Мои руки погрузились в грязь подо мной, когда я выпрямилась, и громкий рев, пронизанный болью, эхом прокатился по моему телу.

Я перевела взгляд на огромного золотого Дракона в центре поля, когда восемь нимф одновременно бросились к нему. Дариус повернул свою голову рептилии, показывая ряд острых как бритва зубов существам, когда они атаковали его.

Драконий Огонь вырвался из его пасти, уничтожив четырех монстров, прежде чем его хвост взмахнул над головой, согревая меня во всех отношениях. Моя собственная сила жарко вспыхнула во мне, когда одной из нимф удалось прыгнуть на него, вонзив заостренные щупальца своих пальцев прямо в его бок.

Дариус снова взревел в агонии, и я побежала к нему, чувствуя, как отчаянная тупая боль нарастает в моей груди. Не имело значения, что я ненавидела его, а он ненавидел меня, в тот момент были только мы и они. И я не могла позволить им забрать его.

Я закричала, когда моя сила собралась во мне, умоляя освободить ее.

Языки пламени вылизывали свой путь из моего тела, роились по моей плоти, пока не заплясали прямо перед моими глазами в смеси кроваво-красного и молниеносно-синего. Ощущение их на моей коже было наэлектризованным, и они пульсировали какой-то глубокой магией, которая отвечала на мой зов, как будто это была самая естественная вещь в мире.

Пламя вырвалось из меня, как живое существо, врезавшись в нимфу, чьи когти глубоко вонзились в плоть Дариуса, прежде чем сжечь ее заживо. Существо завизжало в такой сильной агонии, что я почувствовала, как оно отозвалось эхом в моей магии.

Дариус снова взревел, его огромная голова качнулась над моей за мгновение до того, как его челюсти сомкнулись на нимфе, которая подбегала ко мне сзади.

Скрежет и хруст костей смешались с криками существа, когда Дариус злобно кусал его, пока оно не перестало двигаться. Он оттолкнул сломанное тело от нас, и оно столкнулось с трибунами на дальней стороне стадиона, которые почти опустели, когда студенты Звездного Света в панике разбежались.

Все больше нимф пытались приблизиться к нам, и Дариус взмахнул своим золотым хвостом, огромные шипы на конце которого выбили ноги из-под одного из существ.

Я взорвалась красно-синим пламенем, прежде чем он смог подняться, и огонь заплясал по моим венам, как чистый экстаз.

Дариус выпустил поток Драконьего Огня через плечо, прежде чем развернуться, плотно сжав крылья, чтобы защитить их.

Я низко пригнулась, когда он двинулся, танцуя между его ногами и перемещаясь под его животом, прежде чем оказаться с другой стороны от него. Каким-то образом он не наступил на меня, хотя метался, дышал огнем и размахивал когтями в монстров, которые пришли за нами.

Хор грохочущих рычаний возвестил о приближении Джеральдины в ее облике Цербера, все три ее гигантские собачьи головы с ядовитыми клыками уставились на нимфу, которая мчалась, чтобы убежать от нее.

Она набросилась, швырнув существо в грязь, и на мгновение мое сердце подпрыгнуло в панике, когда оно потянулось к ней прощупывающими пальцами. В следующее мгновение она оторвала его голову от тела, раздробив череп своими огромными челюстями, прежде чем броситься за своей следующей целью.

Голос Новы прогремел по всему стадиону.

— Всем студентам, не прошедшим боевую подготовку, приказано бежать в безопасное место по своим Домам! Принимайте свои формы Орденов и БЕГИТЕ!

Мое сердце подпрыгнуло, когда я поняла, что это означало меня и Дарси, но я снова потеряла ее из виду в безумии, и мы все еще не знали наши формы Орденов, даже если бы я хотела попытаться сделать так, как она сказала.

Я дико огляделась, пытаясь найти свою сестру. Макс и Калеб сражались спина к спине в дальнем конце стадиона; Макс размашисто размахивал водой, его темно-синяя чешуя влажно блестела. Калеб метался в своей магией, как будто они срежиссировали атаку, находя дыры в воде в тот момент, когда те появлялись, и прорываясь через них, чтобы поразить нимф комбинацией физических атак, усиленных его способностями Вампира и магией земли.

Пронзительный крик привлек мое внимание, и мое сердце подпрыгнуло от паники, когда я увидела Диего, брошенного на землю перед нимфой ростом более восьми футов. Кровь расцвела на его щеке, и София нырнула с воздуха в своей форме Пегаса, приземлившись перед ним, когда вернулась в форму Фейри. Она стояла над Диего, бросая мерцающий огонек между ладонями в попытке помочь ему.

Нимфа с хрипом втянула воздух, и у меня перехватило дыхание, когда я бросилась к ним. София упала на колени под действием ее чар.

Я выкрикнула боевой клич, как чертов воин-викинг, когда выбросила ладони вперед, целясь в кошмарное существо и посылая сине-красный огонь, чтобы поглотить существо на пылающих крыльях. Нимфа взвизгнула, когда загорелась, прежде чем разорваться на части, оставив след черного дыма, висящий в воздухе там, где она была.

Глаза Диего были полны паники, когда он переводил взгляд с черного дыма на меня.

— Обратись! — скомандовала я, мой голос непреднамеренно был хриплым от Принуждения, поскольку мое беспокойство за моих друзей заставило меня убедиться, что они добрались до безопасного места.

Глаза Софии расширились за мгновение до того, как бледно-розовый Пегас снова вырвался из-под ее кожи. Я затормозила в грязи рядом с ней, наклонившись, чтобы поднять Диего на ноги. Он неуверенно покачнулся, и я подтолкнула его к Софии, не тратя времени на нежности.

— Залезай, — сказала я. — И летите так далеко отсюда, как только сможете!

Я попыталась отвернуться, когда Диего вскарабкался ей на спину, но он поймал меня за запястье.

— Пойдем с нами, chica, тебе здесь тоже небезопасно…

— Я не оставлю Дарси, — пренебрежительно ответила я, отдергивая руку. — Но вам двоим нужно идти.

София взмахнула своими сверкающими крыльями, когда мое Принуждение охватило ее, и мое сердце сжалось от беспокойства в их глазах.

— Не беспокойтесь обо мне, — добавила я, когда они взлетели. Мгновение я наблюдала, как они устремляются к небу, а затем вернулась к своим поискам Дарси.

Дариус взревел позади меня, когда его пламя уничтожило еще одну нимфу, но вторая прыгнула в обход пламени прямо на спину. Я резко втянула воздух, черпая силу из источника внутри себя, когда побежала обратно к нему.

Дариус развернулся, острые как бритва шипы на его хвосте пронеслись в нескольких дюймах от моего лица, когда он попытался сбросить существо, но оно карабкалось вверх, пока не застряло между его крыльями. Он согнул шею, хватая ее, пытаясь сорвать с себя, но не мог повернуть голову в такое положение.

Нимфа испустила свой хриплый вздох, и мои колени подогнулись, когда она ослабила меня.

Я пошатнулась вперед, моя рука опустилась на переднюю лапу Дариуса, когда я попыталась успокоиться.

Нимфа взволнованно взвизгнула и вонзила свои щупы в плоть между лопатками Дария. Рев, наполненный чистой агонией, вырвался у него, и он упал вперед на грудь, когда боль пронзила его тело.

Там, где моя рука все еще лежала на нем, я как будто чувствовала эту боль внутри себя. Мне казалось, что я разрываюсь надвое, моя душа вырывается из тела, и глубочайшее чувство страха наполнило меня.

Дариус повернул голову, чтобы посмотреть на меня, в одном огромном золотом глазу отразился образ девушки, которая разрывалась пополам.

Он зарычал на меня, ткнувшись носом мне в грудь, чтобы отбросить меня на шаг назад. Когда я отшатнулась от него, он снова толкнул меня, глубокое рычание эхом вырвалось из его горла, когда он призвал меня бежать.

Мгновение я в шоке смотрела на него, и он задрожал, когда его пронзила еще большая боль.

— Такой чертовски властный, — огрызнулась я, отталкивая его большую Драконью морду в сторону, когда вместо этого придвинулась ближе к нему. — Ты, вероятно, достаточно упрям, чтобы скорее умереть здесь, чем позволить мне помочь тебе.

Дариус зарычал на меня, но я проигнорировала его, когда вскочила на его ногу и начала взбираться по боку его большого тела Дракона.