Я чувствовала, что другие Наследники наблюдают за нами, и проглотила комок в горле, не глядя в их сторону. Мой взгляд упал на Ориона, который посмотрел на меня ровным взглядом, заставляя меня почувствовать, что он услышал заминку в моем пульсе, когда Калеб прикоснулся ко мне. Он выглядел странно привычно в своем смокинге, его молодость была более очевидна рядом с Наследниками теперь, когда все они были одеты одинаково. Я привыкла видеть его в костюме, в то время как мы все носили униформу, но он даже не выглядел неуместным в нашей группе. Было странно думать о нем как о нормальном парне. Я отвернулась от него, снова взглянув на Калеба, когда он запустил руку в свои кудри.

И шагнула к Дарси, когда он отошел, а она обвиняюще подняла бровь, глядя на меня.

Черт возьми, она может читать меня, как книгу. Особенно когда я поддаюсь предсказуемо плохим привычкам.

Я невинно пожала плечами, и она закатила глаза, глядя на меня.

Замечание принято. Я не буду связываться с этим симпатичным засранцем сегодня вечером… Возможно.

— Все готовы? — спросил Орион, вытаскивая из кармана шелковый мешочек и доставая из него горсть звездной пыли.

Я кивнула, с интересом разглядывая сверкающую звездную пыль, когда мы сгруппировались ближе друг к другу.

Наследники сомкнулись вокруг нас, и я была вынуждена задаться вопросом, не сошли ли мы с ума, соглашаясь на это. Как только мы покинем кампус, нас окружат наши враги, и мы доверим им наши судьбы. Взгляд Дарси сказал мне, что она думала о том же, но прежде чем мы смогли передумать, Орион бросил на нас звездную пыль.

Мой желудок дернулся, мир закружился, и у меня создалось отчетливое впечатление, что я только что оставила содержимое своего желудка на земле за пределами Сферы. Звезды ожили вокруг нас, и это было так, словно мы парили в космосе, где-то и нигде одновременно. Так же внезапно, как и появились, звезды исчезли, и прохладный ночной воздух коснулся моей кожи, когда земля снова материализовалась у меня под ногами.

Я сделала шаг вперед на своих шпильках, и Дариус поймал меня за руку, чтобы поддержать.

Моя рука опустилась на его бицепс, который напрягся под моей хваткой, и я прикусила губу, взглянув на него, поблагодарив его, прежде чем смогла остановиться.

— Без проблем, — сказал он, все еще держась за меня, хотя я больше в нем не нуждалась.

— Извините! — Дарси ахнула позади меня, и я обернулась, обнаружив, что она слезает с колен Ориона на гравий у наших ног.

— Предсказуемо неуклюжая, как всегда, Блу, — сказал Орион, но его тон был скорее поддразнивающим, чем действительно раздраженным. Я догадалась, что сегодня вечером он не так сильно выражал свое внутреннее недовольство. Он встал, колдуя, чтобы смахнуть пыль со штанов, и я прикусила губу, чтобы удержаться от смеха.

Щеки Дарси покраснели, и Наследники не смогли сдержать смех в ответ.

Я огляделась, чтобы посмотреть, куда нас занесла звездная пыль, и обнаружила огромное готическое здание, раскинувшееся перед нами. Оно больше походило на спа-отель или музей, чем на дом; сводчатые окна выходили на обширную территорию, а колонны стояли по обе стороны от самой большой двери, которую я когда-либо видела. На обоих концах строения возвышались две башни, поднимаясь над всем остальным, каменные балюстрады обрамляли их плоские крыши.

Вдоль крыши в лучах заходящего солнца вырисовывались силуэты бесчисленных каменных драконов, которые смотрели на нас невидящими глазами. Мраморное крыльцо окружало фасад здания, ступени были отполированы до блеска, в котором отражалось оранжевое сияние неба.

— Я думала, мы едем к тебе домой? — Нахмурившись, я спросила Дариуса.

Он проследил за моим взглядом, когда я уставилась на огромное здание, которое простиралось вдали от нас, и, казалось, действительно посмотрел на него впервые с тех пор, как мы приехали.

— Это мой дом, — ответил он, нахмурившись, как будто не понял, что я имела в виду.

— Вот это да, — автоматически выдохнула я. Я видела Букингемский дворец по телевизору, и это место выглядело так, будто в нем могли разместиться три из них.

Губы Дариуса дернулись, как будто мое неверие было забавным, но он не хотел этого показывать.

— Если тебе нравится, то стоит как-нибудь прийти и посмотреть мой дом, — предложил Калеб, вставая с другой стороны от меня. — У нас есть подземелье и все такое.

— Это не дом, это крепость; можно держать там небольшую армию с запасом места, — возразила я, игнорируя комментарий о подземелье, потому что у меня не было возможности узнать, говорил ли он правду.

Дариус и Калеб обменялись взглядами, которые кричали об их правильном воспитании, и я выпрямила спину, когда стерла выражение благоговения с моих черт. Я не собиралась входить в это место, выглядя как чертов турист в Колизее, ошеломленная и с отвисшей челюстью.

— Технически, ваш дом все равно больше этого, — сказал Калеб, когда мы направились к гигантской двери.

— Что? — спросила я в замешательстве.

— Ну, очевидно, что Дворец больше, чем Поместья Целестиалов, — добавил Калеб. Я никогда особо не задумывалась над тем фактом, что в нашем наследстве нас ждет нечто большее, чем просто деньги. Хотя мысль о том, что мы будем жить в таком месте, как это, была просто нелепой.

Макс бросил на Калеба мрачный взгляд, как будто ему не понравилось, что он напомнил нам о нашем наследстве, но я была рада, что он это сделал. Я не могла войти в это место, думая о нас как о двух нищих девушках из самой дерьмовой части города, мы должны были воплотить роли давно потерянных принцесс, даже если у нас не было никакого желания претендовать на наши короны. Если бы мы этого не сделали, у меня было отчетливое ощущение, что эти люди съели бы нас живьем.

Я отошла от двух Наследников, чтобы вместо этого пойти с Дарси. Мы были в этом вместе, и что бы ни ожидало нас в этих стенах, мы встретим это единым фронтом.

Я обменялась взглядом со своей сестрой, который воплотил в себе весь шок «черт возьми, эти парни отвратительно богаты», прежде чем мы направились вверх по ступенькам.

Гигантская дверь распахнулась внутрь, когда мы приблизились, и я заглянула в огромный вестибюль, который, была уверена, мог вместить взрослого Дракона. И когда взглянула на дверной молоток с головой дракона из чистого золота, догадалась, что именно в этом и заключалась суть.

Пространство внутри было просторным и выкрашено в белый цвет с золотыми украшениями на всем, начиная от дверных ручек и заканчивая светильниками и перилами широкой лестницы перед нами. И я была абсолютно уверена, что это тоже чистое золото.

Слуги, открывшие нам дверь, низко поклонились и остались в таком положении, когда мы вошли внутрь, и мои высокие каблуки застучали по мраморному полу.

Элегантно одетый джентльмен с седыми волосами и аккуратными усами вышел из тени, отвесил нам чопорный поклон и остановился у подножия лестницы.

Это дворецкий? Действительно ли у богатых людей есть дворецкие??

— Верховный лорд Лайонел Акрукс и леди Каталина Акрукс, — объявил он с размахом, и мое внимание привлекла пара, которая начала спускаться по лестнице, как будто они были чертовой королевской семьей. Как я и предполагала, в этом мире они вроде как были.

Папа Акрукс спустился по лестнице со своей женой под руку и завладел каждым дюймом моего внимания в безупречном синем костюме с медалями, приколотыми к груди. Его светлые волосы были идеально уложены и привлекли мое внимание к сильным линиям его лица. В нем был облик Дариуса, но его черт выглядели более острыми, более хищными. Он был огромным мужчиной, по крайней мере такого же роста, что и Дариус, а широкое тело было почти таким же мускулистым. Его пристальный взгляд впился в мой, когда он оценивал меня, и я высоко подняла подбородок, глядя в ответ.

Как раз в тот момент, когда я подумала, что мои колени могут начать дрожать от интенсивности его взгляда, он переключил свое внимание на изучение Дарси, отпуская меня.