. Ваши родители не вкладывают свои с таким трудом заработанные деньги в это место без причины!

Тишина.

— ОТВЕЧАЙТЕ МНЕ! — заорал я.

Джеральдина Грас задрожала, глядя на меня снизу вверх.

— Страдающие сосиски, тренер. Мы добьемся большего, я уверена, что сможем, если мы все…

— Тихо, — скомандовал я, и она послушно кивнула. Я указал на нее. — Ты единственный игрок, который там надрывает свою задницу. И должна играть в обороне, а не забивать голы. — Я впился взглядом в других членов команды. — Грас прикрывает всю вашу слабину там. Если вы не выиграете этот матч, то начнете сезон в нижней части лиги, и с этого момента матчи станут только сложнее. Вам повезло так рано привлечь Звездный Свет, этот матч должен быть детской забавой! — Я снова посмотрел на Наследников, моя челюсть сжалась, когда Макс застонал, хватаясь за тело, а Калеб все еще не поднимал глаз, когда Сет положил руку ему на плечо. Дариус уставился на дальнюю стену, как будто она нагадила ему на тарелку. — Вы четверо. Вставайте. Сейчас же, — приказал я. Они двинулись ко мне, волоча ноги, и я покачал головой, глядя на их мрачное зрелище. Я ткнул Калеба под подбородок, заставляя его посмотреть на меня. — Альтаир, к черту то, что думает толпа. Меня не волнует, даже если ты занимаешься БДСМ с лепреконами, оставь это дерьмо за пределами поля, понял?

Он тяжело вздохнул, затем кивнул.

— Понял, — сказал он с чуть большим энтузиазмом.

— Ригель. — Я щелкнул пальцами Максу, и он подошел ближе, задирая футболку, чтобы показать мне фиолетовую сыпь, которая теперь покрывала почти все его тело. — Черт возьми, становится все хуже. — Я издал тихий свист.

— Исцеление не помогает, — простонал он. — Мне нужно в Лазарет Урана…

Остальная часть команды начала смеяться, и я бросил на них свирепый взгляд, чтобы заставить их замолчать, когда Макс опустил голову.

— Ну, это тебе решать. Я могу заменить тебя на кого-нибудь другого, — сказала я, обхватив его сзади за шею, чтобы заставить посмотреть мне в глаза. — Но помоги мне, Ригель, если ты решишь остаться и будешь играть как дерьмо на струнах, которые я только что видел в первой половине, я позабочусь о том, чтобы эта сыпь продлилась до конца проклятого семестра, понял?

— Да, сэр. Я хочу играть дальше, — пробормотал он, и я отпустил его, схватив Сета за воротник и притянув его ближе. Я был, может быть, на один процент грубее с ним, чем с другими. Но он отрезал волосы Блу, и я просто, черт, не мог этого простить. Конец истории.

Я сжал руку в кулак вокруг его пучка, прижимаясь лбом к его лбу.

— У нас есть проблемы, Капелла?

— Нет, — процедил он сквозь зубы.

— Тогда почему ты чешешь каждый сантиметр, каждый укромный уголок, каждое чертово отверстие своего тела перед четырьмя тысячами людей? — Вена пульсировала где-то у меня на виске, и мое сердце билось о грудную клетку с такой силой, что это вызывало искреннее беспокойство. Может быть, я нуждался в этой победе больше, чем они. Может быть, они не играли со всей отчаянной страстью парня, который потерял свой шанс играть в Солнечной Лиге по питболу. Но да поможет мне бог, за все годы, что я играл за команду Академии Зодиак по питболу или тренировал ее, мы никогда не занимали последних мест на турнире. Так что не собирались начинать и в этом году.

— У меня блохи! — Сет причитал, и я инстинктивно оттолкнула его от себя. Он опустился на колени и вцепился в мои ноги, по-видимому, в разгар нервного срыва. — Моя стая не будет спать со мной, или бегать, или проводить со мной какое-то время, а я не должен быть один. И все так сильно чешется, профессор! — Он уставился на меня в отчаянии, и я нахмурился на него сверху вниз, стряхивая его со своих ног. Это прискорбно.

— Вставай. Постарайся взять с собой свое достоинство. На следующей неделе каждого Оборотня в Академии обработают от блох. Так что до тех пор смирись с этим. Я дам тебе тот же выбор, что и Ригелю. Ты в деле или выходишь?

Он взглянул на своих друзей, казалось, черпая в них силу.

— Я в деле, — вздохнул он. — Я постараюсь лучше.

— Хорошо. — Я слишком сильно ударил его по плечу, так что он пошатнулся вперед, и я попытался не признавать тот факт, что это имело какое-то отношение к Дарси. Потому что это не так, черт возьми.

— Дариус. — Я поманил его, и он двинулся ко мне, забрызганный грязью, такой же темной, как и хмурое выражение его лица.

— Что тебе взбрело в голову? — спросил я мягче, чем с остальными.

Он пожал своими огромными плечами, и я приподнял бровь, ожидая, когда он перестанет хмуриться.

— Это гребаный Милтон Хьюберт, — огрызнулся он. — Он был тем, кто вломился в мою комнату, украл мои вещи и сжег чертову комнату дотла. Он должен был быть моим другом.

Клянусь звездами, могли ли все эти проблемы возникнуть в худшее время?

Я тяжело вздохнул.

— Ты уверен? — Внезапно меня осенило, что если бы Хьюберт сделал это, у него мог бы быть истощающий кинжал, который мы искали. Но я обыскал все студенческие комнаты…где бы он его спрятал? — черт, я не могу думать об этом прямо сейчас.

— Да, — прорычал Дариус. — Я уверен. У парня хватило наглости надеть одно из золотых колец передо мной.

— Это кажется идиотским, — прокомментировал я.

— Он точно не самая яркая искра. — Дариус пожал плечами, хотя его зубы все еще были крепко сжаты.

— Хорошо. — Я положил руку ему на плечо. — Мне нужно, чтобы ты отложил это в сторону на последнюю очередь. Тогда, если захочешь, можешь позже наброситься на него с яростью Драконьей задницей. Я даже принесу огнемет и помогу тебе сделать это, чтобы убедиться, что мы вернем все, что он украл. Но твои друзья нуждаются в тебе прямо сейчас. Посмотри на них. — Я указал на Сета, который приклеивал влажную туалетную салфетку к сыпи Макса, как будто это могло хоть как-то помочь, и Калеба, который вытирал блеск, который все еще прилипал к его промежности, независимо от того, какую магию он использовал, чтобы попытаться удалить его. Это было жалко.

— Ты им нужен, чувак. — Я слегка встряхнул Дариуса, и он кивнул, похоже, наконец-то это поняв. Он двинулся, чтобы присоединиться к своим друзьям, и они с надеждой посмотрели на него, когда он подошел.

— Команда. — Я хлопнул в ладоши, чтобы привлечь их внимание. — Идите туда и уничтожьте Академию Звездного Света, как вы умеете это делать. Вас обучали лучшие, так что будьте лучшим. — Я окинул их взглядом, когда они выстроились в очередь. Наследники выстроились в шеренгу, хлопая друг друга по плечам, но некоторые из них все еще выглядели несчастными.