— Хорошо, — сказала я в конце концов, приглашая его войти. Затем резко выпрямилась и прижалась спиной к стене рядом с кроватью, держа задницу на кинжале.

Мой пульс участился, когда Калеб вошел внутрь, и его губы слегка дернулись, как будто он услышал это. Что он, вероятно, мог.

Чертов вампирский засранец.

Дверь со щелчком закрылась, и Калеб взмахнул рукой в воздухе. Волна тепла скользнула по моей коже, и волосы на затылке встали дыбом.

— Заглушающий пузырь, — объяснил он, заметив мое растерянное выражение лица. — Просто чтобы сохранить наш разговор в тайне.

Я неопределенно кивнула, стараясь не думать о том факте, что это также означало, что никто не сможет услышать мой крик.

Калеб двинулся ко мне, как будто собирался подойти и сесть рядом на кровать, но вместо этого я указала на стул у моего стола. Я ни за что не хотела, чтобы он снова был так близко ко мне.

Он уселся на стул и провел рукой по подбородку, оглядывая меня своими темно-синими глазами.

— Чего ты хочешь? — потребовала я, когда он, казалось, не был склонен просвещать меня.

— Мне только что пришло в голову, что ты, вероятно, мало знаешь о Кодексе Вампиров, — медленно сказал он.

— О чем?

— Ну, у всех Орденов Фейри есть собственный руководящий орган, который управляет действиями своих членов, определяемых формой Ордена. С таким количеством различных моделей поведения, характеров, инстинктов и способностей гораздо легче поддерживать контроль, имея отдельные фракции. И как мой Источник, я подумал, что было бы правильно, если бы ты немного знала о…

— Калеб? — спросила я, прерывая его. — Если ты здесь не для того, чтобы укусить меня, то, может быть, ты просто отвалишь от меня? Потому что, до сих пор все твои последние речи пытались наскучить мне до смерти, и мне абсолютно нечего тебе сказать. Я не знаю, забыл ли ты, но ты и твоя извращенная кучка друзей чуть не убили меня позавчера вечером, так что у меня меньше, чем нулевой интерес проводить время в твоей компании.

Калеб встретил ненависть в моем взгляде с проблеском улыбки.

— Что ж, я рад, что они все-таки не сломили твой дух, милая.

Я ощетинилась от того факта, что он даже не вздрогнул от моих слов. Но не упустила тот факт, что он сказал «они», как будто он не принимал участия в том, что случилось со мной, что было чушью собачьей, потому что я видела, как он стоял прямо там, рядом с ними, был частью их группы.

Калеб продолжал с интересом наблюдать за мной, пока я боролась с желанием начать кричать на него.

Что, черт возьми, было с этим парнем? Он только что ворвался в мое личное пространство и начал говорить со мной об устройстве Ордена, с которым я не хотела иметь ничего общего.

— Если ты не уйдешь, тогда уйду я, — твердо сказала я.

Я оттолкнулась от кровати, откинула одеяло и встала, чтобы спрятать украденный кинжал. Добралась до двери, но Калеб метнулся ко мне размытым движением, прижимая руку к ней рядом с моей головой и наклоняясь близко. Я была прикована к нему его мужским ароматом и твердыми линиями его мускулистого тела. Моим единственным выбором было встретиться с ним взглядом, когда он поймал меня в ловушку.

— Я просто… хотел, чтобы ты знала, что я не имею никакого отношения к тому, что произошло в бассейне, — выдохнул он. — Я знал, что другие что-то замышляют, но понятия не имел, что это будет так…

Я нахмурилась на него, гадая, что, черт возьми, он хотел, чтобы я сказала на это.

— Если бы ты просто ушла со мной, когда я тебя попросил, — вздохнул он. — Тогда мы могли бы провести вечер совсем по-другому.

— О, так это моя вина, потому что я не хотела уходить с тобой? — спросила я, приподнимая бровь.

— Нет. Но я правда пытался вытащить тебя оттуда, это должно что-то значить.

— Ты пытался вытащить меня оттуда, чтобы залезть ко мне в штаны, что на самом деле никоим образом не героично. Ты делал какие-нибудь попытки увести Дарси от Сета, прежде чем он отрезал ей волосы? — зарычала я.

— Ну, нет, но она и не мой Источник. У меня есть долг защищать тебя, и я дал клятву, которая означает, что я не могу пытать или мучить тебя, — сказал Калеб.

— О, как благородно. Хотя не могу сказать, что чувствовала себя особенно защищенной в том бассейне. Я была полумертва, когда Орион вытащил меня оттуда.

— Они бы не убили тебя, — сказал он, хотя в его голосе прозвучала нотка сомнения, которая заставила меня подумать, что он не совсем уверен в этом.

— Значит, это все? Ты закончил свою дурацкую попытку извиниться, потому что мне нужно кое-где быть, — огрызнулась я.

— Я не извиняюсь, — сказал он. — Просто говорю, что это был не я. Тебе не нужно бояться, что я сделаю с тобой что-нибудь подобное. Как мой Источник, ты можешь быть уверена в этом.

— Ну, не заходи так далеко на мой счет. Я не хочу быть твоим Источником, и если это единственная причина, по которой ты не ведёшь себя как психопат, то гордиться нечем. Почему бы тебе просто не освободить меня от твоей так называемой связи, и тогда ты сможешь быть таким же мудаком, как и остальные твои друзья, и мне больше не придется терпеть ощущение твоего рта на моей коже. — Я пристально посмотрела на него, когда он прижал меня к стене, отказываясь отступать. Магия покалывала, пробегая по моим рукам и собираясь в ладонях, готовая вырваться на свободу.

Калеб выдерживал мой пристальный взгляд несколько долгих секунд, затем вздохнул, убрал руку с двери и отступил назад.

— Я пришел сюда не для того, чтобы спорить с тобой, Тори. Я хочу, чтобы ты знала, что то, что произошло прошлой ночью, ни в чем не заставило меня чувствовать себя хорошо. Фейри должны заявлять о своей силе и бороться за свое положение, но им приходятся делать это один на один. То, как они ополчились на тебя… Ты знаешь, что прорвалась сквозь лед, пока им управлял Макс? Потребовалась сила Дариуса в сочетании с его силой, чтобы запечатать тебя в ловушке.

— Ну, ты уже знал, что я сильнее всех вас. Это недостаток нашей подготовки ставит вас в невыгодное положение. Возможно, стоит напомнить об этом твоим маленьким друзьям, потому что, как только я пойму, как использовать свою магию против вас четверых, я это и сделаю. И я слышала, что карма — настоящая сука.

Вместо того, чтобы отшатнуться от этого заявления или разозлиться по этому поводу, рот Калеба изогнулся в ухмылке.

— С нетерпением жду этого. — Он сделал шаг к двери, но я встала перед ней, чтобы помешать ему уйти.

— Просто скажи мне, почему, — выдавила я. — Почему ты не можешь просто принять наши слова о том, что мы не хотим трона?

— Ты говоришь это сейчас, но как только пройдешь обучение, и как только проявится твой Орден, ты не знаешь, как может измениться твое сознание, как ты можешь принять свою сторону фейри и стремиться к власти, как и все остальные в этом мире. Мы не можем так рисковать. — Он печально улыбнулся, как будто так оно и было, и я догадалась, что для него это была правда.

— Почему мы не можем просто остаться здесь, научиться использовать нашу магию и получить наследство, не имея ничего общего с тем, где мы правим королевством, о котором ничего не знаем? — настаивала я, отказываясь отступать от своей точки зрения.

— Потому что фейри не такие. Мы рождаемся со магией, но нам приходится работать, чтобы использовать ее и владеть ею лучше, чем другие. Возможно, я и родился Наследником Совета Целестиалов, но это автоматически не означает, что я сяду на место своей матери, когда она уйдет на пенсию. У меня есть младшие брат и сестра, которые тоже являются Наследниками, и мне придется доказать, что я сильнее их, чтобы занять свое место. Мне также придется бороться с любыми внешними вызовами, которые обрушатся на меня. Возможно, даже придется бороться с моей матерью за ее место в Совете, если она не освободит его добровольно. Королевская семья и семьи Целестиалов могут быть самыми могущественными во всей Солярии, но это не дает нам автоматического права править. Даже здесь, в школе, за нами наблюдают, оценивают, мы постоянно напрягаем свои магические мускулы против других учеников и следим за тем, чтобы они точно помнили, кто мы такие и на что способны.