Пока я прикидывал, сколько лет воздушникам нужно проходить буквально с закрытыми глазами, чтобы научиться «видеть» вокруг себя, используя характерные рисунки потоков воздуха, девушка подошла и присела на свободный стул. Подбежала следившая за нашим столом подавальщица, поставила перед ней такой же холодный отвар и вилку с ложкой.

— Светлое утро вам, — поприветствовала нас Илина, не заметившая в обслуживании ничего необычного. Видимо, привыкла к такому.

— Тебе того же, — буркнул маг, задумавшись о чём-то, — ешьте быстро, нужно спешить.

Я как раз хотел возразить, что есть пока нечего, но именно в этот момент со стороны кухни вышли две красивые девушки-подавальщицы с подносами в руках. Ловко поставив перед нами завтрак, они успели бросить многозначительные намекающие взгляды на мага, что вполне объяснимо, и на меня, что странно, но в принципе, тоже объяснимо. Когда они удалялись, маняще виляя обтянутыми попками, мы с Саймоном с удовольствием смотрели им вслед. Илина, безошибочно почувствовав направление наших взглядов, неодобрительно фыркнула. Было неясно, кого именно она не одобряет, нас с магом за взгляды или девушек за вызывающее поведение, возможно даже, оба этих варианта.

— Хм, о чём я говорил… — оторвался от созерцания скрывшихся в дверном проёме подавальщиц Саймон, — ах, да, к сожалению, нужно спешить, так что ешьте быстрее.

Мы все втроём приступили к поглощению жареной яичницы с беконом, запивая её холодным отваром. Жрать после вчерашнего хотелось ужасно, организм требовал пищу для восстановления потраченного запаса, я и сам не заметил, как опустошил тарелку. Спутники ели медленнее, девушка и вовсе больше ковырялась в тарелке, чем ела. С тоской поглядев на её порцию, я допил всё, что оставалось в моей кружке.

— Всё, заканчивай, некогда, — бросил маг спутнице, вытирая губы и вставая, — вещи уже в повозке.

— Куда мы опять спешим? — спросила Илина, вставая и направляясь за нами, — или ты что-то знаешь?

— Предчувствие у меня нехорошее, — пробормотал Саймон, выходя из таверны и шагая к магической повозке, — вы двое внутрь, управлять буду я.

Мужчина открыл дверь повозки и сразу полез на место возницы. Девушка забралась вглубь, я следом за ней, закрыв за собой дверь. Внутри было тесновато, повозка явно была старая, без кристаллов-накопителей, Саймон должен был одновременно управлять и питать движущие конструкты. Девушка села на передний диван, я присел напротив, вот диваны оказались мягкие и удобные. Слегка смутившись от моего взгляда, Илина привстала, чтобы сильнее раздвинуть ставни окошка в стенке напротив дверей. Именно в этот момент повозка резко дёрнулась и начала быстро набирать ход. Меня откинуло ускорением назад, девушка потеряла равновесие и упала головой мне прямо в живот, взмахнув руками, но ни за что не успев зацепиться. Удар был настолько сильный, что я рефлекторно согнулся от боли, пихнув тем самым голову айкающей и пытающейся встать Илины себе между ног.

Когда девушка выбралась, то схватилась одной рукой за меня, другой себе за ушибленный лоб. Я привстал, чтобы левой рукой помочь ей присесть, правой придерживаясь за спинку дивана. В этот момент повозка заложила крутой вираж и нас швырнуло вправо. Поскольку я придерживался, мы не ударились совместным весом в дверь и не вылетели, вместо этого нас развернуло, Илина врезалась задней частью коленей в край сиденья и рухнула, сверху на неё упал я, припечатав худенькое тело к дивану. Я выругался от боли, поскольку мне вывернуло правую кисть от такого кульбита и ударило краем спинки дивана по лицу, девушка смогла только простонать что-то, видимо, удар выбил из её груди весь воздух. Пытаясь встать, я упёрся локтем левой руки в диван, стараясь не напрягать заболевшую правую, кисть левой упёрлась во что-то мягкое. В полутьме кареты, окно-то мы открыть не успели, я не разобрал, куда упёрся, просто понадеявшись, что это не что-то такое, из-за чего девушка побежит жаловаться на домогательства.

Вместо того, чтобы вставать, во избежание возможных падений в непрекращающейся тряске, я перекатился направо и сел, девушка, недовольно шипя что-то тихо сквозь зубы, заползла полностью на диван и села рядом.

— Вы там как, не упали? — в передней стенке приоткрылось небольшое окошечко, через которое любитель быстрой езды, и по совместительству, виновник произошедшего, поинтересовался, услышав шум.

— Предупреждать надо! Мы чуть не выпали! — зло заорала на него Илина, я аж дёрнулся от громкого крика рядом, никогда бы не подумал, что эта милаха может так злиться и громко орать.

— Извиняюсь за это, я избегал столкновения, — слегка сожалеющим голосом произнёс Саймон, — ты не ударилась?

— Всё нормально, просто управляй осторожнее, — гораздо более спокойно произнесла девушка. Окошко закрылось, я же тем временем, сдвинул ставни, максимально впуская утренний свет Светила внутрь.

— Извини, я кажется тебя придавил, — повинился я, повернувшись к девушке. Причёска Илины растрепалась, но сама она не выглядела недовольной.

— Ничего страшного. И ты меня извини, я тебе нечаянно в живот головой врезалась, — улыбаясь, произнесла девушка, — рассказать кому о такой ситуации, не поверят.

— Это точно, — заулыбался в ответ я, — поэтому лучше вообще никому не рассказывать об этом. — Собеседница выглядела так невинно, словно бы не понимала некоторую неоднозначность произошедшего. Лучше её родителям и одному угрожавшему мне магу не знать, где побывала её голова и моя рука.

— Если бы не ты, мы бы вывалились из несущейся повозки, так что спасибо тебе огромное, возможно, ты мне жизнь спас. У тебя точно не болит ничего? — с беспокойством спросила не спешащая отсаживаться на соседний диван девушка, взяв меня за руку.

— Не болит. Расскажешь мне о том, от кого мы так резво убегаем? — Говорить о том, что незамужней молодой девушке, оставшись наедине с незнакомым парнем, хватать его за руку и прижиматься не совсем прилично, я не стал. Во первых, чего таить, это было приятно. Во вторых, может в их семье это в порядке вещей. А в третьих, не исключено, что Илина слишком молода и невинна, чтобы придавать таким вещам особое значение.

— Это долгая история, — отвела глаза собеседница, — мне придётся рассказать всё сначала.

И она, эмоционально жестикулируя и придерживаясь, поскольку трясло нас довольно сильно, поведала мне о том, как один злодей-барон по имени Эйсин Хурт, задумал недоброе, а именно, отнять бизнес их семьи, поскольку являлся их прямым конкурентом в торговле с номами. Вначале просто использовал разные нечестные приёмы, чтобы мешать бесхитростным и добросовестным Валентайнам достойно вести дела, потом самым наглым и беспринципным образом потребовал, чтобы наследница и единственная дочь графа Брана Валентайн, вышла за этого грязного извращенца замуж. Сама дочь ему нужна не была, учитывая склонность барона к молодым мальчикам, а вот на то, чтобы наложить свои грязные лапы на источник дохода всей семьи, Хурт не жалел усилий. И когда дочь графа находилась по делам в Карлате, люди барона предприняли попытку похищения, к счастью, безуспешную. Во избежание новой попытки, которая могла быть по пути в Карлат, один маг воздуха придумал сложную схему по введению людей Эйсина в заблуждение, в результате которой, пока служанка и по совместительству телохранительница наследницы изображала саму дочь графа, возможная засада ждала их на новой дороге, благодаря рассказанным для возможных доносчиков фальшивым планам, в то время как настоящая дочь с тем самым магом воздуха улизнули по старой дороге.

Я ещё на середине рассказа понял, что эта самая дочь графа сидит передо мной, но не подал вида. Неважно, что и как она говорила, исходя из того, что я уже знал, Илина вовсе не была маленькой наивной дурочкой, передо мной сидела умная и хитрая особа, умеющая хорошо маскироваться. Видимо, рассказывая мне всё это именно в таком стиле, девушка наблюдала за моей реакцией. От того, как я отреагирую и поведу себя, зависит оценка моих умственных способностей и степень доверия.